CHAPITRE XIV

Tout en invitant Philibert à ne pas laisser le royaume de Naples complètement dégarni, il lui écrivait encore de lui envoyer, avec de la cavalerie, le plus possible d'hommes aguerris et ses meilleurs capitaines, notamment Jean d'Urbina. Le transport des troupes pourrait être fait en partie par mer. Dans le cas où le prince serait attaqué dans sa marche sur la Lombardie, lui combinerait ses mouvements de façon à le secourir de Gênes (l).Les lettres, qui se succédaient à des intervalles assez rapprochés (2), étaient presque identiques^ mais comme aucune d'elles n'était impérative, Philibert, par crainte de nouvelles révoltes ou de désastres militaires, ne se pressait pas de se mettre en route. Persuadé qu'un jour ou l'autre les événements justifieraient ses répugnances à suivre un plan qu'il jugeait mauvais, il opposait la force d'inertie, et déjà il avait obtenu un premier résultat. Charles-Quint, qui connaissait la rectitude de son jugement et son dévouement sans bornes, n'osait plus, ainsi qu'auparavant, lui parler de l'évacuation du royaume, lui demander de venir personnellement en Lombardie; il se contentait maintenant de réclamer l'envoi des troupes qui n'étaient pas indispensables à Naples.

Obligé de chercher ailleurs des renforts et des subsides, il les attendait des Flandres, de l'Allemagne et de la Franche-Comté. Erard de la Marck, cardinal de Liège, avait offert 100,000 francs; l'archiduchesse Marguerite et quelques seigneurs flamands s'étaient engagés pour autant; la cavalerie recrutée dans les Pays-Bas et le comté de Bourgogne était prête à entrer en campagne, mais Guillaume de Montfort n'ayant pu, que le 25 avril, aller trouver à cet effet le roi Ferdinand, le départ des Allemands était encore éloigné; il était reculé jusqu'à la fin de juillet ou aux premiers jours d'août (3). Le comte Félix de Werdenberg paraissait disposé à en accepter le commandement. D'ici là, il avait besoin d'en avoir de 5 à 6,000. D'un autre côté, il faisait actuellement lever en Espagne

(1) Lettre du 15 mai, Pièces justificatives, n° 169; Archives impériales à Vienne, P A 96, minute. — Dans cette même lettre, l'empereur rappelait encore l'attention de Philibert sur Moron, dont les agissements lui avaient sans doute été signalés de nouveau. « Il y en a qui disent qu'il gaste tout. »

(2) 4, 9 et 22 juin, Pièces justificatives, nos 173-175; Archives impériales à Vienne, PA 96, minute; Archives du royaume à Bruxelles; Papiers d'État, reg. 80, fol. 74 et 76, copies, pour les nos 174 et 175.

(3) Lettre de l'empereur à Philibert, du 4 juin, Pièces justificatives, n° 173.

*7fl PHILIBERT DE CHALON

2,000 fantassins, lesquels, avec ceux que le comte Louis Belgiojoso enrôlait à (îênes, permettraient à Leyva sinon d'attaquer, du moins desoutenir le choc de l'ennemi. L'armée rassemblée à Malaga pourrait prendre la mer vers le 15 juin (1).

Entre temps, le 45 mai, l'empereur, comme s'il eût craint de perdre le Milanais, avait envoyé à Philibert des instructions qu'il était chargé d'étudier conjointement avec Antoine de Leyva, Frédéric de (Jonzague, marquis de Mantoue, Marin Garacciolo et Michel Mai. Elles étaient en grande partie relatives au duché de Milan et se rapportaient à un projet de partage de cet État proposé par les Vénitiens et par plusieurs princes du voisinage. Gomme ce démembrement aurait pour conséquence le retrait du duché des troupes impériales et la possibilité pour Charles-Quint d'employer, probablement pour une guerre contre les Turcs, l'argent en provenant, il conviendrait de s'entendre d'une manière très exacte avec les intéressés sur la portion que chacun désirait avoir, le prix qu'il en offrait, les termes du paiement et les conditions de l'investiture. Les parties non aliénées resteraient à la disposition de l'empereur, qui les attribuerait à son gré à ceux de ses officiers qui s'en seraient rendus dignes par leurs services.

En ce qui concernait Milan et son territoire immédiat, il y aurait lieu, à supposer que le partage se fit, d'examiner si cette ville ne devrait pas être érigée en république ou concédée, en fief à quelque seigneur. Selon que l'une ou l'autre de ces solutions serait adoptée, il faudrait, de concert avec les princes et avec les notables citoyens de Milan, déterminer la meilleure constitution à lui donner pour assurer le maintien de la paix, désigner un gouverneur du château et aviser aux moyens de la garantir contre les attaques des Suisses et de ses autres voisins, ou voir si le possesseur éventuel, quel qu'il fût, aurait le titre de duc, de marquis ou de comte, s'il serait en état de fournir la somme requise pour l'investiture, sinon quel tribut annuel pourrait être payé à la chambre impériale.

Dans le cas où les princes italiens demanderaient l'amnistie pour François Sforza, l'empereur était prêt à lui accorder son pardon, à lui restituer ses États et à l'admettre dans son alliance, à condi-

(1) Lettre du même au même, du 9 juin, Pièces justificatives, n° 174.