I .in. Mngendic

( 226 ) habituellement moins tranchés, par suite du nombre, de la capacité , de la texture de ces vaisseaux, et surtout par les obstacles que les capillaires apportent au passage du liquide. Il n'est pas impossible toutefois de mesurer exactement la pression artérielle par la pression veineuse; il suffît de modifier les dispositions physiques. Souvent même , en laissant les tuyaux sanguins dans les conditions normales , on voit une cause spontanée de pression retentir simultanément et sur les premiers , et sur les derniers anneaux du cercle circulatoire. Rappelez-vous cette expérience où nous avons étudié les effets d'un courant électrique, l'instrument étant appliqué à la veine : seule elle sufhrait pour renverser tout ce qu'on a imaginé sur la contraction des capillaires.

Parmi les causes accessoires du mouvement du sang, nous avons du surtout insister sur l'influence de la pression atmosphérique. Il en est du sang comme de l'air extérieur. Ces fluides aspirés par le thorax au moment de l'inspiration, sont repoussés à l'instant où les parois pectorales se resserrent, avec cette différence toutefois , que l'air est rejeté au dehors , tandis que le sang est simplement refoulé vers les veines de la circonférence. Quant à la marche même du liquide animal par les alternatives de dilatation et de contraction de la pompe respiratoire, elle doit être envisagée dans l'un et l'autre système.

Pendant l'expiration, les parois des -seines et des artères , comprimées par l'air intérieur, réagissent sur le sang qu'elles charrient. Comme I.

cours du liquide ne suit pas dans ces tuyaux la îuêuie direction , il en résulte des effets directement opposés : impulsion progressive du «ang artériel , impulsion rétrograde du sang veineux. Les colonnes qui partent de la pompe gauche se meuvent plus rapidement , celles qui arrivent à la pompe droite éprouvent plus d'obstacles. C'est ce qu'on savait aproximativement d-epuis long-temps; c'est ce qu'on peut aujourd'hui représenter par des chiffres , au moyen de l'hémodynamomètre. Pendant l'inspiration , les phénomènes sont inverses des précédents. Le sang veineux afflue librement vers son réservoir et s'y dégorge, attiré qu'il est par l'expansion de poumon. Le sang artériel , ralenti dans sa marche par la même cause , n'obéit plus autant à l'impulsion que lui a communiquée la contraction ventriculaire. Cet elfet est même tellement marqué, qu'il pourrait faire prendre le change au médecin et faire croire à une lésion organique du cœur. Explorez le pouls d'un malade à l'instant où il fait çle grandes inspirations : les pulsations artérielles seront irréguliéres , intermittentes, parfois même elles manqueront complètement. En coneluerez-vous qu'il y a altération des orifices , lésion des valvules? Non; car auscultez les bruits cardiaques leur rbytbme est normal. A quoi donc tiennent ces inégalités du pouls? à la manière dont la pompe aérienne modifie la marche du sang artériel. La raréfaction de l'air renfermé dans le poumon, rompt l'équilibre de la pression atmosphérique ; le sang se porte là où elle diminue , et par suite la force imprimée aux

colonnes liquides devient à peu près nulle. Ceci est si vrai que quand on fait respirer le malade doucement, le pouls reprend sa régularité.

Depuis un temps immémorial, les médecins ont imité ces effets d'expiration et d'inspiration de la poitrine pour modifier les phénomènes circulatoires. Comment agissent les ventouses ? comme des pompes aspirantes , en tout semblables à notre pompe aérienne. Vous raréfiez l'air contenu sous la cloche en verre , soit en faisant jouer un piston, soil en brûlant des étoupes, et la peau rougit, se tend, devient brûlante. H est évident que le sang afflue en plus grande quantité vers ce point. Sans doute que les anciens n'auraient pu donner la théorie de cette sorte d'appel du liquide animal, puisqu ils ignoraient les lois physiques qui y président, mais aujourd'hui un médecin serait inexcusable d'hésiter en face d une semblable explication. La pression devient moindre dans le ravon circonscrit par la cloche que dans le reste de l'habitude du corps , par conséquent , en vertu de la loi d'égalité de pression, plus de sang y aillue. C'est littéralement le phénomène de l'inspiration thoracique , seulement les parois pectorales sont représentées par le piston de la ventouse, les cellules pulmonaires par une surface limitée des téguments.

Remarquez bien, Messieurs, combien d'agents phvsiques peuvent influer sur les mouvements de nos liquides, combien seraient confondus avec des agents vitaux par des observateurs inattentifs ou superficiels. Dans les prochaines leçons, nous

aborderons la circulation capillaire. Cette étude serait pour nous une inexplicable énigme si nous méconnaissons les lois d'équilibre des liquides.

Ainsi, par exemple, la rubéfaction, la cbaleur, le gonflement de la peau par l'effet de la ventouse, ne pourraient-ils pas être attribués à l'irritation ? Une certaineécolequia la prétention de s'appeler physiologique (car personne ne se fûtimaginé;deluidonner cetleépithète), ne reculerait certainement pas devant une pareille explication. L'inévitable ubi stimulus, ibi.Jhi.vus serait de nouveau invoqué. Le gonflement deviendrait pblogose, la cbaleur inflammation, la rubéfaction arborisation vasculaire. Les mots changés, on aurait bientôt fait justice des choses , et la grande famille des pblegmasies s'enrichirait dune nouvelle conquête.

Ce n'est pas ainsi que nous comprenons la science; elle n'a pas besoin, pour mériter nos bonimages , de ce fastueux attirail que le caprice élève et que le caprice renverse. Je sais bien qu'il est aisé d'entraîner la multitude par de trompeuses amorces; mais éblouie un instant , elle brise l'idole qu'elle encensait aussitôt quelle en a reconnu le néant. Plus avare de ses suffrages, le savant reste fidèle à ses croyances. Pour lui, la vérité est tout, peu importent les formes extérieures qu'elle se plaît à revêtir.

Oui , sans doute, un phénomène vital se prête mieux qu'un phénomène physique aux écarts dune imagination ardente. Il est difficile de faire du sentiment , de I enthousiasme, avec les mots d'équilibre, pression , élasticité; mais c'est pour cette

raison même que je tiens à les employer; c'est pour cette raison qu'en vous parlant de l'influence de la respiration sur la marche du sang , je n'ai envisagé l'air que comme fluide élastique et les vaisseaux que comme canaux membraneux. Nous nous sommes renfermés dans des limites étroites peut-être, mais ce sont celles du vrai. De même en vous expliquant le mode d'action d'une ventouse , je n'y ai vu qu'une simple diminution de la pression atmosphérique : la peau se gonfle sous la cloche comme l'eau monte dans le corps d'une pompe, comme l'air et le sang afll Lient dans la poitrine au moment de l'expansion pulmonaire. Vous faut-il encore des preuves ? ouvrez le robinet et laissez rentrer l'air. Les téguments s'affaissent, la rougeur disparait, tout rentre dans l'ordre. Souvent dans le sillon où reposait le cercle de la cloche, persiste un peu d'ecchymose; c'est qu'un peu de sang s'est extravasé dans le tissu cellulaire, soit par imbibition, soit par la rupture de quelques capillaires. Pour repasser dans la circulation, il faut qu'il soit résorbé, mais c'est là un simple accident, une simple complication.

Une fois les effets delà pression atmosphérique bien connus, on a dû chercher le moyen (remployer la ventouse sur une plus vaste échelle II de graduer son action à l'intensité des accidents qu'il fallait combattre : c'est ce qu'a l'ait M. Junot. Il a imaginé un appareil composé de grandes cloches en terre dans lesquelles on peut introduire tout un membre et dont l'orifice supérieur se moule sur les téguments, de manière à Intercepter

( 231 ) toute communication entre l'air intérieur et celui du dehors. A chaque cloche est adapté un tube, et à ce tube un corps de pompe qui permet de faire le vide. Nous désignons à l'hôpital cet instrument sous le nom de ventouses monstres. Vous comprenez déjà comment on s'en sert : on place dans la cloche le membre vers lequel on veut accumuler le sang, puis on fait jouer le piston afin de raréfier l'air intérieur. Qu'arrive-t-il ? la pression diminue en ce point et leS liquides s'y portent en plus grande quantité. (Test le phénomène de l'inspiration de l'air, seulement au lieu d'être exercée à la surface du poumon, elle se fait à la superficie d'un membre.

Les résultats obtenus par l'emploi de ces cloches pneumatiques sont très remarquables. J'ai vu leur application faire spontanément cesser des céphalalgies cruelles qui depuis long-temps faisaient le tourment des malades. J'ai vu des individus, à tempérament éminemment sanguin , chez lesquels la face était habituellement vullueuse , la conjonctive injectée, le front pesant, en éprouver un bien-être immédiat. Il est à regretter que l'inventeur de ces ventouses monstres n'ait point tiré dé sa découverte tout le parti dont elle était susceptible, .le crois qu'il serait à désirer que leur usage fût plus généralement répandu : car ce n'est pas eu soustrayant des quantités données de sang, ni. lis bien seulement en les déplaçant qu'on parvient à diminuer la circulation dans telle partie pour l'activer dans telle autre. Saigner n'est pas nue pratique aussi héroïque ni aussi innocente que

se le figure l'immense majorité des médecins. Quand on peut obtenir les mêmes effets sans affaiblir l'économie par des émissions sanguines , c'est très préférable. C'est en cela que je reconnais aux ventouses de M. Junot un immense avantage, car si elles modifient puissamment la distribution du liquide animal , elles n'altèrent en rien son volume, et encore moins sa composition.

Dans l'apoplexie , dans la congestion cérébrale, il est important d'amoindrir l'activité de la circulation. Je sais bien qu'en saignant largement le malade, vous diminuez la masse du sang, mais vous vous attaquez en même temps à tout l'organisme : la prostration des forces actuelles entraînera celle des forces futures. L'individu n'aura plus assez d'énergie pour réagir contre l'affection morbide qui a frappé l'encéphale , et contre les causes d'épuisement qu'un traitement débilitant a développées en lui. Il meurt, parce que ses grands appareils ne reçoivent plus les matériaux indispensables à l'entretien de la vie. Aussi, combien il importerait de tenir en réserve une partie du sang pour la restituer à temps opportun ! Ce but esta peu près atteint par ces ventouses monstres. Leur action est tout aussi puissante que celle des saignées copieuses, et elle offre l'immense ressource d'être temporaire et non définitive.

S il est avantageux dans certaines circonstances de diminuer sur divers points du corps la pression atmosphérique, souvent il ne l'est pas moins de l'augmenter. Supposez qu'à la suite d'abondantes hémorrhagies, le malade tombe en syncope, corn-

ment renverrez-vous au cerveau le sang dont il a besoin pour pouvoir fonctionner? On possède de nombreux moyens pour stimuler L'action cérébrale, aucun pour rendre plus active la circulation de cet organe. En faisant respirer des vapeurs spirilueuses, aromatiques, vous combattez l'effet et non la cause. Ce n'est pas parce que les fonctions de l'encéphale sont suspendues que le sang n'y afflue plus, c'est parce que le sang n'y afflue plus, que les fonctions de l'encéphale sont suspendues. Rappelez-vous la manière dout agit la pression de l'atmosphère dans la respiration. Diminue-t-elle, afflux des liquides vers le thorax ; augmenîe-t-ellc , reflux vers la périphérie. Nous avons vu la raréfaction de 1 air sous la cloche de la ventouse y provoquer un centre de fluxion, l'accumulation de ce fluide élastique produirait nécessairement des effets inverses. Ne serait il pas possible d'adapter à l'appareil de M. Junot une pompe foulante, afin de repousser le sang des membres vers les organes qui en ont plus besoin ? L'auteur la essayé. Malheureusement, il est impossible de rendre la pression un peu forte, car les tissus comprimés s'affaissent, et l'orilice circulaire de la cloche ne pouvant obéir à leur retrait, il en résulte un éearlemeiu par lequel l'air s'échappe.

C'est seulement par le défaut d'équilibre de la pression que le sang abandonne tel point pour se porter vers tel autre. Les colonnes sanguines ne Font également réparties dans les tissus vivants qu'à la condition qu'elles se contrebalancent : l'équilibre cesse-t-il d'exister, elles a 111 lient dans les

( 23', ) tuyaux où la pression est moindre et quittent ceux où elle est plus considérable.

En agissant sur le corps tout entier, on n'obtient pas les mêmes résultats. Ainsi, M. Poiseuille a renfermé dans la caisse de son porte-objel-pneumatique des animaux vivants , et il a pu les soumettre à une pression de sep ta huit atmosphères, sans que leur circulation fût en quoi que ce soit modifiée. Dans ce cas , tous les vaisseaux superficiels ou profonds, extérieurs ou intérieurs, étant simultanément comprimés par cet énorme poids , il n'a pas dû y avoir d'effet sensible sur la marche du liquide. Nous retrouvons toujours l'application de la loi d'égalité de pression.

M. Poiseuille a fait l'expérience inverse. Au moyen delà pompe aspirante, il a retiré l'air renfermé dans la caisse , de manière que le vide fut à peu près parfait. Les animaux n'ont pas paru s'en apercevoir : leur circulation a continué à se faire comme auparavant. Ceci est fort curieux à connaître , car il n'y a pas long-temps qu'on croyait encore que si un homme se trouvait par hasard dans une atmosphère très raréfiée, sa peau se dilaterait, se gonflerait et finirait par éclater. Ces idées sont même assez généralement répandues dans le monde : dernièrement un ministre disait à la tribtinë de la ebambre des députés, cjuil eti est de la presse Comme du corps humain, l'un e! l'autre ont besoin d'être comprimés^ le cOfpS bal' l'àt* iirnsphère, la presse par des lois restrictives. Sans cette compression tulrlaire, le corps cl la presse feraient explosion. Je ne sais, Messieurs, cequiarri-

( 235 ) vernit à la presse si elle cessait d'être comprimée, mais à coup sûr le corps n'éclaterait pas s'il était soustrait à l'énorme pression qu'il supporte. Tant que la diminution ou l'augmentation de la pression atmosphérique s'exercent sur l'économie tout entière, les phénomènes physiques de la circulation sanguine restent, les mêmes. Les phénomènes vitaux peuvent bien être influencés, mais ce n'est point ici le lieu de nous en occuper.

Les petites dimensions du porte-objet-pneumatique ne permettent de faire l'expérience que sur de très petits animaux. Aussi M. Junot a-t-il inventé un appareil qui fût applicable a 1 homme lui-même. C'est une espèce de grande cloche , de guérite , assez spacieuse pour contenir un homme tout entier : au moven de pompes et de soupapes on raréfie ou on condense l'air qui y est contenu. Or, voici d'après l'auteur, les résultats que l'on obtient. La soustraction d'une partie de la pression atmosphérique n'apporte pas de modifications bien notables dans la circulation, seulement les sens sont légèrement affectés , les oreilles entend«'iit certains bruits , les yeux ne reçoivent plus une image aussi parfaite des objets. Quanta l'augmentation de cette même pression , ce que M. Junôl raconte est fort curieux. Il dit qu'il est impossible d'être plus heureux que quand on est ainsi plongé an milieu d'une atmosphère chargée d'une plus grande quantité de lluide. Le bien-être esl extrême; les idées se présentent à l'esprit et plus nombreuses et plus riches. Il ajoute même [ce qui dépend mus doute (Tune prédisposition idiosvn-

crasique ) qu'à un certain degré de pression on sent en soi l'art de versifier : de sorte , Messieurs, que le mot spiriius des anciens cesserait d'avoir ici un sens métaphorique.

Nous pourrons répéter cette expérience sur ceux d'entre vous qui désireraient savourer les jouissances promises par M. Junot. Si ces effets se maintiennent , qui sait l'avenir réservé à un pareil instrument? Mais revenons à nos questions d'hydraulique.

Je voulais vérifier dans la dernière séance 1 influence que la théorie me faisait attribuer au refroidissement direct du sanç sur les mouvements

Xj

de ce liquide. Généralisant les observations que nous venions de faire sur l'application de la glace à l'extérieur, j'avais injecté de l'eau froide dans les veines, afin de diminuer la pression. Celle-ci, à mon grand étonnement, a plutôt augmenté. Un pareil résultat était trop opposé à ma manière de voir pour que je m'en tinsse là sans chercher à recourir à de nouvelles démonstrations. Ce matin donc nous avons refait l'expérience dans le laboratoire : voici ce qu'elle nous a présenté.

L'hémodynamomètre à mercure a été placé dans l'artère crurale d'un chien de moyenne taille. Un tube adapté à la veine jugulaire a servi à injecter de l'eau à + 4° centigr. La seringue contenait 100 grammes. Avant l'introduction du liquide , l'échcllr marquait de 00 à 1 lOmill. de pression. Quand l'animal a paru calme , nous avons commencé.

Cinq injections ont été successivement poussées sans que la colonne de mercure présentai dans

son niveau de notables variations : entre la sixième et la dixième , elle a monté de quelques millimètres. Un thermomètre placé dans la cavité abdominale a indiqué une température de + 34 centigr. Il n'y avait donc pas un refroidissement bien sensible des tissus traversés par le sang.

Déjà un litre d'eau froide était passé dans la circulation. Nous avons voulu essayer sur le même animal les effets dune injection d'eau chaude, expérience que d'ailleurs nous avions déjà faite dans une des premières séances de ce semestre. On a pris exactement note des oscillations du mercure. En voici le résumé.

La colonne qui est maintenant entre 60 et 1 I 5 niill. est tombée par l'effet de trois injections d'eau à + 45° centigr., à