CHAPITRE XVII

saccager tout sur leurs frontières, par attaquer Montepulciano, qui leur opposa une résistance énergique; par chasser les Ricasoli de Brolio, qu'ils incendièrent, etc. (1). Philibert, pour les récompenser, leur donna le château de San Casciano. Par contre, il aurait pu avoir un adversaire dangereux en l'abbé de Farfa, qui, nous le savons, avait offert à Florence son concours pour quelques milliers de ducats. Le 3 novembre, ce condottiere interdit par le pape entra à Monte Pulciano avec 200 fantassins et autant de chevaux et, peu de temps après, à San Sepolcro. Là il fut chargé de recruter encore 300 hommes, afin de surveiller la route d'Arezzo que suivaient les convois destinés à ravitailler l'armée du prince. Mais celui-ci l'avait prévenu et avait fait marcher contre lui Alexandre Vitelli avec une compagnie de fantassins espagnols et une compagnie de chevau-légers du comte Philippe Tornielli. Vitelli s'empara de Monterchi, passa de là à Citerna, puis à Anghiari, où il trouva l'infanterie de l'abbé de Farfa. Un combat s'engagea au cours duquel, le 17 décembre, elle fut mise en déroute, en partie faite prisonnière et perdit six drapeaux, pendant que Vitelli occupait Anghiari. L'abbé n'avait fait que se montrer avec sa cavalerie; lorsqu'il vit sa troupe vaincue, il tourna bride en hâte et chercha un refuge à San Sepolcro, ensuite à Bracciano, capitale de son minuscule État. Du témoignage de Varchi il paraît résulter qu'il s'était concerté à Citerna avec Vitelli pour trahir les Florentins. C'est d'autant plus vraisemblable qu'il ne tarda pas, sans doute par crainte d'être dépossédé, à se rallier à la cause du pape et à celle de l'empereur. Afin de justifier sa défection, ce sinistre brigand se plaignit aux Florentins d'avoir été abandonné par eux, et, ce qu'il y a de plus fort, ceux-ci lui firent des excuses (2).

Le bruit de la prise d'Arezzo était arrivé jusqu'au prince et jusqu'à Charles-Quint (3), mais il était inexact. La tentative de l'abbé de Farfa n'y était pas étrangère; il était surtout motivé par l'hos-

(1) Brolio et Milcto furent pris par Mario Bandini et François Severini (Lettre de Philibert aux Siennois, du 29 octobre, Pièces justificatives, n° 247).

(2) Varchi, 1. X, col. 337; Segni, 1. III, p. 98, et 1. IV, p. 104; Nardi, 1. VIII, p. 362; Guichardin, 1. XX, fol. 367. Cf. lettre de Philibert à l'empereur, du 20 décembre, Pièces justificatives, n° 268: Archives impériales à Vienne, PA 96, autographe.

(3) Lettre de Philibert à l'empereur, du 30 novembre, Pièces justificatives, n° 259; Archives impériales à Vienne, PA96, autographe, et lettre de l'cmpe-

PHILIB1 l; l DE < IIALON

tilité qui existai! entre le commandant de la ville et celui de la citadelle, le comte Rosso de Bevignano,dont il a déjà été parlé. Le premier était partisan des Florentins; le second tenait pour les

impériaux, auxquels il fournissait des vivres. A la suite de faits graves : tentative de bombardement des habitations 12 novembre), pillag< is et massacres, les Arétins décidèrent de détruira la citadelle. A cet effet ils élurent un conseil de guerre composé de bîi citoyens, s'imposèrent une contribution extraordinaire pour la levée de 600 fantassins, puis ils en firent en règle un siège pendant lequel ils lui donnèrent de nombreux assauts. En prévision d'attaques du dehors, ils demandèrent du secours à Philibert, qui leur envoya Diego de Mendoza avec de l'infanterie et de la cavalerie. Mendoza,tout en surveillant les opérations du siège, voulut, au commencement de décembre, s'emparer de quelques châteaux des environs encore en possession des Florentins, mais il fut bientôt frappé mortellement d'un coup d'arquebuse. Ses restes furent transférés à Arezzo et inhumés dans l'église Saint-Bernard de cette ville (1).

Le 2 décembre, avait eu lieu à Florence l'élection d'un nouveau gonfalonier, Raphaël Girolami,et celle des Dix. Girolami, désireux d'inaugurer par un événement d'éclat son entrée en fonctions, engagea Etienne Colonna à tenter une sortie contre le camp des impériaux, afin d'effacer, en cas de succès,, la pénible impression causée par la perte de Lastra. D'accord avec Malatesta, Etienne organisa pour la nuit du 11 décembre une expédition à laquelle devaient prendre part, avec une bande de la milice commandée par Alamanno Pazzi, 100 arquebusiers et 400 fantassins, tous en corselet recouvert d'une chemise blanche qui servirait à les distinguer des ennemis et armés seulement de hallebardes et de pertuisanes. L'attaque commencerait par Montici, où avait son quartier Sciarra Colonna, son parent, pour qui il avait une haine

reur à Philibert, du 5 décembre. Pièces justificatives, n° 260; Archives impériales à Vienne, P A 96. minute.

(1) Varchi, 1. X, col. 337-338. — D'une lettre de Philibert à l'empereur, du 21 décembre, il résulte que le comte de Bevignano accompagnait Alexandre Vitelli dans sa poursuite contre l'abbé de Farfa et que la défaite complète de celui-ci arriva le 18 décembre. Pièces justificatives, n° 270; Archives de Simancas, « legajo » 1438, fol. 15.