CHAPITRE XVII

ils envoyèrent à Bologne, auprès de Clément VIII et de Charles- Quint, une ambassade dont faisaient partie quatre des principaux citoyens de Venise : Louis Mocenigo, Louis Gradenigo, Marc Dandolo et Laurent Bragadino (1).

Ce double traité marqua la fin de la ligue des rois de France et d'Angleterre, du pape, de Venise, de Florence, des ducs de Milan et de Ferrare contre l'empereur. Abandonnée par Alphonse d'Esté, par les Vénitiens et par la France, qui lui avaient fait espérer leur secours, Florence fut dès lors isolée pour lutter non seulement contre les forces actuelles de Philibert, mais encore contre celles qui s'avançaient de la Lombardie et dont la tête était déjà signalée dans le Mugello, aux environs de Barberino. Ces dernières se composaient de 8,000 hommes : 4,000 Allemands, 2,500 Espagnols, 800 Italiens (2), 300 chevau-légers, etc. Elles avaient vingt-cinq pièces d'artillerie de gros calibre, parmi lesquelles quatre canons provenant du duc de Ferrare, à qui le connétable de Bourbon les avait laissés en échange de douze fauconneaux (3); elles disposaient en outre de quantité de boulets et de poudre. Mais comme c'était au cœur de l'hiver et que, même pendant la belle saison, les chemins par les montagnes étaient difficiles entre Bologne et Florence, cette artillerie, sans parler des dépenses, exigeait, pour être transportée, nombre de bras et de bêtes de trait. Le pape alla jusqu'à réquisitionner pour cela les mules des cardinaux (4). Ces troupes campèrent à Peretola (5).

Les Florentins n'ignoraient rien du nouveau danger qui les menaçait; ils profitaient des jours qui les séparaient d'un investissement complet pour introduire dans la ville des approvisionnements par la route de Pise et d'Empoli, car ce côté de l'Arno était encore libre. Cependant cette partie n'était pas toujours très sûre;

(1) Varchi, 1. X. col. 334; Guichardin, 1. XIX, fol. 365.

(2) Six cents, selon le Priorista di Giuliano de' Ricci, cité par M. Pierrugues, dans Roseo, p. 71, et dans Franccsco Ferruccio, p. 458. Sept mille Espagnols, 4,000 lansquenets et 34 pièces d'artillerie, selon la Cronica di Firenze de frère Julien Ughi dalla Cavallina, loc. cit., p. 415.

(3) Lettre de Charles-Quint à Philibert, du 5 décembre. Pièces justificatives, n°260; Archives impériales à Vienne, PA 96, minute.

(4) Varchi, 1. X. col. 338.

(5) Cronica di Firenze. de frère Julien Ughi dalla Cavallina, loc. cit., p. 415.

3 4H PHILIBERT DE CHALOH

il arriva plusieurs fois que de hardis cavaliers traversèrent le fleuve à gué pour jioursuivre les imprudent- qui s'aventuraient

trop loin des murs. Malheureusement la môme t ne guidait

pas tous leurs actes et, sous l'influence des bavards, de- agités ou des traîtres, ils commirent des fautes énormes. Une des plus graves fut l'abandon de Pistoia et de Prato. La première de ces ville- «lait profondément divisée en deux factions, celle des Panciatichi, qui tenait pour les Médicis, et celle des Cancellieri ou parti populaire. C'est cette rivalité qui avait permis jusque-là aux Florentin- d'y maintenir leur domination ; c'est elle qui la leur fit perdre. Dès que fut connu à Pistoia leur projet d'en retirer l'infanterie et l'artillerie destinées à la défendre, afin de les conduire à Prato d'abord, à Florence ensuite, les Panciatichi, par Torgane de Bracciolini, un des leurs, proposèrent d'envoyer à Bologne une ambassade au pape pour lui offrir de lui rendre la ville (21 décembre). Le cancelliere Tonti était de l'avis contraire. Il en résulta de vives discussions, à la suite desquelles le commissaire florentin Dini, craignant d'être considéré à Bologne comme rebelle et à Florence comme lâche, s'enfuit à Lucques. Après lui, la garnison, en ordre de bataille et enseignes déployées, partit pour Prato, comme les troupes impériales venaient de s'emparer de Calenzano, où il y avait 300 fantassins (1). Dans l'intervalle, Bracciolini avait assassiné Tonti, un de ses propres beaux-frères, et fait massacrer dixhuit Cancellieri, puis il était allé à Bologne pour s'excuser auprès du pape. Selon Varchi, Clément VII lui aurait répondu en souriant : « Vous avez très bien fait, » et il nomma à Pistoia, en qualité de commissaire, Alexandre Corsini, et, après lui, Baccio Lanfredini (2).

L'évacuation de Prato suivit celle de Pistoia dans des conditions moins dramatiques, mais le résultat n'en fut pas moins funeste. Les Florentins reconnurent plus tard leur erreur. Quand ils essayèrent de la réparer, il n'était plus temps. L'ennemi les occupait en force, et il fallait renoncer à l'en déloger. La perte de ces deux

(1) Voir Cronica di Firenze. de frère Julien Ughi dalla Cavallina. lue. cit., p. 41o. Cf. Guichahdin. 1. XX, fol. 3(>7 : Chronique anonyme de Florence, ms.15 du fonds italien de la Bibliothèque nationale, p. 672.

(2) Varchi, 1. X; col. 340-341 : Segni, 1. III, p. 102.