PRÉFACE. VII

renseignements qu'on pourrait désirer; elle a pour objet de faire connaître les diverses espèces de livres médicinales usitées en Europe, ainsi que leurs rapports réciproques, elles éléments dont eiie se compose ont été empruntés aux excellentes tables de Lœhmann, dont l'exactitude est généralement appréciée.

Dans la première édition , j'avais adopté, après de mûres réflexions, comme étant le plus propre à faciliter les recherches, l'ordre alphabétique des substances indiquées dans le précis de matière médicale qui sert comme d'introduction à chaque pharmacopée. J'ai suivi la même maixhe dans celle-ci : la nature de l'ouvrage ne permettait d'établir entre ses parties aucun autre genre de liaison qui ne fût incommode pour le praticien. Le nombre immense des formules , leur variabilité infinie et la nécessité de n'en omettre aucune, opposaient d'ailleurs un obstacle invincible à l'adoption de toute classification méthodique que l'on pourrait appliquer avec succès à un, nombre limité de prescriptions choisies. Les formules simples ne présentaient aucune difficulté: les formules compliquées ont dû être rangées d'après la substance dominante, ou présumée telle , autant toutefois qu'il était possible de se conformer à ce principe. Une table alphabétique générale des noms français et latins obvie aux inconvénients inséparables d'une méthode qui ne pouvait manquer de laisser quelque accès à l'arbitraire.

De nombreuses abréviations ont été nécessaires pour que l'ouvrage n'acquit pas une étendue démesurée , et cependant il renferme encore la matière de dix volumes in-8° ordinaires.