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un comité qui serait chargé de garrotter les jeunes gens. Lorsqu'ils furent bien attachés, on éteignit les lumières, et bientôt on entendit résonner les instruments placés dans le cabinet où les deux frères étaient assis et liés. On joua des accords dans lesquels on pouvait distinguer les sons de cinq instruments différents — une guitare, un tambourin, un tambour, un violon et une cloche. Celle-ci sonnait en dehors du cabinet, et elle toucha même quelques personnes de la société, les unes à l'épaule, les autres à la tête, puis elle tomba sur le sol. On aperçut aussi une main qui sortait d'un trou situé dans le haut du cabinet. Les sons retentissaient encore lorsqu'on ouvrit tout à coup le cabinet, et les membres du comité examinèrent sur-le-champ les liens qui attachaient les deux frères. Tous les nœuds étaient comme on les avait laissés auparavant, et le comité avait passé un quart d'heure à les lier... A Milford, » continue madame Rand — et ici nous arrivons à des expériences véritablement curieuses, «je fus invitée par l'Esprit qui présidait ou semblait présider » — remarquez que cette dame est pleine de réserve dans son rapport. « l'Esprit me pria de m'asseoir entre les deux frères, dans leur petite loge. J'acceptai en lui demandant seulement qu'il me traitât avec

bienveillance. Je fus alors attachée sur un siège entre les deux jeunes gens par une corde noude autour de mes poignets et assujettie à la chaise, afin qu'il me fût impossible d'aider à un escamotage. Je regardai les jeunes gens lorsque je pris placeentre eux deux, et je remarquai qu'ils étaient garrottés aussi solidement que de bonnes cordes et des hommes très-forts avaient pu le faire. Des lions attachés seulement de cette façon ne feraient pas peur à un homme. « Éteignez les lumières! » Ces paroles étaient à peine achevées qu'une main grande et forte vint se promener sur ma tête. D'où provenait cette main? Elle était certainement plus grande que celles des deux frères, et elle me toucha plus vite qu'ils n'auraient pu le faire s'ils s'étaient dégagés de leurs liens, dans le cas où toutefois ils auraient eu cette merveilleuse adresse. Toutes les personnes de l'assemblée étaient alors assises les mains jointes. On me passa ensuite devant le visage une grosse sonnette, une guitare fut déposée sur mes genoux, puis enlevée et enfin replacée. Différents objets, entre autres un tambour, furent rangés autour de moi ; la main se promena de nouveau au-dessus de ma tête, et se reposa un instant sur mon cou; je sentis parfaitement la forme de la paume, et je m'aperçus qu'on prenait quelque chose dans

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mes cheveux. Un instant après, lorsque les personnes de la société ouvrirent brusquement les portes en se précipitant pour voir ce qui s'était passé, on reconnut que les cordes étaient toujours aussi solidement liées, et on trouva mon peigne dans les cheveux dira. On ferma de nouveau les portes ; alors on remit mon peigne dans mes cheveux, et les instruments dansèrent autour de nous (1). »

Madame Rand cite en finissant plusieurs passages de l'Écriture pour montrer que les miracles ont toujours existé (2).

M. Rand accompagna les deux frères à Buffalo, et il visita avec eux certaines villes de l'État de New-York, où il fut témoin de plusieurs expériences véritablement extraordinaires que nous rapporterons en leur lieu et place.

(1) Ces phénomènes ne nous surprennent pas ; nous avons vu de pareilles manifestations dans une famille des plus honorables où, certes, le médium, — c'était le fils de la maison, — ne se faisait pas rétribuer. Nous avouons même avoir longtemps douté de l'action médianimique de ce jeune homme, en raison de l'obscurité absolue dans laquelle l'assistance se trouvait plongée. Aujourd'hui la réalité des manifestations qu'il obtenait nous paraît péremptoirement démontrée par l'identité qui existe entre elles et celles des frères Davenport.

(2) Nous l'avons dit et démontré : le miracle n'existe pas; mais il y a eu alors, comme aujourd'hui, des phénomènes médianimiques dus à l'action réunie des Esprits qui se manifestaient et des médiums qui leur servaient d'instrument,

Il6 LES FRÈRES DAVENPORT

Nous pouvons faire observer ici comme précédemment que nous avons en quelque sorte condensé les rapports des témoins en laissant de côté les détails superflus, mais nous n'avons en aucune façon altéré le sens de leurs paroles.