COLLECTION DES FLEURS

Roses rouges. On récolte les roses rouges lorsqu’elles sont encore en boutons , parce qu’alors elles ont une propriété astringente plus marquée que lorsqu’elles sont épanouies. On en sépare le calice , et l’on fait sécher promptement les boutons, en les étendant sur des claies, dans un grenier trèschaud ou à l’étuve. Lorsqu’ils sont secs, on les agite sur un crible pour en séparer les étamines, les débris du calice, et les œufs d’insectes qui peuvent s’y trouver, et on les renferme dans des boîtes bien closes.

On dessèche de meme les pétales de roses pâles , de coquelicot, de petisée cultivée, de violette et d’ œillet. On prive

ceux-ci de leurs onglets , en les coupant avec des ciseaux. Toutes ces fleurs doivent être prises à l’instant où elles viennent de s’épanouir.

Violettes . On choisit les violettes cultivées de préférence à celles qui croissent dans les bois ou dans la campagne; elles sont plus odorantes et d’une plus belle couleur. On préfère également, pour les mêmes raisons, celles qui paraissent au printemps à celles qui fleurissent en automne.

Les pétales de violettes séchés rapidement sont d’une trèsbelle couleur bleue. Si on les place, lorsqu’ils sont friables et encore chauds , dans un bocal fermé ensuite hermétiquement, ils conserveront leur couleur plusieurs années, et sans que leur exposition à la lumière les altère sensiblement (M. Save, Bulletin de Pharmacie , Y, 21). Mais si, avant de les renfermer, on les laisse ramollir à l’air, ils perdront leur couleur en peu de temps et offriront une odeur de gâté. Cet effet est dû à une matière azotée contenue dans les pétales, laquelle se conserve sans altération lorsqu’ils sont entièrement secs (comme toutes les matières organiques) , mais qui se putréfie promptement par l’humidité, et détermine la décoloration du principe bleu.

On peut préserver les violettes de cette décoloration , en les lessivant d’abord avec de l’eau tiède, qui dissout le principe azoté, sans toucher sensiblement à la couleur bleue. On les fait égoutter et on les étend en couches très-minces dans l’étuve. Ce procédé est fondé sur une première observation de Baumé, que le marc des violettes qui ont servi à la préparation du sirop ( voyez cette préparation ) conserve beaucoup mieux la portion de couleur qui lui reste, que de pareilles violettes non traitées par l’eau. M. Beyeux a proposé de l’appliquer à la dessiccation des fleurs de violettes 5 et l’on conçoit , en effet, qu’il vaille mieux employer de la fleur légèrement lavée avant sa dessiccation et privée seulement d’un principe très-altérable, que de la fleur contenant ce