CYANURE DE MERCURE

Pr. : Bleu de Prusse de lre qualité 500 grammes.

Deutoxide de mercure 375

Eau distillée 4500

Porphyrisez le prussiate de fer et le deutoxide de mercure séparément, et faites- les chauffer avec trois kilogrammes d’eau, en ayant soin de remuer continuellement pendant un quart d’heure , ou jusqu’à ce que la couleur bleue ait été détruite: décantez le liquide, et versez sur le résidu le reste de l’eau j faites chauffer un instant-, filtrez, réunissez les liqueurs , et évaporez-les à pellicule. Par le refroidissement, on obtient des cristaux que l’on purifie par une seconde cristallisation.

Remarques . D’après les belles recherches de M. Berzélius , le bleu de Prusse est un double hydrocyanate , formé de 3 atomes d’hydroc.yanate de protoxide de fer, et de 2 atomes d’hydrocyanate de peroxide. Il en résulte qu’il contient presque moitié de son poids d’acide hydrocyanique (exactement 3o8i,52 pour 6355, 96) , et qu’il peut décomposer presque le double de son poids d’oxide rouge de mercure (exactement 12292,41)* Si le bleu de Prusse du commerce était pur, ce serait donc cette quantité d’oxide de mercure qu’il faudrait employer-, mais comme il contient toujours une grande quantité d’alumine, il n’en peut guère décomposer que de la moitié aux trois quarts de son poids , et nous nous sommes assurés que le bleu de première qualité en demandait cette dernière quantité. Ii y aurait de l’inconvénient à mettre un excès d’oxide de mercure , parce que , ainsi que l'a observé M. Gay-Lussac, cet oxide se dissout dans le cyanure, et forme un oxi-cyanure qui cristallise beaucoup plus difficilement, et qui d’ailleurs n’est plus le composé que l’on doit obtenir.

Le cyanure de mercure est blanc, très-pesant, inodore, d’une saveur âcre et mercurielle , sans action sur la teinture

592 MÉDIGAMENS CHIMIQUES.

de tournesol ; il cristallise en longs prismes quadrangulaires, coupés obliquement et opaques. Soumis à l’action de la chaleur , il donne des produits différens, suivant qu’il est sec ou humide. Dans le premier cas , il ne dégage guère que du cyanogène et du mercure; dans le second, on obtient de l’acide carbonique , de l’ammoniaque , et beaucoup d’acide hydrocyanique.

Le cyanure de mercure jouit de propriétés tellement particulières , que l’on pourrait souvent en méconnaître la nature. Ainsi, pulvérisé ou dissous, il ne blanchit pas le cuivre , et les alcalis caustiques n’en précipitent aucune portion d’oxide mercuriel. La potasse caustique concentrée le dissout même à l’aide de la chaleur , et le laisse cristalliser sans altération par le refroidissement. Il en est de même des acides nitrique et sulfurique, mais non des acides hydrochlorique , hydriodique et hydrosulfurique , qui le décomposent sur-le-champ , en faisant passer le cyanogène à l’état d’acide hydrocyanique, et le mercure à celui de chlorure, iodure , sulfure, etc.