NÉGOCIATIONS POUR LA RÉGENCE. (17I

d'Orléans à la régence : ce colonel devait répartir ses gardes dans les mes de Paris, et jusque dans le parvis du Parlement, et au premier signal, s'il était nécessaire, il frapperait un coup d'État par la force militaire ; on ne devait pas hésiter un seul moment. Tel était le conseil de lord Stair, qui devait également prêter la force morale de son crédit au duc d'Orléans ; l'ambassadeur de Georges l^"^ offrait l'appui de sa cour , une alliance offensive et défensive. L'Angleterre avait un puissant intérêt à bouleverser le système de Louis XT V si menaçant pour les forces et la sûreté de la G rande-Bretagne ; lesAvhigs voulaient que les travaux de Mardik fussent suspendus, qu'on jetât les Stuartshors de France; telle était la pratique du cabinet de Londres, et moyennant ces conditions^ l'Angleterre promettait de seconder le pouvoir du duc d'Orléans. Le duc de Noailles , l'abbé Dubois avaient été les intermédiaires entre lord Stair et le futur régent ^ . En présence de tant d'activité , que faisait le duc du Maine, désigné par le testament comme la main armée du conseil de régence? Le caractère de ce prince était mou, indifférent ; il avait confiance dans la dernière volonté de Louis XIY ; habitué comme il l'était à respecter la moindre parole du monarque, il croyait que le testament trouverait partout l'exécution la plus, absolue. La maison du duc du Maine, intimement liée au premier président de Mesmes, ne mettait pas en doute le triomphe des principes du testament dans la majorité parlementaire ; la duchesse du Maine, si active, avait fait elle-même des démarches auprès des membres les plus influents de la grande cour de magistrature , et leur avait promis la liberté de remontrances, un gouvernement dejudicature comme à l'époque des Condé sous la Fronde. L'action de la duchesse du Maine avait de l'importance ; h la tête du bel esprit , elle avait sous sa main tout ce qui écrivait en philosophie ou en littérature ; Arouet, La IMotte, Rousseau, ses plus intimes

* C'était un nommé Rémond qui avait été l'intorméillnire secret entre lord Stair et Pabbé Dubois. ( Dépêches de Stair, septembre 1715. )