ASPARAGINE

1°. Extraite des asperges.

On prend les jeunes pousses de l’asperge :

après en avoir extrait le suc, on le soumet à l’action du feu pour ‘en coaguler l’albumine; on le filtre, on le concentre par l’évaporaltion, et on l’abandonue à l’air libre pendant quinze à vingt jours. Dans cet espace de temps, il s’y forme deux espèces de cristaux : les uns, rhomboïdaux, durs et cassans, sont de l’asparagine ; les autres , en aiguilles peu consistantes, paraissent analogues à la mannite : il ne faut plus alors que séparer les premiers avec beaucoup de soin, les dissoudre et faire cristalliser la liqueur, pour les obtenir à l’état de pureté.

2°. Extraite de la racine de quimauve.

La racine de guimauve sèche étant coupée

par petites tranches, on en fait deux macérations dans Peau; on réunit les macérés, on les fait réduire à moitié, on passe à plusieurs reprises à travers un carré de laine, et l’on continue l’évaporation au bain-marie, jusqu’en consistance de sirop clair : le liquide, abandonné pendant plusieurs jours dans une capsule, laisse déposer des cristaux d’asparagine. On les lave avec un peu d’eau froide ; on les fait redissoudre dans l’eau bouillante, on filtre et on fait cristalliser.

Remarques. En 1826, M. Bacon, professeur de chimie à Caen, retira de la racine de guimauve une substance cristallisée , qu’il considéra comme une combinaison d’acide malique et d’un alcali végétal particulier, auquel il donna le nom d’althéine ; mais Plisson ayant examiné cette substance, reconnut que c'était un principe immédiat neutre, tout-à-fait semblable à celui qu’avaient retiré de l’asperge Vauquelin et M. Robiquet, et qui avait reçu le nom d’asparagine (Journ. de pharm., t. XII, p. 477). Plus récemment, M. Blondeau, pharmacien de Paris, a constaté la présence du même corps dans la racine de grande consoude, et Vauquelin l’a retirée de la pomme de terre; enfin Plisson a prouvé l'identité de l’asparagine avec la substance cristalline trouvée par M. Robiquet dans la racine de réglisse (agédoïte), identité que cet habile chimiste avait au reste indiquée comme trèsprobable. (Journal de pharmacie, tome XIV, page 177.)

Il résulte de ce qui précède que l’asparagine est un principe immédiat qui n’est pas propre à un seul végétal ou à une seule famille de plantes, mais qui est répandu dans un certain nombre de familles, et surtout dans celles qui produisent des substances adoucissantes on alimentaires,

L'asparagine est en cristaux durs et transparens qui affectent la forme du prisme hexaèdre, du prisme droit rhomboïdal ou de l’octaèdre rectangulaire ; elle pèse 1,519 ; elle se dissout dans 58 parties d’eau froide et dans beaucoup moins d’eau bouillante; elle est insoluble dans l’éther et dans l’alcool absolu ; mais elle se dissout assez facilement dans l’alcool aqueux bouillant qui la laisse ensuite cristalliser sous forme de barbe de plume. Ses dissolutés n’exercent aucune action sur les couleurs végétales, et ne précipitent pas la noix de galle, l’acétate de plomb, ni l’oxalate d’ammoniaque.

L’asparagine jouit d’une propriété chimique importante qui a été découverte par Plisson et

M. Henry fils, et plus exactement déterminée ensuite par MM. Pelouze et Boutron:Charlard.

Cette propriété consiste en ce qu’elle se transforme en un sel ammoniacal particulier (aspartate d’ammoniaque), lorsqu'on l’abandonne à l’état de dissolution aqueuse. La même transformation a lieu immédiatement par l’action d’un soluté alcalin aidé du calorique; seulement l’ammoniaque se dégage, tandis que l’acide formé, qui a été nommé acide aspartique, se combine à l’alcali fixe. Enfin, la même transformation s’effectue encore sous l’influence des acides, qui s'emparent de l’ammoniaque et mettent à nu l’acide aspartique.

Il est très-facile de se rendre compte de cette transformation , lorsqu'on connaît la composition atomique de l’asparagine et de l'acide aspartique : en effet, d’après l’analyse de MM. Pelouze et Boutron, l’asparagine anhydre, c’est-à-dire celle qui a été chauffée à 120 degrés, est composée de :

Carbone, 0e. à 8 at. 611,504 39,060 Hydrôgène.". "7 "16 98,836 6,377 Aadtes” PRTON ACPNTE NES Ge MOSS Osigéne]linpis Ts, 54 500 31,953

Mais l’asparagine cristallisée contient en plus 2 atomes d’eau, ou 12,58 pour 100, que la dessiccation lui fait perdre; et sa composition est par conséquent C$ H? Az* 07.

De plus, l’acide aspartique cristallisé est composé de C° H'* Az? 07; et quoique cet acide perde généralement 1 atome d’eau en se combinant aux bases, cependant il conserve cette eau en s’unissant à l’ammoniaque , puisque cet alcali ne peut se combiner aux acides oxigénés anhydres, La composition de l’aspartate d’ammoniaque est donc : C% H!* Az? 07 -H T6 Az? — C8 U?0 Az O7; c'est-à-dire que l’asparagine cristallisée et l’aspartate d’ammoniaque sont composés des mêmes élémens, ou sont isomériques.

MM. Pelouze et Boutron ont considéré ce fait sous un autre point de vue : ils ont comparé l’asparagine anhydre à l’oxamide (1) de M. Dumas ; parce qu’en effet cette asparagine anhydre, en se combinant avec 1 atome d’eau , constitue de l’aspartate d’ammoniaque sec, comme 1 atome d’oxamide produit, avec | atome d’eau, 1 atome

(4) Corps anhydre, volatil et insoluble dans l’eau, proyenant de la distillation de l’oxalate d’ammoniaque.

MÉDICAMENS CHIMIQUES

d’oxalate d’ammoniaque supposé sec, ët 1 atome de benzamide (2) 1 atome de benzoate d’ammo:

niaque. En conséquence de cette manière de voir ; ils ont proposé de changer le nom d’as- Paragine en celui d’asparamide, et celui d'acide aspartique en acide asparmique.