CONICINE

Conéine ou cicutine. On nomme ainsi l’alcali fort remarquable qui existe dans les feuilles , et surtout dans les semences de la grande ciguë [conium maculatum). Pour l’obtenir, on introduit dans la cucurbite d’un alambic, des semences de ciguë grossièrement] pulvérisées , avec de l’eau additionnée de potasse caustique. On distille aussi longtemps que le produit conserve de l’odeur; on sature la liqueur distillée avec de l’acide sulfurique , et on l'évapore en consistance de sirop, dans une capsule, au bain-marie. La raison de ce procédé est que la conicine est un alcali, volatil comme l’animoniaque , qui exisle avec l’ammoniaque combinée aux acides de la plante ; de sorte qu’on les obtient toutes deux réunies dans la liqueur distillée. Au moyen de l’acide sulfurique , on les fixe ^ et on peut les concentrer par l’évaporation. Pour les séparer, on ajoute à la liqueur sirupeuse un mélange de 2 parties d’alcool trèsrectifié et de I partie d’éther, aussi

longtemps qu’il se précipite du sulfate d’ammoniaque, qui est insoluble dans ce mélange. On retire le véhicule par la distillation; on introduit le résidu dans une cornue de verre, avec un soluté très-concentré de potasse caustique, et l’on distille après avoir adapté à la cornue une allonge et un petit ballon rafraîchi au moyen d’un courant d eau. La conicine ainsi obtenue est hydratée, et surnage d’ailleurs souvent une certaine quantité d’eau saturée de conicine. Pour l’obtenir pure, on la sépare d’abord du liquide aqueux, on l’agite avec du chlorure de calcium, et on la rectifie à une chaleur ménagée. Elle est alors liquide, d’apparence huileuse, de couleur faiblement jaunâtre. Elle possède une saveur très-âcre , et une odeur qui tient à la fois de la ciguë , du tabac et de la souris; elle est plus légère que l’eau ; elle bout à 189”. Elle se dissout en petite quantité dans l’eau, et en toutes proportions dans l’alcool et dans l’éther. Ces divers solutés ramènent au bleu le tournesol rougi par un acide. Elle forme des sels cristallisables avec les acides sulfurique , phosphorique, nitrique et oxalique. Elle est trèsaltérable à l’air, qui la convertit en peu de jours en ammoniaque et en matière résineuse. Les sels de conicine éprouvent la même altération suivant Geiger, ce qui explique pourquoi la ciguë sèche perd ses propriétés en vieillissant.

La conicine a fourni à M. Liebig :

Carbone . 66,91 21 atomes.

Hydrogène . 12 46

Azote . 12,80 3,5

Oxigène . 8,29 2