CHAPITRE VIII

répondu qu'il tiendrait ses engagements envers l'empereur et envers l'armée. Et comme les Vénitiens avaient, quelques jours auparavant, pris Ravenne, Gervia et Codignola, qui dépendaient du domaine pontifical, il ordonna aux troupes de la ligue d'évacuer le territoire de l'Église (1). Enfin la question d'argent se dressait toujours plus inquiétante à mesure que le temps s'écoulait, et le prince d'Orange, ainsi que les autres membres du Conseil, connaissait trop l'état d'esprit des troupes pour n'avoir pas à ce sujet de sérieuses craintes. Heureusement du Guast put rapporter de Naples 47,000 ducats, dont 40,000 étaient le prix de la vente des chapeaux cardinalices à l'archevêque de cette ville et à celui de Matera (2). Au dernier moment, le troisième candidat avait refusé de conclure le marché (3). C'est pourquoi la somme recueillie était si peu élevée. Elle fut aussitôt distribuée à l'infanterie espagnole, composée d'environ 8,000 hommes, dans une montre ou revue qui eut lieu le 29 décembre (4). Dès le lendemain, le départ des Espagnols et des Italiens était donné comme certain pour le samedi ou le lundi suivants; quant aux Allemands, ils resteraient à Rome jusqu'au payement définitif de ce qui leur était dû (5).

Le séjour du prince à Rome, pendant le mois de décembre, ne fut marqué par aucun fait personnel qui soit digne de remarque. Son journal ne mentionne que des gratifications à des joueurs de hautbois et de tambourin qui s'étaient quatre fois fait entendre de lui, et ses libéralités à l'occasion de sa visite aux sept églises, lors des fêtes de Noël (6).

Depuis la dernière réunion du Conseil impérial, le cardinal Colonna et du Guast avaient fait démarches sur démarches pour essayer de vaincre ses hésitations. Du Guast surtout se montrait particulièrement pressant; il ne cessait de renouveler à Philibert ses protestations de dévouement et de celui des Espagnols. Le 1er janvier 1528, il accepta enfin de prendre le commandement en chef

(1) Journal d'un scrillore, p. 13; Villa, p. 345, et Gayangos, p. 524.

(2) Gayangos, p. 507 et 508.

(3) Journal d'un scrillore, p. 14.

(4) Lettre de Perez à l'empereur, du 31 décembre, dans Villa, p. 340;' dans Gayangos, p. 520.

(5) Journal d'un scrillore, p. 14.

(6) Journal, dans Clerc, p. 68.

des troupes 1 ). Son premier acte fut de proposer Fernand de Gronzague pour le remplacer en qualité de général de la cavalerie légère (2); mais il ne fut pas immédiatement donné suite â C€ choix subordonné à l'agrément de Charles-Quint. Du Guast lui

eût préféré le duc de Melfl '3). Comme don de joyeux av ment, il eut la satisfaction de recevoir le serment de fidélité de Napoléon Orsini, abbé de Farfa, et de Mario Orsini, seigneur de Monte Rotondo, qui disaient vouloir entrer au service de l'empereur, celui-là avec î)0 lances et 2,000 fantassins, celui-ci avec 50 lances (4).

La nouvelle parvenue, le lendemain, que Lautrec, se dirigeant sur llome, avait passé par Florence, où il avait été bien accueilli et où des vivres avaient été gracieusement offerts à ses troupes par la population, l'arrivée d'un envoyé du roi d'Angleterre qui venait sommer, sous peine de déclaration de guerre, les Impériaux d'avoir à s'éloigner sans retard de la ville (5), rouvrirent le cours des préoccupations. Pour arrêter la marche de Lautrec, il était urgent de hâter l'évacuation de Rome; pour l'obtenir des Allemands, il fallait, sinon liquider l'arriéré de leur solde, au moins leur en payer une partie; pour cela, il fallait de l'argent, et la somme nécessaire manquait. Il n'y avait même pas à espérer sur l'acompte promis par le pape pour le 17. Personne n'osait se porter caution pour lui : on n'en viendrait là qu'à la dernière extrémité (6). D'ailleurs, le légat Campeggio avait nettement affirmé que

(1) Lettre de Ferez à l'empereur, du 4 janvier, dans Villa, p. 347: dans Gayangos, p. 526.

(2) Ibid., p. 348 et p. 527. — Fernand de Gonzague avait lai-même sollicité cette charge. Voir Pièces justificatives, n° 87: Archives impériales à Vienne, P A 95, minute; Archives du royaume à Bruxelles, Papiers d'État, rcg. 81. fol. 105, copie.

(3) Lettre de Perez à l'empereur, du 16 janvier, dans Villa, p. 350; dans Gayangos, p. 536.

(4) Id., da.ns Gayangos seulement, p. 526 et 527.

(5) Il n'est pas fait mention de ce fait dans la lettre de Perez à l'empereur, du 4 janvier. Seul, le Journal d'un scrif tore, p. 15, en parle en ces termes, laissant supposer que c'était un subterfuge : « ... denunciabat Pontifiai nullam speraretex universo suo regno utilitatem emolumentumve ex iis litteris (quas vocant expeditiones) donec captivus fuisset. Sed hoc ab ipso fictum fuisse creditur, ne caesareus exercitus magnae consequendae a Pontifice pecuniae spem haberet. Quod tamen incassum factum est. »

(6) Lettre de Perez à l'empereur, du 4 janvier, dans Villa, p. 348; dans Gayangos, p. 527.