CHAPITRE XVII

il se proposait d'occuper Viesca et d'autres châteaux remplis de vivres (1).

Le commencement du mois de décembre fut marqué par plusieurs succès appréciables.

Pirro Colonna, que Philibert avait lancé contre Volterra et Empoli avec ses capitaines Cesta (2) de Sienne et Centofanti, défit deux compagnies ennemies (3), mais le principal est celui qui fut remporté àLastra. Cette ville avait pour les Florentins une importance exceptionnelle, car elle commandait le chemin d'Empoli, dont le commissaire leur fournissait des vivres en quantité, et les barques pouvaient y arriver sûrement de Pise jusqu'à l'embouchure de l'Ombrone et du Bisenzio. Ils avaient tout intérêt à la garder, ainsi que Monte Lupo, qui en était très proche (4). Les Dix chargèrent donc Julien Vespucci, commissaire de Signa, de pourvoir Lastra de tout ce qui lui serait nécessaire pour être en état de résister. La défense en fut confiée à Michel-Ange de Parrano (5), qui était au château de Campi; Ferrucci y détacha deux compagnies sous les ordres de Fioravante de Pistoia etd'Octavien de Bertinoro. Ils la firent fortifier solidement et y accumulèrent des approvisionnements provenant des pays d'alentour. Dès que Philibert en eut connaissance, il donna mission à Rodrigue de Ripalda d'aller s'en emparer avec deux régiments espagnols. Celui-ci somma la garnison de se rendre. Mais les capitaines florentins, qui n'avaient que 300 fantassins, encore quelques-uns étaient-ils au fourrage, décidèrent de tenir bon; le château était petit, à la vérité, mais pourvu d'épaisses murailles; d'ailleurs Florence n'était pas loin; il serait facile de leur porter secours.

Les Espagnols n'avaient pas d'artillerie. Force leur fut donc de tenter l'assaut. Ils appliquèrent les échelles contre les remparts et essayèrent, mais vainement, d'atteindre jusqu'au sommet. Ils furent repoussés par les assiégés, qui, malgré leur infériorité numérique,

(1) Lettre du 7 décembre.

(2) Appelé aussi Costa par Varchi, 1. X, col. 328.

(3) Lettre de Philibert, du 7 décembre; Roseo, p. 96-99.

(4) Appelé aussi de Panzano par Varchi, 1. X, col. 323.

(.'il Monte Lupo fut pris vers le 1er décembre (Lettre de Ferrucci aux Dix. du 3 décembre, dans Francesco Ferruccio, p. 199).

en tuèrent et en blessèrent une quantit*'- à coups d'arquebuse, de poutres et de quartiers de rochers qu'ils roulaient sur eux. Ripalda, obligé de lâcher pied, demanda, pendant la nuit, des renforts et de l'artillerie à Philibert, qui fit partir immédiatement!, 000 Espagnols,

1,000 Allemands (1) et deux canons. Au môme moment, les Dix dépêchaient à Lastra Pasquino avec son régiment corse, (îeorges Amico d'Arsoli et Jacques Bichi avec leur cavalerie; ils écrivirent à Gherardi, commissaire de Prato, d'y expédier en toute hâte deux compagnies, ainsi que Ferrucci. Ces derniers arrivèrent trop tard, lorsque les impériaux étaient en train de battre les remparts avec leur artillerie et de donner un nouvel assaut. Déjà les assiégés, à bout de munitions et de ressources, tout en ayant lutté courageusement contre les lansquenets, avaient capitulé. Le vainqueur leur avait promis de leur laisser la vie et leurs biens saufs et de leur permettre de se retirer où bon leur semblerait. Mais à peine la porte avait-elle été ouverte aux assaillants que ceux-ci la refermèrent, firent prisonniers les capitaines et passèrent au fil de l'épée les 200 hommes qui restaient de la garnison. Dans sa lettre à l'empereur, Philibert dit qu'il n'en échappa pas « ung pour en dire des nouvelles ». En rentrant au camp avec leurs canons, « sens riens avoyr perdu, » les impériaux rencontrèrent environ une centaine de fantassins qui furent défaits et tombèrent en leur pouvoir. Quant aux trois capitaines, ils furent remis en liberté moyennant une forte rançon payée par les Florentins, qui avaient encore besoin de leurs services (2). La capitulation de Lastra eut lieu le 0 décembre. Elle coïncida ou à peu près avec un échec infligea des détachements de l'abbé de Farfa aux environs d'Arezzo. En quelques jours, les troupes de Philibert avaient enlevé sept drapeaux à l'ennemi.

Le prince avait d'excellents auxiliaires dans les Siennois, qui, en dépit de leurs lenteurs à lui fournir de l'artillerie, avaient pris fait et cause pour le pape, uniquement par haine contre les Florentins. Dès le début du siège, ils commencèrent par brûler et

M) 2.000 Allemands. 400 cavaliers et quatre pièces d'artillerie, selon VAue.m. I. X, col. 324.

(2) Lettre du 7 décembre: Varchi, 1. X. col. 324: Segni, 1. IV. p. 103: Guichardin, 1. XX. fol, 360 v°; Chronique anonyme de Florence, ms. 15 du fonds italien de la Bibliothèque nationale, p. 672: Roseo, p. 111. 114. 132. 134. 136-138; voir aussi les lettres de Ferrucci aux Dix. du 3 et du 6 décembre, p. 200-202.