DISTir.LATION DE LA CORNE DE CERF

Pr. : Coriiiclious de cerf . 3 kilog.

Itnroduisez dans une cornue de grès placée dans un fourneau à réverbère ; adaptez à la cornue une allonge à large ouverture par le bout, un ballon tubulé d’une vaste capacité, et terminez l’appareil par un tube de. Welter plongeant dans l’eau {fig. 6G); lutez au lut gras recouvert de lut de chaux ; chauffiez la cornue graduellement jusqu’au rouge; entretenez-la en cet état jusqu’à ce qu’il ne distille plus rien : rafraîchissez le ballon à l’aide d’un courant d’eau.

La corne de cerf est principalement formée de gélatine et de phosphate de chaux, et la gélatine est composée , comme toutes les substances animales, de carbone, d'hydrogène, d’oxigène et d'azote. Lorsqu’on soumet ce corps à l’action du feu, il se forme en premier lieu , par la réaction de l’oxigène sur l’hydrogène, une assez grande quantité d’eau, qui distille d’abord incolore et presque limpide, mais qui, par la suite, se colore en brun clair. L’huile vient après ; elle est brune et fluide. Pendant qu’elle se forme, il se dégage beaucoup de gaz, dans lesquels l’acide carbonique domine ; ces gaz tiennent en dissolution de l’huile dont ils se débarrassent

DISTILLATION DE LA CORNE DE CERF. 70i)

en partie dans Teau du flacon ; mais ils en conservent assez pour avoir une odeur forte et suffocante.

Cet état de choses continue un assez long espace de temps , pendant lequel la quantité de liquide aqueux et d’huile augmente beaucoup ; enlin , aux deux tiers environ de l’opération.^ le carbonate d’ammoniaque, qui jusque-là ne s’était formé qu’en petite quantité , et qui se dissolvait entièrement dans l’eau, commence à s’attacher aux parois de l’allonge et du ballon; l’huile, de fluide et de brune qu’elle était , devient noire et d’une consistance buty reuse. Le dégagement des gaz continue toujours ; mais , au lieu que ce soit l’acide carbonique qui y domine, ils contiennent de l’oxide de carbone, beaucoup de carbure hydrique et de l’azote. Lorsque ce nouvel état de choses a duré quelque temps, et qu’il ne distille plus que peu d’huile , on cesse le feu. Quand l’appareil est refroidi , on délute l’allonge et le ballon , et l’on agite légèrement celuici pour rassembler l’huile à la surface de l’eau. On verse le tout sur un filtre de papier préalablement mouillé : au moyen de cette précaution, le liquide aqueux filtre entièrement avant que l’huile puisse pénétrer le papier. Lorsque le premier liquide est passé , on perce le papier au-dessus d’un autre filtre sec , placé sur un nouveau vase , et l’huile passe très- promptement.

Quant au carbonate d’ammoniaque 1 sali d’huile pyrogénée , qui reste dans [ le ballon et l’allonge , on le détachelà l l’aide d’un fil de fer , en plongeant pen- ) dant un instant le ballon dans l’eau r tiède, et on le renferme dans un flacon [ bouché.

Le liquide aqueux , appelé autrefois I esprit volatil de corne de cerf, est un 5 soluté du même sel saturé d’huile em- [ pyreumatique , et contenant une cer- 1 taine quantité d’acétate d’ammoniaque:

) ce dernier sel provenant de la saturat tion de l’ammoniaque par l’acide acé- I tique , qui est un produit constant de l la décomposition de toutes les matières ) organiques au feu. Cet esprit volatil

est peu coloré dans le ballon; mais il se colore par l’agitation , qui le sature de carbonate d’ammoniaque et d’huile.

11 acquiert encore une couleur plus foncée pendant sa filtration avec le contact de l’air; enfin il devient trèsbrun à l’aide du temps , par l’action qu’exerce l’ammoniaque sur les principes de l’huile.

Autrefois on rectifiait tous ces produits , et pour cela on introduisait le tout dans un alambic de verre , et l’on chauffait modérément. Tout le selvola-

montait d’abord et était assez blanc; on le relirait du chapiteau , et on séparait V huile de V esprit volatil, comme il a été dit plus haut ; mais cet esprit étant plus faible en sel volatil qu’avant la rectification , on le remettait dans l’alambic , et on en distillait seulement la moitié : le reste était jeté comme inutile.

On rectifiait également l’huile séparément, et on la distillait autant de fois qu’il le fallait, soit seule , soit incorporée avec des os calcinés, pour qu’elle devînt tout à fait limpide et incolore ; on la nommait alors huile animale de Dippel , du nom de celui qui a décrit la manière de la purifier : aujourd’hui, ces purifications ne sont plus usitées, excepté cependant celle qui regarde l’huile.

Les trois kilogrammes de cornichons de cerf employés dans l’opération précédente , produisent ordinairement :

Esprit ammoniacal huileux . 640

Carbonate d’ammonia([ue huileux. . 90

Huile brune filtrée . . . 115

Résidu noir dans la cornue, 2030 g.

„ . , I charbon . 424

oime e ^ phosphate de chaux. 1,606

Perte en gaz . 125

Remarques. On employait autrefois en médecine les produits de la disiillar tion d’un grand nombre de substances végétales ou animales. Ces produits , beaucoup plus compliqués qu’on ne se l’imaginait il y a quelques années, ac-

>t() MÉDlCAiMEINTS

(liüèreiit une grande importance auioiird'liui, (ant par la singularité de leurs propriétés que par le jour qu’ils sont destinés à jeter sur la formation des composés organiques ; c’est à ce double titre que j’entrerai ici dans quelques détails sur les principaux d’entre eux , en commençant par \1 tuile animale de Dippel.

Cette huile doit être obtenue par la distillation de la corne de cerf, et non par celle des os de bœuf ou de mouton, qui contiennent de la graisse dont les produits pyrogénés sont tout à fait différents de ceux de la gélatine animale ; on la rectifie seule , ou mieux avec de l’eau ; on la sèche avec du chlorure die calcium , et on la distille une dernière fois pour l’avoir pure ; elle est alors incolore et fluide comme de l’eau , et d’une pesanteur spécifique de' 0,878 ; elle a une odeur pénétrante et une saveur bridante; elle est soluble dans l'alcool , et un peu soluble dans l’eau, à laquelle elle communique une propriété alcaline ; soluble dans l’acide chlorhydrique , inflammable et résinifiable par l’acide nitrique ; elle se colore avec une grande facilité par l’action de l’air et de la lumière , s’épaissit et contient alors une sorte de poix noire, semblable à celle qui s’y était dissoute pendant la distillation , et qui reste lorsqu’on la rectifie. Le même diangement s’effectue instantanément en agitant rhuile avec un soluté concentré et chaud de sulfate ferrique neutre : le sel métallique se trouve réduit à l’état de sulfate ferreux.

D’après un travail fort étendu d'un chimiste étranger ( M. ünverdorben ) , cité par M. Berzélius , l’huile animale de Dippel serait composée d’un grand nombre de principes neutres , acides ou alcalins, dont l’existence n’est pas généralement admise , mais que Tauteur a pu obtenir , à ce que je suppose , de la manière suivante :

On mêle 1 partie d’huile de Dippel non rectifiée avec 1/8 d’hydrate de potasse et G parties d’eau , et on distille avec ménagement : il en résulte 2 pro-

CllliMlQUES.

doits : un recueilli dans le récipient , et l’autre qui reste dans la cornue.

Le produit distillé est agité avec de l’acide sulfuriciue et de l’eau; l’acide s’empare de l’ammoniaque et des autres bases alcalines volatiles. On décante et on distille avec d'autre eau acidulée. La véritable huile de Dippel distdle seule ; on la sépare de l’eau , et on la renferme dans un flacon bouché.

Cette huile , qui est tout à fait neutre , est tellement altérable à l’air, qu’elle y brunit en quelques heures , et s’y dessèche promptement en une substance noire, d’apparence résineuse.

Le soluté sulfurique qui provient du traitement précédent contient de l’ammoniaque et les nouveaux alcalis pyrogénés. On les met en liberté par la potasse caustique , et on les obtient par la distillation.

Pour les séparer, l’auteur neutralise exactement l’ammoniaque par l’acide nitrique, décante l’huile surnageante, et la soumet, sans eau , à une distillation au bain-marie. Le premier produit distillé , et par conséquent trèsvolatil , est un alcali nouveau , liquide oléagineux , incolore , soluble en toutes proportions dans l’eau, l’alcool et l’éther , les huiles volatiles : l’auteur le nomme odorine.

Le second produit qui distille est im mélange <X'odorine et d’un autre alcali moins soluble dans l’eau : aussi l’obtient-on en lavant le produit distillé avec de petites quantités d’eau. Cet alcali , nommé animîne , est moins soluble encore à chaud qu’à froid , et forme avec les acides des sels huileux moins solubles que ceux d’odorine.

La partie qui reste dans le vase distillatoire est un mélange d’animine , et d’une petite quantité d’un autre alcali huileux tout à fait insoluble dans l’eau : rauteur le nomme olamine.

Je reviens maintenant au soluté alcalin qui forme le résidu de la première distillation avec l’huile brute. Ce soluté est étendu d’eau , et soumis à une longue ébullition pour en séparer toute l’huile volatile; lorsqu'il n’exhale plus

DISTILLAÏIÜ

d'odeur , on y ajoute de l’acide sulfurique , et on distille ; on obtient ainsi une huile volatile acide, à laquelle M. Unverdorben donne le nosn d’acide zo'ique; cette huile est très-lluide, d’une odeur einpyreumatique , très-altérable à l’air qui l’épaissit et la brunit, de môme que cela a lieu pour l’huile neutre dont il a éié parlé d’abord.

Le soluté alcalin qui restait dans la cornue était surnagé par un liquide noir et poisseux , (|ue l’auteur a traité par l’acide acétique ; une partie s’étant dissoute, elle a été précipitée par un alcali , et traitée par l’alcool qui l’a séparée en deux substances. La première, soluble dans l’alcool, et obtenue par l’évaporation de celui-ci, est brune, fendillée , insoluble dans l’eau et soluble dans les acides ; elle paraît azotée. C’est une substance transitoire qui paraît se produire par l’oxygénation de l’huile animale : l’autertr la nomme fuscine. L’autre substance , insoluble dans l’alcool, est le résultat d’une oxidation plus avancée du même principe; elle est brune, pulvérulente et insoluble dans tous les dissolvants.