PRÉFACE, XY

vent être en suivant les prescriptions, et nous n’avons non plus voulu les changer de nature par l’adjonction de principes dont Ja présence n’y est pas demandée, Ces prétendues corrections en mieux sont bien plutôt des changemens en pire en ce qu'elles font répondre les remèdes à des indications différentes de celles qu'ils sont destinés à remplir; on fait de pareilles corrections vicieuses en incorporant p. e. au rob de genièvre l'huile des baies recueillie par la distillation, à l’extrait d’absynthe, l'huile des feuilles recueillie de même et ainsi de suite,

Si nous avons été sévères dans l’admission des formules arbitrairement changées et qu'on trouve différentes dans chaque Pharmacopée, en revanche, nous n’avons omis aucune des prescriptions nouvelles que nous avons crues pouvoir remplir un certain but d'utilité.

Nous avons également été sévères dans la reprise des formules qu'on peut considérer comme magistrales et qui sont plutôt des recettes coufantes que des préscriptions de composés; nous avons toutefois excepté celles qui sont en possession d’être ordonnées sous des noms particuliers : aussi, les articles mixtures, solutions, infusions, décoctions, électuaires, cataplasmes et semblables n’ont-ils que rarement trouvé place dans notre ouvrage, et ce que nous avons admis parmi ces sortes de prescriptions s’est borné à des médicamens dont, à cause de leur force, il importait de bien déterminer la dose des ingrédiens.

On trouvera dans le présent livre plusieurs articles dont les produits n’ont pas d'application inmediate

Xv] PRÉFACE.

eomme médicament et qu’on pourrait considérer comme des hors-d’œuvre si l’on ne réflechissait pas que tous ont leur emploi comme ingrédiens d’autres compositions. Nous n’avons en ce genre rien décrit qui soit inutile, et si nous avons péché, c'est plutôt par des omissions que par des superfluités.

Nous n’avons pas donné des règles générales pour les préparations pharmaceutiques parceque ces sortes de préceptes appartiennent aux élémens de la science, quoique tous les jours on les insère dans les pharmacopées, où déjà elles figurent très-mal lorsque ces ouvrages sont faits par ordre des matières, mais où elles ne sauraient être soutenables lorsqu'ils sont par ordre alphabétique ; cependant , comme presque toutes ces régles sont données incorrectement , nous pourrons à la fin de cette préface en transcrire quelques-unes.

Nous avons exposé en grand les méthodes de pratique parce que nous nous sommes souvenus que c'était surtout pour des pharmaciens que nous écrivions : les détails pointilleux peuvent convenir à ceux qui n’ont jamais fait ni vu faire, mais l’homme d'expérience ne veut que des indications, et il lui suffit de connoître ce qu'il doit obtenir pour savoir comment il doit procéder ; aussi, l’éthiologie de l'opération, que nous n'avons ômise nulle part, est pour lui un guide plus sûr que ne pourraient l'être les meilleures règles, qu'il ne suit que d’après ses propres observations et dont presque toujours il s’écarte, quelque fois pour arriver mieux, mais plus souvent pour arriver autrement; et Join de devoir appeler au secours de sa

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timidité prévoyante des appareils de sureté, il s'empare du premier vase disponible, pèse rarement à la balance et dirige l'opération par le tact des yeux encore plus que par la dextérité de la main. Qu'on ose à un pareil homme proposer de faire à l’eau distillée les lessives alcalines et l’eau de chaux, d'employer, dans le commun des eas, le vinaigre distillé pour le vinaigre cru, l’esprit-de-vin pour Peau-de-vie, et autres inutilités minutieuses, il rira de Îa proposition et aura pitié de celui qui la fait.

Celui qui observe si peu les préceptes d’une expérience qui n’est pas la sienne, sera-t-il plus disposé à se soumettre à ceux d’une pharmacopée officielle? Nous ne le pensons pas ei nous ne croyons même pas quil le doive, car, dans les compositions chimiques, dont lidentité peut être constatée par les réactifs, il peut suivre la méthode qu'il préfère, et, quant aux préparations pharmaceutiques, le droit que la pharmacopée officielle peut avoir de les prescrire est subordonné à la condition que les formules soient conçues dans un sens raisonnable et puissent être faci+ lement exécutées; par cette condition nous entendons que des substitutions arbitraires d’un ingrédient à un autre ne doivent pas réunir des immiscibles; que des recettes de linimens ne doivent pas être présentées comme donnant des emplâtres, des recettes d’électuaires, comme donnant des pilules, et d’autres, comme donnant quelque chose tandis qu'ils ne donnent rien, ce qui se rencontre à chaque page dans les Pharmaeopées qui ne sont pas failes par des pharmaciens.