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De (oiKes parts \v sang s'échappe de ses vaisseaux. Epanché sous la peau, il forme des lâches livides analogues aux ])étéchies de nos fièvres typhoïdes; exhalé à la surface de la nuiqueuse de l'estomac, il constitue ces vomissements noirs cpii sont toujours un phénomène grave et trop souvent fatal.

Peu de temps après cette tr'irihle épidémie de fièvre jaune qui désola Barcelone et contre laquelle on prit tant de mesures plutôt politiques que médicales, nous reeûmes tout-à-coup dans noshôpitaux, vers le mois de juillet, onze personnes oflVant tous les symptômes de cette maladie. Us vomissaient en abondance des matières noires , et leur peau jaune-brun était parsemée de pétée.hies. A l'autopsie , nous constatâmes toutes les lésions qui caractérisent la fièvre jaune ; et ce qui nous frappa lepluy, ce fut l'état de la muqueuse intestinale qui était gorgée d'un sang liquide transsudant par la moindre pression à travers les parois vasculaires. Je ne douté pas que nous n'ayons eu afl'aire là à une véritable fièvre jaune, d'autant plus que les conditions atmosphériques où s'étaient trouvés ces onze individus étaient bien do nature à favoriser le développement de cette maladie. L'électricité nets pas sans influence sur les phénomènes capillaires. C'est ainsi qu'en plongeant dans un liquide un tube capillaire , vous pouvez déterminer l'ascension rapide de la colonne de li([uide en la faisant traverser par un courant électrique. Poret a fait à ce sujet des expériences qui démontrent cette vérité d'une M. 8

manière palpable : si, par exemple, vous mêliez dans un tube recourbé une colonne de liquide, et que vous adaptiez aux extrémités de ce tube les pôles d'une pile, les liquides cessentd'êlre de niveau, et vous voyez une colonne monter et l'autre descendre.

Il en est de même pour un endosmomètre; en plongant un des pôles de la pile dans le liquide intérieur, et l'autre pôle dans le liquide extérieur, les pliénomènes d'imbibilion et d'exbibilion sont beaucoup plus rapides.

Ce qui arrive là sur des membranes inertes se passe de même sur des animaux vivants. Un demes anciens élèves, M. le professeur Fodéra, a fait à ce sujet des expériences fort curieuses. 11 a vu que si l'on met une dissolution de prussiate de potasse sur la muqueuse intestinale d'un chien, et une dissolution de sulfate de fer sur la surface séreuse correspondante, Timbibition est d'abord fort lente; mais si l'on fait passer un courant galvanique a travers les parois du viscère , Timbibition est beaucoup plus rapide , et l'on ne tarde pas à voir bleuir les surfaces

Il résulte de ces faits qu'on peut faire d'utiles applications de l'électricité à la thérapeutique.

C'est ainsi que pour favoriser la résolution de certaines tumeurs , de certains engorgements , j'ai plus d'une fois employé avec succès des courants électriques. Mais c'est dans ces cas surtout qu'il faut recourir à des procédés particulieVs ; si en elVct vous vous contentiez d'appliquer les pôles de la })ileà la 8U))erriçic des téguments, connue le

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fluide éloctriquc leiid à se lépaiidro à la surface des corps plutùl qu'à péiiélrer dans leur intérieur , vous n'obtiendriez probablement pas de résultats notables. Aussi suis-je dans l'usa^^e d'enfoncer dans les tissus mêmes deux petites aiguilles métalliques qui, mises en contact avec la pile , servent de conducteurs au courant galvanique.

On sait aussi en pbysique que quand une surface humide est soumise à l'influence du contact électrique , l'évaporation s'clFectue avec beaucoup plus de rapidité.

Je vous disais , il n'y a qu'un instant , que certaines tumeurs développées dans le tissu osseux ne paraissent point parcourues par des vaisseaux sanguins^ mais qu'elles semblent vivre à la manière des végétaux , c'est-à-dire par la voie de rimbibition. Ceci me rappelle un fait que je vais vous rap})orter en peu de mots, et qui, je crois, ne laissera pas que de vous offrir quelque intérêt.

Une pauvre fille vint consulter Dupuytren pour une tumeur énorme de nature squirrheuse qu'elle * portait sur un des côtés de la têle. L'habile chijurgien tenta l'opération; mais il fut obligé d'y renoncer, ne pouvant extirper cette masse volumineuse qui s'étendait profondément au milieu d'organes importants. La malade était donc considérée comme incurable quand elle entra dans monservice à la Salpélrière. Son état était des plus affreux ; car , quoique bien portante d'ailleurs , elle ne pouvait écarter les mâchoires pour prendre des aliments, et tout faisait présager une terminaison promptenient funeste. Je résolus de tenter une

nouvelle opération. J'emportai avec la scio une portion énorme de la tumeur, pesant plusieurs livres, et chose singulière ! quelques gouttelettes de sang suintèren ta peineà la surface de la plaie provenant de cette vaste incision. En examinant avec soin la texture même de la tumeur , je vis qu'elle était constituée par un épanchement de matière squirrheuse et encéphaloïde dans les aréoles du tissu osseux; mais je ne pus trouver aucune trace de vaisseaux sanguins. La plaie se cicatrisa très-promptement. Cependant bientôt la maladie se reproduisit, et je fus de nouveau forcé d'emporter une portion de la tumeur; la cicatrisation se fit encore avec une promptitude extrême. Comme, malgré ces ablations partielles, les accidents devenaient chaque jour de plus en plus graves , ( t que la mort était imminente, je me hasardai à lier l'artère carotide. Depuis lors la tumeur a cessé de s'accroître , et de temps en temps je reçois la visite de cette pauvre fille ([ui ne sait en quels termes m'cxprimer sa reconnaissance. 11 y a aujourd hui sept ans que celle tenlalive fondée sur des données de pure physiologie expérimentale a été exécutée, et je n'ai eu jusqu'ici (ju'à me louer d'avoir vu le courage de l'eut reprendre.