CHAPITRE XV

sions occupées par François Sforza, car il était en ce moment en pourparlers avec son ambassadeur pour un accommodement. Sforza était tout prêt à faire sa soumission et à solliciter son pardon pour les faits survenus depuis son adhésion à la ligue, mais pour le reste il réclamait justice pleine et entière. Charles-Quint exigeait que, pendant l'examen du litige qui les divisait, les villes de Pavie et d'Alexandrie lui fussent remises comme places de sûreté, sauf à les rendre dans l'état où il les recevrait, si, à la fin de l'expédition, le jugement était en suspens. Sforza conserverait Crémone, Lodi et les autres villes dont il était présentement maître. Si l'arrêt était à son profit., l'empereur lui restituerait ses États de Milan, sinon il lui laisserait Crémone, Lodi et Giara d'Adda pour lui et les siens. Dans le cas où il voudrait être homme d'Église, il postulerait pour lui auprès du pape le chapeau de cardinal, et il lui ferait attribuer des revenus suffisants. Sforza refusa de souscrire à ces conditions; il en formula d'autres qui furent adressées à Philibert et que Charles-Quint à son tour rejeta. Il renonçait à son projet d'aller se faire couronner à Rome, ainsi qu'il en avait eu l'intention, et il ferait prier le pape de venir le trouver à Bologne (1).

Sur ces divers points, l'empereur demandait, comme toujours, son avis au prince; celui-ci ne se prononça d'abord que sur la question militaire; il le fit avec sa franchise habituelle. Il désapprouva complètement le dessein de Charles-Quint de marcher en personne sur Pavie et contre les Vénitiens. De deux choses l'une, disait-il, ou Pavie est facile à prendre ou elle ne l'est pas. Si oui. il était inutile pour lui de se lancer dans une aventure de laquelle il n'aurait aucune gloire à retirer ; si non, il risquait d'y perdre de son prestige. De toute façon, il était préférable de charger de l'opération un de ses lieutenants (2). Quant à l'expédition contn; les Vénitiens, il lui semblait dangereux de l'entreprendre aux approches de l'hiver, et l'empereur ferait bien de ne pas la conduire lui-même. La guerre contre les Turcs devrait aussi être différée jusqu'au printemps. Mais il n'insistait pas sur cette

(1) Lettre du 11 septembre, Pièces justificatives, n° 195.

(2) Déjà l'empereur avait désigné Antoine de Leyva pour aller s'emparer de Pavie, et il se proposait de l'y rejoindre (Lettre du 19 septembre).

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dernière question, pas plus que sur celle du couronnement, qu'il eût voulu, pour son compte, voir faire à Home 1 1

Enfin, l'empereur, qui avait communiqué à Philibert un sommaire du traité de Cambrai, l'assurait de sa sollicitude en ce qui concernait sa réintégration dans la principauté d'Orange ; il avait donné des ordres en conséquence à la Chaux et à des liarres, qu'il députait auprès de François Ier afin de l'amener à l'exécution du traité; de plus, il se proposait d'en conférer avec l'amiral Chabot, qu'il attendait (2).

Dans les derniers jours de septembre, il y avait eu de sérieux tiraillements entre le pape et le prince au sujet de l'expédition de Florence. Celui-ci n'avait pas encore reçu de lui les 4 ,000 pionniers qu'il lui avait promis; la faible provision qu'avec beaucoup de peine il lui avait arrachée pour le paiement des troupes était épuisée; le temps s'écoulait, la mauvaise saison s'avançait, et. sans argent, il lui était impossible d'entretenir longtemps son armée. Tôt ou tard il serait donc obligé de se retirer et d'en passer par tout ce que demanderaient les Florentins : ce qui serait la suprême humiliation pour le pape et l'empereur, sans parler de lui Philibert. A supposer que la ville fût prise, ce qui n'était pas aussi aisé qu'on se l'imaginait à Rome et dans l'entourage de Charles-Quint, sa destruction en serait la conséquence inévitable, mais elle serait sans profit : « les soudars ne lesroyent pour cela de demander leur paye; » sans nul doute, ils mettraient Florence à sac. La ruine de cette ville. « une des melleures de l'Italie. le lieu ou Sa Santité a esté né, » serait un immense désastre devant lequel il reculait, car il n'avait pas oublié les horreurs qui avaient suivi l'entrée des impériaux à Rome. Pour ces raisons et surtout dans les conditions présentes, il estimait qu'il serait sage d'accueillir les propositions des Florentins, qui consentaient à traiter même avec le pape et qui ne désiraient en somme qu'une chose : le maintien de leur liberté (3).

(1) Instructions à Montbardon pour Charles-Quint, du 5 octobre, Pièces justificatives, n° 222; Archives impériales à Vienne, P A 96, autographe.

(2) Lettres du 31 août et du 19 septembre.

(3) Instructions à Montbardon, du 5 octobre. — Du Guast partageait les mêmes répugnances que Philibert; il était persuadé que l'empereur était mal informé