VI PRÉFACE

Chacun doit donc être jaloux de connaître toutes les formes sous lesquelles les agents médicinaux peuvent être administrés , les associations auxquelles on les a soumis, et celles qui méritent la préférence. On doit souhaiter de savoir quels médicaments comptent le plus de suffrages , et quels modes de préparation ou d'administration sont le plus généralement admis. En un mot, dans la thérapeutique , comme dans l'anatomie , la physiologie, la pathologie , on ne veut plus s'en tenir au savoir et à la routine du pays natal ; on veut apprendre ce qui se dit et ce qui se fait partout , seul moyen de distinguer le vrai et l'utile.

C'est par suite de cette pensée , en harmonie avec les goûts du temps actuel , que de bons esprits désiraient un rapprochement comparatif entre les pharmacopées dont l'usage et la loi font le guide obligé des personnes livrées à l'exercice de la médecine et surtout à celui de la pharmacie.

Quelques essais partiels en ce genre avaient été tentés de loin en loin; mais , renfermés dans un cadre trop étroit , ils faisaient sentir plus vivement le besoin d'un travail qui embrassât le sujet dans tout son ensemble.

C'est ce travail que j'ai exécuté dans la première édition de l'ouvrage actuel. L'accueil qu'il a reçu, l'empressement avec lequel il a été traduit dans toutes les langues et largement mis à contribution par ceux qui ont publié depuis, soit des traités de pharmacie, soit des formulaires plus ou moins étendus, prouve que j'avais véritablement rempli une lacune.

Cette nouvelle édition a été considérablement augmentée ,^et refaite en entier, de sorte que je la présente en toute confiance comme un ouvrage presque neuf. Une refonte était devenue indispensable , puisque la plupart des pharmacopées dont la première édition offrait le précis , ont eu elles-mêmes depuis de nouvelles éditions , et que la thérapeutique a également acquis un grand nombre de substances, dont quelques unes jouissent, sinon d'une efficacité remarquable, du moins d'une notable célébrité. Toutes ces substances ont été indiquées , avec les diverses formules proposées pour les appliquer. En effet, la première édition ne contenait que le tableau de 35 pharmacopées légales et de 18 formulaires, tandis que les matériaux de celle-ci ont été puisés dans 42 pharmacopées légales et 31 formulaires.

Toutes les quantités ont été réduites à leur valeur correspondante dans le système métrique. Au premier aperçu , on sera sans doute frappé des différences qu'offrent à chaque page les réductions de quantités identiques. Il n'en pouvait être autrement, puisque les systèmes de pondération employés dans les ouvrages où j'ai puisé n'ont qu'une ressemblance nominale , et que l'once , par exemple , qui ne vaut que 25 grammes à Venise, en vaut 27 à Parme, 28 à Turin , 29 en Espagne, 30 en France et en Bavière , 31 en Hollande, et jusqu'à 35 en Autriche. La Notice que j'ai placée en tête du livre fournira, sous ce rapport, tous les