CHAPITRE III

une ouverture. Le caveau recevait le jour par un étroit soupirail, pratiqué dans un solide mur de maçonnerie; par là encore toute tentative d'évasion eût semblé vaine. Mais déjà alors le mot impossible n'était pas français. En l'absence de Philibert, ses serviteurs travaillèrent avec toute sorte de précautions à faire sous son lit un orifice qui mettait en communication la chambre et le caveau.

Vers le soir, le prince prit congé de la duchesse d'Angoulême et, toujours accompagné de ses gardiens, rentra chez lui pour souper. Il n'avait pas l'air plus préoccupé que de coutume. Rien ne faisait deviner un complot.

Les hommes d'armes chargés de le surveiller avaient l'habitude déjouer aux cartes pendant la nuit; le temps leur paraissait ainsi moins long et leur service moins ennuyeux. Par hasard, ce soir-là, les cartes n'étaient pas à leur place ordinaire. On les chercha, et comme on ne les trouvait nulle part, un des soudards accusa le valet de chambre de Philibert de les avoir cachées. Le serviteur avait beau nier, des perquisitions furent faites partout, dans tous les recoins. Enfin il vint à un d'entre eux l'idée de se glisser sous le lit du prince, afin de voir si les cartes n'y étaient pas; mais aussitôt il passa par le trou béant et tomba dans le caveau. A ses cris, le corps de garde toutentier accourut; le lit fut déplacé, et les préparatifs de fuite furent ainsi découverts.

Dès le lendemain matin, la régente fut au courant de l'incident. Elle décida que Philibert serait immédiatement envoyé à Vienne, d'où il ne pourrait pas s'évader, et où il serait l'objet de la surveillance la plus étroite. L'auteur anonyme de la lettre en latin qui donne au cardinal Wolsey ces curieux détails dit avoir vu le prince d'Orange à l'église de Vienne, le jour de la Circoncision (1).

Le 29 décembre, la régente était partie de Lyon, peut-être en même temps que Philibert, pour aller à la rencontre de sa fille Marguerite, qui revenait d'Espagne. En route, elle fut atteinte d'un accès de goutte et de fièvre et fut forcée de s'arrêter quinze jours

(1) Sur la tentative d'évasion de Philibert, cf. lettre de John Tayler, maître des rôles et archidiacre de Buckingham, à Lark et à Francis, datée de Lyon, du 31 janvier 152G, dans Buevver, p. 857.

à Roussillon, un peu au delà de Vienne | I . Si Philibert apprit cette mésaventure, qui arrivait tellement à propos à son bourreau, il ne manqua pas de s'en réjouir, et il aurait eu bien raison. N'étaitce pas à cette femme néfaste qu'il devait d'avoir subi les rigueurs de sa longue captivité?

Heureusement, l'heure de la délivrance allait sonner pour lui. Le traité de Madrid, conclu quelques jours plus tard (14 janvier), lui rendait la liberté et, en môme temps que la liberté, tous les biens, croyait-il, tous les droits dont la politique cauteleuse de François Ier l'avait spolié. Charles-Quint avait tenu sa promesse.

L'article 32 du traité, entièrement relatif à Philibert, est ainsi conçu : « Item que messire Philibert de Chalon, prince d'Orange, outre sa délivrance dont dessus est faite mention, soit restitué et réintégré, en faveur et contemplation de l'empereur, a sa principauté d'Orange, pour en jouir en telle authorité et prééminence et tels droicts et tout ainsi que luy mesme en a joui et possédé depuis le trépas de feu monsieur le prince d'Orange, son père, jusques a l'empeschement cy mis par ledit sieur roy très chrestien avant que ledit sieur prince vint au service de l'empereur. Aussi sont randues (sic) et restituées audit sieur prince les terres et seigneuries d'Orpierre, Tresclus, M ontbrison et la parerie de Noveysan scituees au Dauphiné, ainsi qu'il les tenoit et possedoit avant la guerre. Et quant aux terres et revenus de Succine et Tersou, scituees et assizes au duché de Bretagne, il en sera remis au tel estât qu'il estoit au commencement de ceste guerre, et luy sont réservées et restituées toutes ses actions et droicts, et mesmement des cinquante mil escus qu'il prétend sur lesdites terres et lettres qu'il dit en avoir a son profit, pour poursuivre sesdits droicts et actions en justice, laquelle luy sera laite et administrée sommairement et de plain les tiltres et droicts veus. Et luy sont encor réservés et restitués ce qu'il tenoit avant la guerre, de la comté de Pen-

(1) Champollion-Figeac, loc. cil. t p. 460-461, sous la date du 3 janvier 1526. — Cf. Génin, Nouvelles Lettres de la reine de Navarre adressées au roi François Jir, p. 69. — Marguerite ajoute : « (J'jespere demain aller a l'esglise supplier celuy qui a tel jour vous fist sacrer iry et convertit son serviteur Pol, convertir nostre désir au contentement de l'elfet (la délivrance du roi); ce que jamais j'espère, veu ce que nous a dist le gentil homme de M. le prince d'Orange, qui est venu a bonne heure. »