STEARATE SIIWrLE

(Emplâtre simple.)

Pr. ; Litharge pur. en poudr. fine. 6 livres.

Huile d’olives pure . G

Graisse récente purifiée.. . . 6

Eau . 1'^

Mettez ces quatre substances dans une grande bassine de cuivre; écbauffez-les de manière à enl retenir l'eau dans un état de bouilloimeiuent modéré, et agitez dès le comuiencement, et sans discontinuer, avec une grande spatule de bois, jusqu’à ce que la combinaison de la litharge et des deux corps gras soit opérée. On reconnait ce terme aux trois signes suivants , qui se montrent successivement : 1° la litharge a disparu, et la masse a pris une couleur blanche; 2° le mouvement brusque de la spatule fait mousser la surface de l’emplâtre comme un savon , et en dégage des bulles qui s élèvent dans Tair ; 5^ en versant un peu d’emplâtre dans l’eau froide , il acquiert assez de consistance pour être malaxé dans les doigts sans y adhérer : alors on retire l’emplâtre du feu , et on le laisse refroidir presque entièrement ; on le malaxe par partie entre les mains pour en faire sortir l’eau , et lui donner plus de liant ; on le pèse par masses de 500 gram., et on en forme de gros magdaléons que l’on conserve pour le besoin.

Remarques . Le mélange augmente beaucoup de volume en bouillant , nonseulement en raison de la viscosité de ses parties qui retiennent enfermés de l’air et de la vapeur d’eau , mais encore parce que la litharge du commerce contient toujours une certaine quantité de carbonate de plomb formé à la longue par l’acide carbonique de l’air , et que cet acide se dégage pendant l’opération. Il est donc nécessaire que la bassine soit d’une grande capacité et bien évasée. Quelques personnes , pour

rendre la combinaison plus prompte,, ne mettent au commencement que le sixième de la quantité d’eau prescrite , et en ajoutent de nouvelle à mesure qu’elle s’évapore; mais en opérant ainsi, on court le risque de ne pas s’apercevoir à temps (juand l’eau vient à manquer, et l’on s’expose ou à brûler l’emplâtre , ou à se brûler soi-même au moment qu’on y ajoute de l’eau , parce qu’elle se réduit sur-le-champ en vapeurs, en raison de la température élevée de la masse, et qu’elle en projette une partie au dehors. 11 vaut donc mieux y ajouter dès le commencement la (}uantiié d’eau nécessaire pour conduire l’opération à sa tin, quitte à y mettre un peu plus de temps , et éviter des accidents aussi graves que ceux qui viennent d’être signalés.

La blancheur et la honne qualité de l’emplâlre simple dépendent surtout de la pureté des matières employées. On sait en effet que l’huile d'olives est du nondjre de celles qui fournissent les plus beaux savons , tandis que les huiles siccatives , au nombre desquelles se trouve celle de pavots , avec lafiuelle l’huile d’olives est ordinairement falsifiée, donnent des savons mous et qui s’altèrent à l'air. Cette distinction est applicable à la combinaison de ces huiles avec l’oxide de plomb, et M. LIenry s’est assuré spécialement que 1 huile de pavots donnait un emplâtre gris , mollasse , mais se desséchant et devenant cassant à la surface. Il est donc essentiel de n’employer que de l'huile d’olives pure {Bull, pharm., t. ii , p. 560).

Quelques personnes, pour éviter la falsilication de riiuile, n’emploient que de la graisse à la préparation de l’emplâtre simple ; nous ne pouvons les approuver : 1° parce qu’il est très-facile de s’assurer de la pureté de l’huile d’olives ; 2® parce que la graisse seule donne un emplâtre trop sec et sans aucun liant , ou bien on est obligé d en augmenter la dose , et la proportion de graisse qui se trouve non combinée , rancit avec une grande promptitude, et nuit à la bonne qualité de l’emplâtre.

STEARATES. 4G5

Un antre point essentiel est la pureté de la litharge. On en trouve de deux sortes dans le commerce ; Tune, dite anglaise, est très-pure, ou ne contient que des atomes de cuivre et de fer; elle donne un emplâtre bien consistant et très-blanc ; l'autre, dite de Hambourg, contient des parties siliceuses et des oxides de cuivre et de fer, qui donnent à l’emplâtre une teinte grise. On trouve dans V Histoire abrégée des drogues simples , tome i , article Oxide de plomb fondu, les moyens de distinguer ces deux litbarges.

Quant à ce qui se passe dans l’opération de l’emplâtre simple, il n’y a aucun doute que ce ne soit une saponilication tout à fait semblable à celle des huiles par les alcalis ; il suffit, en effet, de séparer l’eau qui reste après la cuite de l’emplâlre, d’y faire passer tle l’acide sulfhydrique pour en précipiter l’oxide de plomb, de la filtrer, et de la concentrer par l’évaporation , pour en obtenir un liquide sirupeux et sucré que Scheèle en a retiré le premier, et que M. Chevreul, qui l'a nommé glycérine, a montré depuis être un produit constant de la saponification des huiles; secondement , en décomposant femplâtre , à une douce chaleur , par de l'acide nitrique très-affaibli, on isole une matière grasse devenue acide , qu’il est facile de reconnaître pour un mélange dé acides oléique , margarique et troisièmement, ce qui

prouve encore que l’emplâtre simple est une combinaison analogue aux savons ou aux sels , c’est que le plomb ne s’y trouve qu’à l’état de protoxide, comme dans les sels de ce métal , et que , lorsqu’on présente aux corps gras un oxide de plomb plus oxigéné, tel que le minium , la combinaison ne s’opère que très-lentement, toujours imparfaitement, et seulement à mesure que l’oxide se réduit à l’éfat de proloxide ou d’oxide jaune.

Un jeune pharmacien de Paris, M.

' Gélis, a renouvelé dernièrement la [ proposition qui avait été faite plusieurs fois, de préparer l’emplâtre simple

par double décomposition de l’acétate de plomb et du savon de soude. Il dissout , à cet effet , 2 parties de savon blanc de Marseille dans 4 parties d’eau bouillante, y ajoute \ partie d'acétate de plomb cristallisé , et agite jus(|u’à ce que la liqueur aqueuse ait repi is sa transparence. On décante , on lave le savon de plomb avec de l’eau chaude , et on le met en magdaléons.

L’emp'âtre ainsi préparé est parfaitement blanc; mais il est très-sec, sans aucun liant , et ne peut guère être employé sans addition d’huile ou d’acide gras. Ce n’est cependant pas le corps gras, ou l’acide, qui manque à ce savon; puisque c’est un composé neutre, tandis que l’emplâtre ordinaire contient environ f/I d’oxide de plomb en excès. La principale différence vient de ce que , dans la préparation de l’emplâtre simple, on arrête la cuite dès que la masse présente la consistance convenable , et qu’à ce moment il reste encore une certaine quantité de corps gras , et principalement d’oléine non décomposée ; de sorte que , en définitive, l’emplâtre simple doit être considéré comme un mélange d’oléine et de stéarates , margarates d’oléates neutres et basiques de plomb.