CHAPITRE XV

L'inactivité lui pesait; elle aussi tenait à combattre (1).

Les renforts sur lesquels il comptait, le prince ne les avait pas encore sous la main à la date du 31 août. Presque heureusement pour lui, car il n'aurait pas eu de quoi les payer. Charles-Quint avait conservé devers lui 30,000 ducats qu'Ansaldo de Grimaldi avait fournis pour la solde de septembre du corps expéditionnaire (2). « Au bout de sa science, » Philibert vit le moment où ses troupes allaient se mutiner; il prit le parti de les laisser vivre à discrétion et celui de mettre le siège devant Spelle (3) en attendant du Guast, qui était à Rome, où il avait été parfaitement accueilli par le pape, et qui devait arriver dans trois jours au plus avec 2,000 Espagnols (4).

Spelle est une localité située à peu de distance de Foligno. Place forte et, d'après Melgua, véritable repaire de brigands (5), elle était alors en la possession de Malatesta et défendue par cinq ou six compagnies d'aventuriers étrangers et 20 cavaliers (6), sous les ordres des capitaines Jérôme de la Bastia (7), Cesarone, Jacques Tabussi^ J.-B. Borghesi, Jacques Bichi, d'Adrien de Candia, etc. Léon Baglioni, frère bâtard de Malatesta et archiprêtre de la cathédrale, et le capitaine Paoluccio de Pérouse étaient à la tête des assiégés. Philibert se présenta devant la ville avec 6,000 hommes et de nombreuses échelles apportées de Spolète. Son avant-garde fut une première fois repoussée des faubourgs par le capitaine Biliotti et une centaine d'arquebusiers qui lui firent éprouver des pertes sérieuses; elles eussent été plus importantes si la cavalerie avait donné et si une partie de l'armée impériale n'était survenue à temps. Le prince alors fit sommer les habitants de se rendre, mais l'archiprêtre, que ce succès avait enhardi, répondit fièrement que

(1) Lettre de de Praet et de Mai à l'empereur, du 3 septembre, dans Gayangos, p. 195.

(2) Cf. lettres de l'empereur à Philibert, du 13 et du 31 août, Pièces justificatives, nos 183 et 187; Archives impériales à Vienne, P A 96, minute et original.

(3) Vers ce même temps, le prince s'était emparé d'Assise, mais à une date qui n'est pas indiquée parVARCHi, 1. X, col. 280.

(4) Lettre de Philibert à l'empereur, du 31 août.

(5) « Latronibus et perditis hominibus pro asylo crat » (fol. b 1).

(6) Lettre de Philibert, du 31 août; lettre de de Praet et de Mai à l'empereur, du 3 septembre, dans Gayangos, p. 195. Ces chiffres concordent avec ceux qui sont donnés par Guichardin, 1. XIX. fol. 358.

(7) Selon Roseo, p. 10; de la Bassetta, selon Varchi, 1. X, col. 280.

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s'il voulait la ville, il devait la gagner. L'assaut fut ordonné pour la nuit suivante. Malgré l'acharnement des Italiens, ils furent obligés de renoncer à leur tentative après avoir eu plusieurs morts et blessés; leurs échelles restèrent au pouvoir de l'ennemi.

Devant cette résistance inattendue, Philibert et Jean d'Urbina allèrent, le 30, faire une reconnaissance sous les murs de Spelle, afin devoir où il conviendrait d'établir l'artillerie pour battre la place en brèche. Au cours de leur inspection, d'Urbina fut ble au gras de la jambe (1) d'un coup d'arquebuse tiré d'une tour qui était en avant de la ville. Il fut transporté à Foligno. Bien que les chirurgiens eussent d'abord déclaré qu'il n'était pas en danger, il était grièvement atteint. Il ne tarda pas à mourir, sincèrement regretté du prince. L'empereur perdit en lui un de ses serviteurs les plus intelligents et les plus dévoués, qui des derniers rangs de l'armée s'était élevé jusqu'à la situation de lieutenant général .

Le 1er septembre, Philibert fit bombarder la tour. A partir de ce moment, la défense ne fut ni longue, ni acharnée. Léon Baglioni, agissant plutôt en prêtre qu'en soldat, dit Varchi (3), sentit son énergie l'abandonner dès les premières volées de canon. Ainsi que les habitants, il demanda à capituler, et la garnison se rendit. Celle-ci ne conserva d'autres armes que l'épée et s'engagea à ne pas servir, pendant trois mois, contre le pape ou contre l'empereur. Les Allemands qui étaient sous les ordres de Malatesta Baglioni furent exclus de la capitulation ; les capitaines furent autorisés à se retirer à Spolète ou dans tout autre endroit voisin des États de l'Église, Léon Baglioni à Pérouse. Les drapeaux furent remis à Philibert (4). Mais la garnison ne tint pas ses engagements ; une partie passa aux Florentins. Les vainqueurs demeurèrent deux jours à Spelle (5). Ils s'y livrèrent à des excès

(1) Lettre de Philibert, du 31 août; — à la cuisse droite, selon Varchi, 1. X, col. 281, et Sperino, loc. cit., p. 3o7.

(2) Varchi, 1. X, col. 281; cf. Bernardo Segni, Storie florentine, éd. d'Aogsbourg, 1723, in-fol., 1. III, p. 86; Guichardin, 1. XIX, fol. 358; lettre de Nicolas Raince à Anne de Montmorency, datée de Rome, 14 septembre, dans Papiers de Condé, série I, t. II, n° 210, au Musée Condé, à Chantilly.

(3) Varchi, 1. X, col. 281.

(4) Le texte de la capitulation de Spelle est aux Pièces justificatives. n° 188; Archives de l'Etat à Sienne.

(5) Ibid., Roseo, p. 16-17, et notes de M. Pierrugues, p. 3o-37; Melgua, b 1 v°;