CHAPITRE XI

wick et ses Allemands, qu'il avait intéressés à sa cause, se trouvaient seulement aux environs de Brescia et de Bergame (1). Encore Brunswick était-il lui-même aux prises avec les plus sérieuses difficultés. Faute d'être payés, nombre de ses hommes désertaient et s'en retournaient chez eux (2).

D'un autre côté, les provisions s'épuisaient. Il ne restait plus de vin, plus de viande, l'ennemi ayant eu soin de refouler le bétail à une certaine distance de Naples. Gaëte, qui avait pour gouverneur le commandeur La Rosa, avait bien d'abondantes réserves ; mais en raison du siège que lui faisait subir le prince de Melfi (3) et du blocus de Naples, il ne fallait pas songer à s'y ravitailler; du pain, pour un mois à peine, et de l'eau, voilà avec quoi Philibert devait désormais entretenir ses troupes. Jusque-là, grâce à des avantages partiels, à des promesses plus ou moins tenues, à l'espoir d'un secours prochain, elles avaient courageusement supporté les plus rudes privations. Allait-il en être encore de même? Toutes ces graves questions durent être examinées par les membres du Conseil collatéral, qui décidèrent, le 1er juillet, d'envoyer à l'empereur le capitaine Rodrigue d'Avalos afin de le mettre au courant de la situation (4). Le prince, malade, la lui fit exposer dans une lettre (5) où il lui renouvelait ses demandes d'argent, de vivres et d'hommes; il le priait d'expédier d'Espagne, avec de l'infanterie et des subsides, des galères qui feraient leur jonction avec la flotte de Sicile. Le seul espoir de salut reposait sur le succès des négociations avec Philippin et André Doria; elles suivaient leur

(1) Lettre de Philibert à l'empereur, du 15 juillet; Pièces justificatives, n° 115; Archives impériales à Vienne, P A 95, original avec chiffre et déchiffrement.

(2) Lettre de Lope de Soria à l'empereur, du 6 juillet, dans Gayangos, p. 632.

(3) Rosso, p. 43, et lettre de La Rosa à l'empereur, du 3 juillet, dans Gayangos, p. 727.

(4) Gayangos, p. 726.

(5) Ce fut sans doute cette lettre qui fut interceptée et dont un double fut envoyé par François Ier à Jean du Bellay, évéque de Bayonne et son ambassadeur en Angleterre, pour qu'elle fût communiquée à Henri VIII et au cardinal Wolsey. D'après les détails qu'elle contenait et l'assurance que, par sa lettre du 20 juin précédent, Lautrec lui donnait que Naples ne pourrait plus tenir longtemps et qu'il se porterait bientôt au secours de la Lombardie, où le comte de Saint-Pol était avec 8,000 lansquenets, autant d'aventuriers, etc., il se voyait déjà le maître de la situation et il espérait avoir avant peu raison des Impériaux (Brevver, p. 1993).

210 PHILIBERT DE CHÀLOH

cours, et il était permis de bien augurer du résultat (\).

Il ilcvail aussi arriver que la discipline, déjà fortement ébi an I éprouverait de cet état de choses de rudes atteintes. Dans des lettres à Charles-Quint, Ferez lui annonce que les Allemands font des perquisitions dans les maisons particulières et dans les monastères pour y trouver du pain et des vivres (2); Alarcon (\3j, Lope de Sofia (4) et Morone (5) lui signalent les excès des troupes (6) : menaces de désertion, outrages aux femmes, meurtres et rapines commis par les Espagnols et les lansquenets, rixes entre la force armée et la population, excès qui pouvaient occasionner des révoltes et auxquels seule la fermeté d'un élu, Jérôme Pellegrino, put imposer un terme (7).

Lautrec, qui cherchait à réduire les Impériaux par la famine et y était presque parvenu, voulut à ce supplice ajouter celui de la soif. Mal conseillé et ignorant sans doute que. dans certains quartiers, comme le « Pozzo bianco » ou le « SeggioCapuano », Naples était suffisamment approvisionnée d'eau de puits, il fit couper l'aqueduc du côté de Poggio Reale. Par cet aqueduc desséché, il se proposait, avec la connivence d'Allemands dont il s'était acquis le concours, de faire pénétrer des troupes dans la ville; mais ce projet fut éventé par un serviteur du marquis de Montesarchio et révélé par Annibal de Capoue à Philibert et à Fernand de Gonzague. Afin d'en empêcher la réalisation, ceux-ci firent faire, près de la porte de Capoue, un mur épais, qui fut soigneusement gardé de crainte qu'il ne fût détruit par l'ennemi (8).

(1) Lettre de Philibert à l'empereur, du 1er juillet: Pièces justificatives. n° 111; Archives impériales à Vienne, P A 93, original; lettres de Perez au même, du 1er et du 9 juillet, dans Gayangos, p. 725 et 739.

(2) 1er juillet, dans Gayangos, p. 725, et 15 juillet, ibid., p. 741.

(3) 2 juillet, dans Gayangos, p. 726.

(4) 6 juillet, ibid., p. 734.

(5) 14 juillet, ibid., p. 740.

(6) Dans une lettre, datée de Viterbe, 16 juillet, Nicolas Raince signale à Anne de Montmorency une révolte des Impériaux : « ... Les lansquenetz estoient encores en leur mutinement, depuis l'avoir eu mis a sach Castel Capouane. qui estoit le logis de Alarcon, la ou il estoit mort cinq d'entr'eux. et avoient tué trente Espaignolz et trouvé quatre bottes de vin qui avoient duré troys quartz d'heure et n'avoient voulu laissé entrer en leur cohorte le prince d'Orange, mais seullement prins ung terme bien bref pour estre payez ou congé... » (Papiers de Condé, série I, t. II, n° 119, au Musée Condé à Chantilly.)

(7) Rosso, p. 33.

(8) Rosso, p. 33-34; Santoro, p. 95; Giannone, t. IV. 1. XXXI, p. 40.