CHAPITRE XVIII

air, de vaincre ou de mourir. La cérémonie religieuse fut suivie d'un discours très applaudi de Baccio Cavalcanti sur la liberté.

Pour se procurer des ressources, les Florentins mirent en loterie les biens des rebelles. Le prix des billets était d'un ducat. Tirée le 18, elle produisit 6,600 florins d'or. Puis le grand Conseil décida que l'argenterie et l'orfèvrerie trouvées chez les habitants et dans les églises, monastères, hôpitaux, à l'exception des vases sacrés destinés au culte, seraient converties en espèces monnayées, après que la valeur en aurait été assurée à leurs possesseurs, et qu'on en frapperait une pièce d'argent avec, d'un côté, un lys, et de l'autre, une croix et une couronne d'épines. Elle avait cours forcé pour un demi-ducat, quoique sa valeur intrinsèque fût moindre; ceux qui la refusaient étaient condamnés à 50 florins d'amende. On vendit aussi les pierres précieuses qui étaient autour de la croix d'or de l'église Saint-Jean et celles de la tiare que Léon X avait donnée au chapitre de Sainte-Marie del Fiore lors de son voyage à Florence; du tout on retira 53,000 ducats (1).

Les escarmouches devenaient plus fréquentes. Cinq compagnies d'impériaux, qui s'étaient installées au palais des Sassetti, harcelaient constamment les troupes chargées de la garde de la porte San Gallo, de Pinti et de Faenza. Une autre, postée sous le mont Asinaia, surprit Raphaël Bartolini et Cardone au moment où ils allaient prendre possession de Marradi,qui avait fait sa soumission aux Florentins. Enfin, le 20, Jacques Bichi, dans une de ses sorties quotidiennes, ayant voulu déloger les Espagnols du monastère de San Donato in Polverosa, fut reconnu à son grand panache. Ceux qui occupaient le mont Oliveto pointèrent un sacre dans sa direction et firent feu. Blessé à la jambe droite et renversé sous son cheval, il dut subir l'amputation. Il ne survécut que sept jours à sa blessure; il fut inhumé dans l'église du Saint-Esprit. Les magnifiques funérailles qui lui furent faites montrèrent le prix que les Florentins attachaient à ses services (2).

Pendant ce temps, Philibert avait cru devoir faire un exemple

(1) Varchi, 1. XI, col. 383-384. — Sur la monnaie obsidionale des Florentins, voir une note de M. Pierrugues, dans Roseo, p. 299.

(2) Varchi, 1. XI, col. 384; Segni, 1. IV, p. 107; Roseo, p. 281, et note de M. Pierrugues, ibid., p. 296.

pour enrayer l'insubordination qui menaçait de perdre son armée. Il ni saisir et passer par les piques le principal meneur des mutineries qu'il avait tant de fois signalées à L'empereur et dont le but avéré était de provoquer des désertions parmi les troupes au profit des Florentins. Deux autres, qui servaient d'intermédiaires entre l'ennemi et lui, eurent le même -ort. Les plus compromis s'enfuirent. A la suite de cette répression, le prince fut le premier à réclamer l'indulgence pour les coupables et à plaider en leur faveur les circonstances atténuantes; il y en avait de sérieuses: ils n'étaient pas payés; ils avaient faim; s'ils étaient insoumis, ils n'étaient pas traîtres. « Je leurs ay promys de vous suplier pour eulx qu'yl vous playse leur vouloyr pardonner... ce que je fais très humblement tant pour la pietié que s'et que aussy pour le desordre qu'yl en pourroit avenyr... (1). »

Ces révoltes partielles n'étaient, paraît-il, que le prélude d'un vaste soulèvement préparé en plusieurs endroits. En effet, Charles- Quint avait été informé par son ambassadeur en France et il en avisait Philibert que l'envoyé de la république auprès de François Ier et plusieurs capitaines attachés à sa cour avaient comploté de s'en aller dans son camp pour mutiner les Allemands et essayer de les engager au service des Florentins par l'appât d'une plus forte solde. Ils n'attendaient plus pour cela que l'argent nécessaire: il devait être fourni par le roi; même il était prêt. Douze Italiens s'étaient chargés de semblable besogne auprès de ceux de leurs compatriotes qui étaient à l'armée. L'auteur de ces révélations à l'ambassadeur, un Flamand réfugié en France pour dettes, lui avait offert de donner les noms des capitaines, des Italiens, des bailleurs de fonds et de porter au prince tous les renseignements relatifs à cette machination. Si le fait n'était pas vrai, il était au moins vraisemblable, car l'empereur était aussi averti par son ambassadeur à Venise que le fils de Rence de Ceri avait quitté cette ville avec quatorze capitaines qui avaient été en Pouille sous les ordres de son père, et était parti pour le camp afin d'exciter à la défection 4,000 Italiens et, avec eux et les Suisses qu'il espérait lever, de secourir Florence. Enfin le roi de France aurait expédié de l'ar-

(4) Lettre du 16 mai. Pièces justificatives. n° 343 : Archives impériales &

Vienne, P A 97. autographe.