CHAPITRE XXII

Les tombeaux de Philibert et de Jean de Chalon dans l'église des Cordcliers de Lons-le-Saunier par J.-B. Mario et Conrad Meyt. — Voyage de Henri et de René de Nassau en Franche-Comté. — Leurs démêlés avec Philibertc de Luxembourg. — La princesse se retire définitivement en Bourgogne. — Portraits de Philibert. — Jugements portés sur lui.

De tant de gloire et de tant de splendeurs, il n*est resté que l'oubli. Qui, dans cette Franche-Comté qu'il a contribué à faire si prospère au seizième siècle; qui, à Lons-le-Saunier, dont il a été l'enfant le plus illustre, connaît encore le nom de Philibert de Chalon? A part quelques érudits, personne. Il y est plus ignoré qu'à Florence ou à Naples. Seule une épitaphe de G2 sur 41 centimètres, encastrée depuis 1879 (1) dans le mur d'une chapelle de l'ancienne église des Cordeliers, rappelle que « cy gît » celui qui fut prince d'Orange, duc de Gravina, comte de Tonnerre et de Penthièvre, vice-roi de Naples, lieutenant général de l'empereur en Italie, gouverneur de Bourgogne... ('/est tout. Cette épitaphe n'est même pas à l'endroit exact de sa sépulture; ce n'est pas sous les dalles de cette chapelle, mais dans un caveau pratiqué sous le chœur, que le prince fut inhumé. Le caveau n'existe plus (2). « Je suis descendu, dit le président Clerc, je suis descendu, il y a quinze ans, dans cette salle souterraine, où l'on ne descendra plus. On y arrivait par un escalier. C'est un grand carré que surmonte une double voûte partagée par un arc doubleau; dans ces derniers

(1) C'est à la diligence de M. l'abbé Bondon. alors vicaire de la paroisse, que l'épitaphe du prince a été rétablie dans l'église des Cordcliers. Elle a été reproduite, ainsi que celle de Pbilibcrte de Luxembourg, à la fin du Mémoire de M. Clerc, et à la page 38 du Giomali del principe d'Orange, de M. Piehrugues.

(2) Il fut ouvert un peu avant 1860, lors de réparations faites au maîtreautel (Sandrist, Philibert de Chalon, p. 73).

458 PB l Ll l:i:i!T DE CE A LON

temps, «'( pour l'assainissement de l'église, on l'a comblé en y jetant une grande quantité de pierres; car le fond était rempli d'eau.

« Le long des murs, sur uVs appuis peu élevés, se voyaient de longues tables de pierre, isolées les unes des autres. Les corps de Jean de (lhalon. de Jeanne de lîourbon, sa première femme, du jeune Claude et de Philibert de Chalon y avaient été déposés lors de leur sépulture, mais ils avaient disparu, et, sur les tables, on apercevait seulement quelques os, faibles et derniers restes attestant le néant des grandeurs humaines (\).

« Au-dessus de chaque table étaient incrustées dans le mur d<tablettes de pierre blanche portant les inscriptions et les armoiri'des défunts déposés sur ces dalles (2).

« Avant le comblement de la crypte, le conservateur du musée de Lons-le-Saunier (3) avait heureusement obtenu l'autorisation d'enlever les écussons sculptés de ces cinq princes et princesses; tous ont été sauvés et déposés au musée de cette ville < i .

« De ce nombre est celui de Philiberte de Luxembourg... (5)- »

Cependant non loin de cette modesce pierre tombale qui laisse indifférents les fidèles, n'attire pas le regard du passant et ne retient même pas l'attention de l'archéologue et de l'épigraphiste, il devrait s'élever un monument digne du vaillant capitaine que fut le prince. Philiberte de Luxembourg, si fière de lui qu'elle avait fait graver sur sa propre épitaphe comme son principal titre de gloire celui de « mère de messire Philibert de Chalcn, prince

(1) Dans sa notice (p. 73), M. Saxdret dit que « le sarcophage qui renferma les restes de Philibert est encore de nos jours dans le caveau funéraire de la maison de Chalon », et que l'on trouva dans le caveau « cinq sarcophages en pierre, hauts d'un mètre environ, sans ornements, rangés en Ligne au fond de l'abside ». Ces renseignements, fournis par M. L'abbé Bondon à M. Sandret. sans doute d'après une tradition qui remontait à pins de vingt ans. sont inexacts. Il faut s'en tenir sur ce point au témoignage de M. le président Clerc, qui a encore pu visiter le caveau. — Rousset. dans son Dictionnaire géographique, historique et statistique des communes de la Franche-Comté, t. III, p. 605, dit que, dans le caveau de l'église. « on voit encore les squelettes (autrefois renfermés dans des cercueils de plomb) de quatre personnages étendus sur quatre tables de pierre, malheureusement submergées par de> eaux d'infiltration » (1855).

(2) Ces épitaphes ont été reproduites dans V Annuaire du département du Jura pour 1843, p. 103. 108 et 118, et par Roi/sset, ibid.

(3) M. Zéphyrin Robert.

(4) Il eût été également décent de sauver les restes des derniers Chalon.