DE LA CLASSIFICATION DES CORPS SIMPLES

Depuis Lavoisier, presque toutes les classifications qui ont été proposées en France pour les corps simples se réduisent , à quelques modifications près , à les diviser en trois classes : coi'ps soutien de la combustion ou oxigène; corps combustibles non métalliques; corps combustibles métalliques ou métaux. On peut déjà conclure de ce que j’ai dit précédemment sur les rapports qui unissent V oxigène au chlore, à Mode, au soufre, et insensiblement à tous les corps, combien serait défec- j tueuse à présent une méthode qui établi- \ rait des divisions aussi tranchées là où nous ne devons plus voir que des gradations. Dire que X oxigène est le seul soutien delà combustion, et que le c/i/ore et \ç. soufre sont des corps combustibles; ou bien que le soufre et le phosphore sont des combustibles non métalliques, et le sélénium eX l’ar^e^w'cdes métaux, uniquement parce que ceux-ci jouissent de quelques propriétés physiques qui les distinguent des premiers; n’est-ce pas faire aujourd’hui des distinctions tout à fait gratuites , et nuisibles même au progrès de la chimie ^ ?

M. Ampère a proposé pour les corps simples une classification plus philosophique, analogue à d’autres qui sont j

323, et dans les Annales de chimie et de physique, t. xxxiii , p. 75.

2 Lavoisier, ainsi que je l’ai dit, reconnaissait 17 métaux caractérisés pas une opacité complète, un grand éclat de surface, et une pesanteur spécifique au moins six fois plus grande que celle de l’eau. Aujourd’hui , i aucun de ces trois caractères ne peut plus servir à distinguer les métaux ; Xurane est translucide, et Viode est aussi opaque et |: i aussi éclatant que la plupart des substances i i métalliques. Le brome pèse 3, le sélénium, i t pèse 4,3, Xiode pèse 5, le tellure pèse 6 ; et I