XIV PRÉFACE

lord Elgin dans le Musée britannique. Dans un ouvrage intitulé le Parthénon^ et qui reste malheureusement inachevé, M. de Laborde a reproduit tous les éléments d'une restauration de l'œuvre exécutée par Phidias pour la décoration de ce temple. On doit mettre à côté de ces monuments élevés à la gloire du maître d'Athènes la Minerve de MM. Simart et de Luynes, curieuse tentative où l'art et l'archéologie ont uni leurs efforts pour arriver à reproduire l'apparence et à retrouver Teffet de la Minerve de Phidias *.

Humble disciple de maîtres illustres, j'ai essayé d'exposer les résultats de leurs travaux en y joignant les réflexions que m'ont inspirées à moi-même la lecture des anciens textes et la vue des antiques monuments qui se rapportent à Phidias. J'ai tâché de réunir dans ce livre tout ce qu'une étude attentive et enthousiaste m'avait appris sur Phidias, sur sa vie et sur ses travaux, sur le caractère de son génie et sur son rôle dans l'histoire de

1. M. François Lenormant a publié dans la Gazette des Beaux- Arts (t. Vffl, 45% 46* et 47« livr.) une nouvelle restitution de la Minerve, d'après une statuette trouvée par son père, que je me sens d'autant plus obligé de signaler ici qu'il n'en est pas question dans la suite du livre, le chapitre sur la Minerve étant déjà imprimé lors de la publication faite par M. Lenormant.