ÉTHER NITREUX ALCOOLISÉ

Beaucoup de personnes pensent encore que les lavages ne suffisent pas pour obtenir de l’éther nitreux pur, et qu’il faut , en dernier lieu , le rectifier à l’aide de la chaleur ; mais j’ai observé que l’éther nitreux le plus pur, soumis à la distillation , redevient acide , comme l’a annoncé M. Thénard, et, de plus, que /a plus grande partie se trouve décomposée par la continuation de l’action des éléments de l’acide sur ceux de l’alcool : car, en rectifiant dans une petite cornue 570 gram. d’éther bien lavé, marquant 25°, j’ai obtenu seulement 223 gram. d’un éther qui perdait de nouveau 0,10 de son poids par le lavage , et 240 gram. d’un second produit marquant 29°, que deux lavages successifs ont réduit à 0,36 de son poids. En supposant que ce second produit fût de l’éther nitreux , il s’en serait encore détruit 235 gram. par la distillation ; mais la perte est bien plus considérable, car il suffit d’examiner le produit pour voir qu’il est en partie passé à l’état d’éther acétique.

L’éther nitreux est liquide , jaune , très-mobile , d’une saveur chaude , légèrement sucrée, et d’une odeur de pomme de reinette : il marque de 23 à 24° à l’aréomètre de Cartier (^0,010 à 0,904 de pesanteur spécifique) ; il brûle avec une flamme blanche et sans résidu ; il entre en ébullition à 2 1 ® centigrades , et bout sur la main en produisant un grand sentiment de froid : il ne doit pas rougir le tournesol ; mais il est impossible de le conserver longtemps dans cet état , à cause de la réaction continue de ses éléments , qui ne cesse que lorsqu’ils sont réduits à l’état d’acides acétique et oxalique : aussi a-t-on trouvé des cristaux de ce dernier acide dans des flacons d’éther nitreux conservés pendant longtemps.