ÉPONGE TORRÉFIÉE

Prenez de l’éponge brute, bien odorante, fine, serrée, compacte , et qui. n’ait aucunement été lavée ; déchirez-la par petits morceaux pour en isoler le gravier, les coquillages , et d’autres débris calcaires ; frappez-la ensuite dans un sac de toile claire pour en séparer la poussière.

L’éponge étant ainsi préparée , mettez-la dans un brüûloir semblable à celui qui sert pour le café , et torréfiez-la à un feu de charbon modéré j jusqu’à ce qu’elle devienne d’un brun noirâtre : retirez-la aussitôt ; pulvérisez-la et renfermez-la dans un bocal de verre bien bouché.

Remarques. Le dernier Codex de Paris ne fait pas mention de l’éponge torréfiée ou brûlée; celui de 1758 prescrivait de chauffer cette substance dans un creuset fermé pendant une beure ; Baumé lui faisait subir une carbonisation non moins complète, etyM. Henry et moi l’avons imité en cela dans la première édition de cette Pharmacopée.

Mais en étudiant ce sujet à l’occasion d’un remêde contre le goître nommé poudre de Sency, dont la base principale et la partie active est de

l'éponge torréfiée jointe à un fucus très-riche. en iode, j'ai trouvé qu’un assez grand nombré d'auteurs (Weickard, Pemberton, Lewis, Planque, Fodéré) avaient conseillé de prendre la poudre d’éponge seulement à demi brûlée ou torréfiée; qu’un autre (Herrenschwand}, prescrivait uniquement la décoction aqueuse d’é-. ponge naturelle; enfin que M. Chéreau, dans.

ses ‘annotations sur le ÂVouveau Dispensaire d'Édimbourg, recommandait de tenir l'éponge sur le feu seulement jusqu’à ce qu’elle fût légèrement torréfiée, et qu’elle pût encore donner une poudre d’une couleur jaune-paille. Y] devenait donc nécessaire de comparez ces différens procédés.

L'éponge naturelle, fine, brute et non lavée, bien privée de coquillages et de gravier par le procédé indiqué plus haut, perd 11,54 de son poids par l’ébullition dans l’eau. La liqueurréduite à nn petit volume et étendue de 4 fois son poids. d'alcool rectifié, donne lieu à un précipité formé de gélatine , de sulfate de soude et de sulfate de chaux, sans sulfate de magnésie.

La liqueur alcoolique filtrée , ayant été évaporée , a laissé cristalliser beaucoup.de chlorure de sodium , et l’eau-mère contenait, en outre de ce sel, de l’hydrochlorate de magnésie et un hydriodate alcalin ou magnésien, en quantité assez petite, mais suffissante cependant pour expliquer les effets obtenus par l’emploi du décocté d’éponges dans les affections scrophuleuses.

L’éponge épuisée par l’eau perdit presque toute odeur par la dessiccation: torréfiée alors sur une poêle de fer et traitée de nouveau par l'eau, elle a produit une liqueur dans laquelle l’amidon et le chlore indiquaient une beaucoup plus grande quantité d’iode que dans la précédente. Il faut en conclure que si contre l’opinion de Fyfe, l’eau enlève une portion d’iode à l'éponge, il n’en est pas moins vrai que la plus grande partie de cet élément paraît combinée directement à sa propre substance, et a besoin que le tissu soit décomposé par la chaleur pour être mis dans un état tek que l’eau puisse la dissoudre,

J'ai alors cherché quel était le degré de chaleur le plus propre à produire cette solubilité dé l’iode, et j’aï obtenu les résultats suivans :

1°. L’éponge torréfiée assez légèrement pour donner une poudre mordorée, contient une cer-

‘ taine quantité d’iodure soluble.

2°. Torréfiée au brun-noir, dans un bräloir à café, et réduite à 0,75 de son poids, elle en contient une beaucoup plus grande quantité.

RÉACTIFS CHIMIQUES. 521

3°. Soumise à la distillation dans une cornue de verre, au-dessous de la chaleur rouge, et réduite à 0,50 de son poids, elle contient déjà sensiblement moins d’iode,

.. 4°. Fortement chauffée dans un creuset, et réduite à 0,33, elle n’en contient plus du tout.

Les mêmes expériences ont montré que tous les solutés obtenns en traitant par l’eau l’éponge carbonisée sont neutres, tant que la matière n’a pas été chauffée jusqu’à la chaleur rouge ; parce qu’alors les sulfates ne sont pas décomposés, et que ces sels sont neutres, ainsi que l’iodure de calcium qui se forme par la combinaison de l’iode avec le radical du carbonate de chaux qui existe toujours dans l’éponge la mieux nettoyée, et qui fait d’ailleurs probablement partie de sa propre substance : mais à la chaleur rouge, les sulfates sont transformés en sulfures, qui ontun caractère basique très-prononcé ; les métaux se combinent en partie au cyanogène, et forment des cyanures également alcalins; l’iodure de calcium est complètement décomposé. Enfin il n’y a rien de plus différent que les deux solutés d’éponge seulement torréfiée ou calcinée :

Le soluté d’éponge torréfiée possède une odeur empyreumatique; n’exerce aucune action sur le tournesol rougi ; ne précipite pas lesulfate de fer ; prend une couleur bleue très-intense par l’amidon et le chlore ; ne dégage aucune odeur par l’acide hydrochlorique.

. Le soluté d’éponge calcinée, au contraire, jouit d’une odeur prussique ; bleuit le tournesol roûgi par un acide ; forme du bleu de Prussé par le sulfate de fer et l’acide hydrochlorique ; reste parfaitement incolore avec l’amidon et le chlore; enûün dégage du gaz hydrosulfurique par l’acide hydrochlorique. On ne saurait donc trop recommander aux praticiens de n’employer contre les maladies strumeuses que l'éponge torréfiée et non calcinée. (Voyez Jour. Chim. méd., t. VIII,