CHAPITRE VII

par André del Borgo, par Sanchez, son ambassadeur à Venise, par Antoine de Leyva et d'autres encore, le tiennent au courant, presque jour par jour, des progrès de l'ennemi (1). Le 18 octobre, Lautrec, qui avait passé le Pô, arrivait à Plaisance. La situation eût été tout à fait grave pour les Impériaux, s'il eût, même avec de faibles troupes, marché sur Rome; au lieu de cela, il perdit un temps précieux à attendre les instructions du roi d'Angleterre et de François Ier, qu'il savait être en négociations avec Charles-Quint pour la conclusion de la paix. En effet, l'armée qui occupait Rome et les environs ne se composait plus que de 15,000 hommes de pied, de 500 lances et d'environ 1,000 chevau-légers; le reste avait déserté ou était décimé par la maladie; l'en distraire pour tâcher d'arrêter les Français, il n'y fallait pas songer ; c'était compromettre le résultat des pourparlers entamés avec le pape par ordre du vice-roi de Naples pour un arrangement définitif et sa mise en liberté (2).

Ces pourparlers avaient lieu entre Alarcon,Morone,, de Veyre et Quinones, général des Franciscains, d'une part, les cardinaux Ciocchi ou del Monte, archevêque de Manfredonia, Campeggio et Laurent Pucci, d'autre part. Comme la grosse difficulté reposait toujours sur la question d'argent, le cardinal Pompée Colonna, réconcilié avec Clément VII, lui suggéra l'idée d'aliéner la chancellerie pontificale, afin de pouvoir, avec le produit qu'il en retirerait, donner satisfaction aux Impériaux. Mais le pape comptait, pour sortir de ses embarras, voir s'accroître la série de désastres qui fondaient sur ses ennemis; il eût mieux fait d'essayer de calmer leur mécontentement.

Le non-payement de l'arriéré delà solde des Allemands, qui remontait à deux mois et demi, fut la cause de nouveaux troubles. Les lansquenets s'en prirent d'abord à un de leurs colonels, Bemelberg, lequel, redoutant leur colère, s'y était soustrait par la fuite, puis aux otages dont il a été parlé. Le 8 octobre, ils les enchaînèrent deux à deux, les conduisirent au Campo di Fiore où ils les laissèrent toute la nuit, en les menaçant de mort, pour, de là, les emmener au palais du cardinal Colonna et les y enfermer sous bonne

(1) Gayangos, octobre, passim.

(2) Nouvelles de Rome, du 19 octobre, dans Gayangos, p. 422.

garde. Sur les "iO.OOO ducats payables dans le délai de cinq jours, qu'ils exigèrent d'eux, ils en reçurent seulement 34,000, que de \V\re et (Juiiïones avaient apportés de Naples; mais quand ils furent invités à quitter Rome pour aller à Viterbe, ils refusèrent; c'était maintenant 250,000 ducats qu'ils voulaient (\). De même, les Espagnols ne consentirent à marcher qu'après l'engagement formel de Golonna de leur verser leur solde dans la quinzaine '

Des détachements delà ligue étaient à l'Isola; l'abbé de Farfa, Napoléon Orsini, avait pillé Anguilara. Le 18 octobre, le bruit courut que l'armée ennemie était à Monte Rotondo, à moins de cinq lieues de Rome. Alarcon se mit à la tête des Espagnols, d'un*1 partie de l'infanterie allemande et de la cavalerie. Mais ce n'était qu'une fausse alerte. La prétendue armée se composait presque uniquement d'éclaireurs et d'espions qui furent faits prisonniers à Tivoli, le 18 octobre, et conduits à Rome le lendemain (3).

Les jours suivants se passèrent, entre les capitaines de l'empereur, en conciliabules sur ce qu'il conviendrait de faire en cas d'attaque de la part de la ligue et sur l'attitude à tenir envers le pape. Une lettre de Charles-Quint, communiquée le 21 par Alarcon, leur prescrivait de s'en rapporter à Moncade et à (juiiïones pour ce qui regardait la mise en liberté de Clément VII. Aux termes des plus récentes discussions, les villes de Civita Castellana, de Foligno ou d'Orvieto semblaient devoir lui être assignées comme résidence (4).

D'un autre côté, Seron, secrétaire de l'État de Naples, arrivait à Rome, le 28 octobre, porteur d'un mémoire de Moncade, qui contenait les conditions à imposer au pape. Ces conditions, tout insuffisantes qu'elles parussent au vice-roi lui-même, pouvaient être encore mitigées dans l'intérêt de la paix. En ce qui concerne la garantie relative aux 230.000 ducats à payer par Clément VII, la chose ne devait faire aucune difficulté. Pour les 150.000 ducats

(1) Lettre de Ferez à l'empereur, du 12 octobre; ms. fr. '.50*2*2 de la Bibliothèque nationale, fol. 21-23; Villa, p. 291; Schulz, p. 149.

(2) Ibid.; Villa, p. 293. et Schulz, p. loi.

(3) Lettre de Perez, du 23 octobre, dans Villa, p. 302: dans Gayangos, p. 427; cf. Schulz, p. 151 et 152.

(4) Ibid., dans Villa, p. 302; dans Gayangos, p. 430; cf. Schulz, p. 152 et