K\É<:rTJO\ DKs kkkto>s

chevalier de TaUioiict et de (loëdie, beaux noms de la Bretajine? Ces l)l•a^es «reutilshommes furent interrogés et condamnés à mort. Le 2() mars, à dix heures du soir, par une nuit de tempête, des éehafauds tendus de noir s'éle- \èrent dans la place publique, pleine d'un peuple silencieux; des flambeaux de poix de résine illuminaient d'une lueur sombre et fatale la physionomie des nobles bretons destinés à l'échafaud : ils étaient quatre et formaient nn siècle et demi à peine; leurs bras étaient nerveux, leurs mains dures et noircies, et quand le bourreau coupa leurs tresses flottantes, les jrentilshommes \ei-sèrent des larmes, car c'était la belle parure de leur race. Tandis que les roués s'enivraient avec des courtisanes impures, au cliquetis des verres, le sang coulait à Nantes et à Rennes, et les généreux défenseui's de la nationalité bretonne étaient livrés au glaive ; dans le Palais-Royal, la décrépitude impuissante se réveillait à peine sous les embrassements de quelques femmes; sur l'échafaud, la force, la vigueur, la jeunesse recevaient le baiser de la mort. Tl n'y eut point de pitié pour les pauvres gentilshommes bretons : seize condamnations furent encore prononcées par contumace contre les défenseurs de la cause provinciale ; ils s'étaient réfugiés en Espagne, et on les voyait aux églises de Madrid prier dans leur langue native pour la nationalité bretonne, îl y eut des proscriptions même dans le Parlement siégeant à Rennes ; le conseil du régent ne respecta rien : l'inviolabilité des charges ne fut qu'un vain mot ; il y eut des parlementaires expu!sés de leur dignité, comme s'ils n'avaient pas été revêtus de la toge des magistrats! Chose inouïe, le caractère indélébile du juge ne fut point une garantie ^ ! Ainsi procèdent toujours les pouvoirs violents ; à travers toutes ses nonchalances, le duc d'Orléans était , aux moments de crise , un esprit ferme, décidé et absolu. Désormais la Bretagne fut paisible dans cette sl-

' Foyrz loiites 1rs pirr.ps du procès dans la collerl on dont J'ai parlé. i Arcluvi'S de Rennes, j

OBGAMSATlOiN D£ LA BRETAGNE. (17 20.) 253

lencieuse obéissance qui suit toujours une tentative de liberté avortée : mille projets furent présentés par Tintendant de la province, pour organiser l'administration politique de la Bretagne : au lieu de ce droit inhérent à tous nobles de voter dans les états , comme en Pologne , l'intendant proposait de choisir cent cinquante gentilshommes seulement que le gouverneur désignerait ; les états ne devaient se tenir que tous les cinq ans, et les dons gratuits ne pouvaient être refusés. Mais l'énergie bretonne fermentait encore, le sang des vieilles nations druidiques n'était point éteint; la Bretagne, un moment domptée, maintint ses mœurs indépendantes ; les femmes dans les manoirs , les flei"s et braves paysans, conservèrent les images de Pontcallet, Montlouis, Talhouet et de Coëdic, comme celles de saints et de mart> rs ; plus d'une complainte en bas-breton retrace leur courage et leur infortune quand leurs tètes roulèrent sur l'échafaud.

On doit remarquer la similitude des deux insurrections d'Ecosse et de Bretagne ; elles ont pour mobile le désir de conquérir la nationalité contre un pouvoir impérieux et absolu (fui veut trop centraliser l'administration royale ; peuples agrestes et naïfs , ne comprenant pas le rafllnement de la politique, ils sentaient profondément rinjure et cherchaient à la venger. Les nations primitives prennent les armes sans réflexion, par un instinct de ^ engeance ou de générosité ; tout est chez elles sensation ^ive et saisissante ; elles courent à une cause avec enthousiasme , elles la délaissent comme une idée qui passe. (]'est " ce qui explique le peu de succès de ces insurrections de peuples dans les provinces , tumulte mieux encore que guerre sérieuse. On résiste difficilement au pouvoir établi qui marche avec des armées organisées et une administration unique ; l'insurrection des peuples peut obtenir un succès, mais elle s'évanouit après la victoire mémo. Combien n'étaient-ils pas héroï(|ues ces braves écossais qui couraient au son de la cornemuse sous la bannière des Stuarts î Là était la poésie de l'hisloire ; la Nietoire resta

L»."i4 l.\ llWtTAOE KT 1/ ECOSSE. (17 20.)

pourtant aux troupes aiii-laises et hanovrieiines , p^irce ({u'clks ôtairnt impassibles et disciplinées. Eu Bretn^iio , il in fut (le même ; le feu de liberté parut, brilla, puiss*é- Naiiouit (!e\aiit la discipline et la froide cruauté du mnréelial de Montesiïuiou. Au reste, l'uuion intime de GeorjL;es l*^"" et du retient serA it la répression politique des troubles d'Keosse et di' Uretagne ; si la France avait loyalement prêté la main à l'keosse, ce pays eût recouvré sa nationalité ; et si r \njileterre a^ait jeté quelques troupes dans la Ureta.iine, l'insurrection serait de\enue menaçante ; lespri- Nilé<ïes de la pro>ince auraient été maintenus. C'est ainsi (|ue l'alliance a\ec T Angleterre portait ses fruits politiques; elle consolidait le pouvoir de Georges T" et du régent en plaçant leur autorité sous des traités de garantie mutuelle. Georges l'-^ restait \ainqueur en Ecosse, et li- \ rait les klans entbousiastes aux exécutions militaires ; le duc d'Orléans réprimait les Bretons avec autant de violence ; le sang rougissait Técbafaud. Il y avait une pensée commune de conservation dans ces systèmes ; mais ils bouleversaient toute la diplomatie de Louis XIV, en entraînant la guerre avec l'Kspiigne et Pbilippe Y.

En effet, la résolution prise par le régent contre le prince de Cellaniîue , ambassadeur d'Espagne , nécessitait une déclaration de uuerre immédiate; ce n'était pas sans réflexion qu'on s'était décidé à violer le droit des gens en la personne d'un des représentants des grandes puissances européennes. Ine rupture ne pouvait plus s'éviter ; l'Angleterre polissait le cabinet de Paris à briser les liens qui miissaient intimement les cours de France et d'Espagne. La maison de Hanovre soubaitait de bouleverser l'œuvre de Louis XIV , l'union des couronnes cimentée piir la royauté de Pbilippe V ; le comte de Stanbope dominait l'esprit de l'abbé Dubois, et les deux diplomates s'entendaient pour détruire la pensée polititpie de l'alliance de famille. Jusqu'alors on y hmûX pleinement réussi; la visite à l'bôtel de l'ambassade d'Espagne par la police frîUieaise, les publications, les manifestes, tout annoneair iim"

P()LmV)UE D^ALltKROM. (17 19.] 2»"i5

rupture solennelle; Louis \V entant allait faire la guerre à son onele , le pelit-fils de Louis \1V. Le cardinal Albéroni n'avait pas été le dernier à comprendre la vaste portée de la nouvelle situation diplomatique ; les dépêches .de l'ambassadeur d'Espap;ne à Londres lui avaient indiqué le dernier but des démarches du comte de Stanhope auprès de Tabbé Dubois; il n'ijii^norait pas la puissance de cet intérêt commun qui unissait le ré^çent et Geor<j;es ï****. Dans le dessein d'éviter le triomphe de cette œuvre, le cardinal Albéroni conçut la possibilité de renverser l'autorité du duc d'Orléans à Paris, pour y substituer le gouvernement de Philippe V, régent de France par un mouvement d'États généraux et de liberté. Le second projet d' Albéroni s'attachait à la restauration de Jacques lll en Angleterre; parce double résultat , la quadruple alliance était renvereée. Ce n'était point au cœur du cardinal Albéroni une pensée chevaleresque qui le portait à ces vastes idées ^ ; le cardinal s'était bien aperçu que le seul moyen de briser les traités menaçimts pour l'Kspagne, c'était la restauration pleine et entière du système de Louis XIV en France , et de la maison des Stuarts en Angleterre ; Albéroni s'était fait le continuateur de la politique du grand roi.

Depuis sa malheureuse expédition d'Ecosse , Jacques Stuart avait quitté la France ; un moment réfugié à A xignon , il était passé en Italie pour éviter au pape , qui lui donnait l'hospitalité , les actives persécutions de l'Angleterre et les remontrances du régent. Jacques 111 vivait à Rome ou à Modène, lorscjue Albéroni voulut réaliser le mariage du descendant des Stuarts avec la petite-fille de Sobieski, que l'empereur retenait dans une sorte de captivité. Le cardinal Albéroni, dans ses grands desseins, avait aussi songé à relever la n ieille Pologne et sa race nationale des Sobieski , ennemis naturels des empereurs d'Allemagne. Parce moyen il donnait un nouvel adversaire à l'Empire; son projet de mariage du rejeton des Stuarts avec un<' iillc

' Memorius del marvh. lir Snn-Fflipp<\ aiiiL 1719.

2Ô6 JACQUES STUART. [l7l9.) ^

(le race royale polonaise avait une admirable portée ; il créait tles diffteultés invincibles aux deux puissants ennemis de TEspa^ne, de sa force et de sa grandeur. Joignez à cela la chute du pouvoir du duc d'Orléans en France , et Ton voyait ainsi se réaliser les vieilles idées de Philippe 11 au seizième siècle , sorte de diplomatie de tradition pour le conseil de Castille. Albéroni avait préparé le raariaîîe de Jac([ucs Stuart avec la princesse Sobieska , romanes([ue histoire, sorte de légende dans la vie si poétique des Stuarts ^ ; capti>e comme les damoiselles du moyen Age , la noble princesse fut enlevée des mains de Fempereur d'Autriche par le brave et digne cavalier Charles Wogan; les fiançailles de Jacques Stuart et de Sobieska, la petite-fille du sauveur de Vienne , furent célébrées à Rome par le souverain Pontife. Immédiatement le duc d'Ormond partit pour Madrid afin d*y préparer un asile à Jacques 111, et de s'entendre sur une grande expédition qui devait cingler des ports de l'Espagne pour seconder un nouveau mouvement armé des catholiques d'Irlande et des jacohites d'Ecosse. Jacques Stuart quitta l'Italie en effet pour voir le sol de l'Espagne; Philippe V le reçut et le traita en roi ; imitant en tout Louis XIV son aïeul, quand Jacques 11 vint habiter Saint-Germain. Aranjuez fut le palais de la royauté exilée d'Angleterre.

Les ordres du duc de Saint-Aignan , ambassadeur de France à Madrid , étaient de demeurer auprès de PhihppcV le plus longtemps qu'il serait possible, afin tout à la fois de suivre les mouvements actifs du cai'dinal Albéroni, et de prouver au roi d'Espagne que la rupture diplomatique ne venait pas du côté de la France. Le duc de Saint- Aignan écrivait de nombreuses dépèches pour annoncer les préparatifs immenses que faisait l'Espagne dans son armée de terre et dans ses flottes. L'habile administration du cardinal avait trouvé partout des ressources , et la monarchie espagnole, qui paraissait accablée, se relevait puis-

• Papiers de Rcnaudot, ann. 1719.

DKPAUT DU DIJC J)E SAlNT-AlGNAJN. (l719.) ^57

sanle et glorieuse. Le cardinal avait appris par la police du conseil les intrijïiies du duc de Saint-Aignan contre son pouvoir ; il obtint un ordre du roi Pliilippe V, immédiat, pour que l'ambassadeur eût à quitter Madrid K On n'hésita plus ; une communication officielle du cardinal au duc de Saint-Aignan lui intima de prendre ses passeports dans l'heure même, et de sortir des terres d'Espagne. Je crois que le cardinal n'avait point encore la nouvelle du mauvais traitement fait au prince de Cellamare et de la violation du secret de l'ambassade; il se trouva donc qu'au même moment les deux ambassadeurs des cabinets de Madrid et de Paris étaient exposés à une commune disgrâce. Le prince de Cellamare vécut à Blois jusqu'à ce que le cardinal Albéroni se fût complètement expliqué sur l'état des relations entre les deux monarchies ^. Cette situation était la guerre ; en parcourant les ports d'Espagne et les grandes cités de la monarchie de Philippe Y , ou apercevait partout des mouvements militaires ; à Barcelone , les galères avaient arboré leurs banderoles d'un rouge de feu ; de Cadix jusqu'à Saint-Sébastien , on ne

' Dépêches de Saint-Aignan. (Archives des affaires étrangères, ann. 1719.) 3 Blessé dans sa dignité d'ambassadeur, le prince de Cellamare avpit adressé à toutes les légations la circulaire suivante : « Le commun intérêt qui regarde tous les lAinistres des princes, dans le temps qu'on viole en ma personne le respectable et sacré caractère d'ambassadeur d'un grand et puissant monarque, m'oblige de vous donner connaissance ( quoique cependant tout Paris en soit instruit ) de la manière avec laquelle, après m'avoir intercepté et ouvert, avec autant de violence et aussi peu d'égards, un paquet que j'envoyais au roi mon maître, adressé à M. le cardinal Albéroni, je me trouve arrêté dans ma maison, aussi bien que le secrétaire d'ambassade, et gardé par un détachement de mousquetaires de la maison du roi, et tous mes papiers, tant publics (fue secrets, saisis et sce1lés,n'ayant point donné le moindre sujet à cette action , et ne pouvant mVmpécher de rendre compte à mon souverain de tout ce qui peut contribuer dans cette délicate conjoncture à son service, et à la défense naturelle des royaumes; il est évidentque le droit des gens se trouve grièvement blessé et violé par plusieurs motifs, et qu'une telle violence, qui ne s'est jamais vue, crie et demande à tous les princes une juste satisfaction et réparation d'une infraction si grande; c'est pourquoi Je vous prie d'en rendre compte au plus tôt an roi votre maître, atin qu'un exemple si étrange, si injuste et si scandaleux ne s'antorise pas dans le monde par un pernicieux silence. Je suis avec beaucoup de considération, Monsieur, etc.. ('KLLAMAIIK. »

2Ô8 PBOJETS DK L*ESPA(i?iE. :l7li).

voyait que navires sur les chantiers ; les ai*senaux de Valladolid , de Ségovie , les manufactures d*armes d*Albacete avaient pris une activité immense ; les vieilles bandes espagnoles se réformaient ; une flotte se réunissait au port du Passage sur Fextri^me frontière de France ; partout des proclamations royales rassemblaient la quintaj et la nation espagnole manifestait un dévouement sincère à Philippe V. Le plan de campagne du cardinal Albéroni était fort simple ; tandis qu'une flotte espagnole seconderait une nouvelle expédition en Sicile, une seconde escadre allait voguer vers l'Irlande et TÉcosse, afin d'appuyer Jacques 111 dans un débarquement ; une troisième flotte devait se porter en Bretagne, pour donner la main à Tinsurrection. En même temps Tarmée espagnole faisait un mouvement dans les Pyrénées du côté de la Biscaye , et se montrait aux frontières. Le cardinal Albéroni comptait sur une immédiate défection des troupes du duc d'Orléans ; les dépèches du prince de Cellamare contiennent de nombreuses listes d'officiers qui devaient passer i^us les drapeaux de Philippe Y, régent de France. H y avait des engagements formels , des promesses écrites ; c'est presque toujours Tillusion des partis à l'étranger ; ils s'imaginent que les défections viendront les soutenir, comme si la première impulsion d'un officier ou d'un soldat , à quelque opinion qu'il appartienne, n'est pas de combattre l'étranger qui envahit le sol de la patrie ! Cependant les cadres de deux régiments français s'étaient formés dans les rangs espagnols ; on espérait les remplir sur la frontière; Philippe V, proclamé régent de France , devait lui-même venir aux Pyrénées , et se montrer à la tête de l'armée d'expédition *.

Le duc d'Orléans avait dès ce moment compris l'importance de refouler avec vigueur la tentative faite par Philippe V. Aux premiers jours de la régence , des motifs d'économie l'avaient déterminé à des suppressions dans les

Tai trouvé à Madrid la liste des officiers qui s'étaient engaji;és à défMtionner; une dép^clie ctiiffrée du prince de Cellamare en contient l*iodi-

f-atinn. f AirU\\i'ii espa^. ann 1710. >

SYSTÈMK DE DEFENSE. (l7IU.) ^2oO

divers corps de la muison du roi, dans les régiments d' infanterie et de cavalerie ; plus de quarante mille hommes retournés aux foyers s'étaient disséminés parmi les milices. Après la conclusion du traité de la quadruple alliance , des armements nombreux furent préparés en France , en Angleterre et en Hollande ; ce traité stipulait de nouvelles garanties pour les deux gouvernements ; il fallait mettre à exécution les clauses diplomatiques des conventions de La Haye et de Londres ; de nombreuses levées furent accomplies dans les provinces. D'après les ordres du régent , un premier corps de trente-six mille hommes fut dirigé sur les frontières des Pyrénées; on destina les régiments de Picardie , Normandie , la Marine , Richelieu, Poitou , Touraine , la Reine, Limousin , Orléans, la Couronne, le Perche , Alsace , Royal Roussillon, Royal artillerie, Castella-Suisse, Hesse-Suisse, Languedoc, Bombardiers , Soissonnais , Dauphmé , Bassigny , Beaujolais , d'Olonne , Leneck , Chartres , en tout cinquante-deux bataillons au complet de trente-six mille hommes ; on fit six lieutenants-généraux, soixante-deux maréchaux de camp, cent quatre-vingt-dix-neuf brigadiers; on dirigea cinquante-deux escadrons de cavalerie sur Bayonne, belles troupes au combat , car les régiments de France avaient une forte organisation ^ Un corps d'observation fut réuni dans la Manche , avec mission de passer en Angleterre pour protéger la couronne de Georges 1*^^ ^ si elle était menacée par une invasion de Jacques Stuart et de TEspagne. Ce corps d'observation prêtait sa droite à une petite armée hollandaise également destinée pour l'Angleterre. Ainsi s'exécutait le traité secret de mutuelle garantie conclu à La Haye : une armée anglo-hollandaise devait débarquer en France pour défendre le pouvoir du duc d'Orléans, en vertu de la même clause qui appelait les régiments français à protéger l'usurpation de la maison du Hanovre. C'était le complément du système.

i Arclnves du ministère de l.i {.'uerrc, ann. 1719.

260 LU. 1)1 C DE BEBW'ICK. (l7(9.]

Par une fatalité singulière , le commandement de l'armée des Pyrénées fut confié à Jacques, duc de Berwick ; la ligne bâtarde des Stuarts allait combattre Philippe V dTspagne, le protecteur de Jacques IJI, le légitime héritier de la vieille royauté écossaise 1 Le duc de Berwick , àme froide , compassée , sans enthousiasme , avec son dévouement sans chaleur, obéissait toujours au devoir avec cette attitude glaciale qui tue les nobles idées 1 Le duc de Berwick avait rendu des services de guerre; créé maréchal de France, il s'était fait naturaliser, et une fois Français , il oublia sa famille et le chef de sa race , Jacques Stuart , le noble prétendant , qui soutenait seul la dignité de sa couronne. Le duc de Berwick refusa d'accompagner son frère de sang quand il partit pour Texpéditioii de 1715 ; il prit pour prétexte la défense publiquement faite par le régent à tout officier français de suivre le fils des Stuarts en Ecosse. Une âme ardente eût foulé aux pieds un tel ordre ; elle se fut précipitée dans une barque pour traverser solitaire les vagues de T Océan qui la séparaient de rÉcosse. Le duc de Berwick fit froidement son devoir ; il resta dans son gouvernement de Guienne , attendant les a olontés du roi ; il reçut le commandement de l'armée d'Espagne , terre de bataille pour lui déjà , car il avait deux fois sauvé le trône de Philippe V ; curieox bou^A ersement dans les idées I Le même capitaine qui avait préservé l'œuvre de Louis XIV et protégé l'établissement de sa race à Madrid , marchait au nom de la quadruple alliance pour briser ce grand œuvre de prévoyance diplomatique. Ainsi le voulait l'obéissance passive telle que l'entend la discipline anglaise pour Tofûcier et le soldat K

' Les vers les plus cruels furent fails contre le maréchal de Berwick;^ voici un fragment :

Quicoi.quc est bâtard une foi5 , Fiâlanl srra toute la vie , 'IViiuiiii cit rrhapp^ dr«roï», Lr vainqueur de Funtarabi» :

GBIEFS CONTilE L ESPAGNE. (l719.j 261

Cette déclaration de guerre à l'Espagne paraissait si en dehors des intérêts de la France, qu'elle souleva dans toute la monarchie une vive indignation ; autant les sympathies existaient profondes pour la couronne d'Espagne et son roi Philippe V, le petit-fils de Louis XIV, autant il y avait répugnance pour TAngleterre. Quelques esprits sérieux et méditatifs pouvaient hien rêver les formes anglaises de gouvernement, et appeler les institutions de ce pays ; mais la masse du peuple était haineuse contre l'Angleterre: comment faire comprendre aux vieux marins de Saint- Malo ou de Dunkerque qu'il fallait unir son pavillon à celui de l'Anglais? Il y avait au cœur des populations Tantique rivalité des siècles 1 Dans le dessein de détruire le mauvais effet de cette déclaration de guerre contre l'Espagne, le conseil du régent crut indispensable de développer les griefs de la France et le véritable motif de la guerre. Ce n'était pas contre le roi Philippe V, son cher oncle, que le roi Louis XV commençait les hostilités, mais contre un ministre dont le pouvoir actif et remuant troublait la paix européenne. « Sa Majesté n'imputera jamais cette infraction à un prince si recommandable par tant de vertus, et particulièrement par la fidélité la plus religieuse à sa parole I Ce ne peuvent être que ses ministres qui , l'ayant engagé trop légèrement, savent lui faire de cet engagement même une raison et une nécessité de le soutenir. Sa Majesté, dans les mesures qu'elle a prises, s'est proposée de satisfaire également à deux devoirs : à l'amour qu'elle doit à son peuple, en prévenant une guerre avec tous ses voisins, dont il était menacé , et à l'amitié qu'elle doit au roi d'Espagne , en ménageant constamment ses intérêts et sa

En quoi seul est-il hou Anglais ?

CV'St qu^il a r« nié sou frôn; ; S'il n^avaitpas huniû de l'air fraurais , L'iudigiic aurait élc lu (liiurrliill de son père.

L*éIoge que Montesquieu a fait du maréclial de BerwicK et de sa grande âme 8'explique ; Montesquieu élait Tadmiraleur passionné du système anglais, et par conséqupnt de la révolution de 1688.

262 GHIEFS DR l/ESPAG^iE ilîiO.

gloire, qui seront toujours cVautant plus chers à la France, qu'elle les regarde comme le prix de ses longs travaux et de tout le sang qu'il lui en a coûté pour le maintenir sur son trône. » On trompait ainsi l'opinion publique ; le dessein de ce manifeste adroit était de séparer Albéroni du roi Philippe V et de le perdre ; l'opinion était si puissante, si vivement exaltée contre une expédition en Espagne , que le petit roi Louis \V même montra beaucoup de mauvaise humeur de ce qu'on attaquait son bon oncle ; il fallut le convaincre qu'il ne s'agissait point de faire la guerre à Philippe V, mais seulement de le soustraire à l'influence de son ministre Albéroni. On fit courir plusieurs écrits dans les cafés et parloirs pour déclarer que la guerre n'avait qu'un but , le maintien de la paix générale ; l'Espagne l'avait seule brisée en attentant à la neutralité de 11talie contre les conditions des traités ^ .

Le cardinal Albéroni connaissait ainsi profondément le but qu'on voulait donner à la guerre , et lui-même tenta de lui imprimer un caractère particulier : puisque le régent attaquait directement son autorité, le cardinal menaça hardiment aussi le pouvoir du régent ; il sépara le roi de

' On publia m^me une forme de lettre de Louis XV au duc de Berwick; le roi lui disait : » Mon cousin, j'ai reçu l'écrit imprimé que voua rol'aytt envoyé, qui a pour titre : Déclaration de Sa Majesté^ etc. du 27 avril 1719. Et comme vous me marquez qu'on en a répandu plusieurs exemplaires dans mes armées, je vous écris cette lettre pour vous instruire de mes sentiments sur ce qu'elle contient. La guerre que je suis obligé de porter eu Espagne n'a pour objet ni son roi qui m'est lié de si prés par les liens du sang, et à qui j'ai donné jusqu'ici des preuves de l'amitié la plus sincère, ni la nation que la France a si constamment secourue de son armée et de ses trésors pour lui conserver son roi, mais seulement un gouvernement étranger qui opprime l'Kspagne, qui abuse de la confiance du souverain, et qui n'a pour Ijut que le renouvellement d'une guerre générale. Tout ce que mes armées prétendent , c'est que Philippe V consente , malgré son ministre, à être unanimement reconnu par toute l'Europe souverain légitime de l'Espayne et des Indes, et qu'il soit affermi pour jamais sur son trône. C'est au seul ministre d'Espagne, ennemi du repos de l'Europe, que j'impute les résistances du roi catholique à la paix, les opo* spirations tramées en France, tous ces écrits également absurdes aaris leurs principes et injurieux à mon autorité qu'on attaque dans la personne de mon oncle, le duc d'Orléans, qui en est W. dépositaire. >j (Ms5. Paris, 1719. )

MAMt^STE DE l»HILll»PE V. {\7\9.] 26.'5

France du chef de son conseil : « Ce n'était pas non plus à son neveu que Philippe Y déclarait la guerre, mais à la régence usurpée par la maison d'Orléans dans le désordre des idées. Le roi des Espagnes , Philippe V, aimait, chérissait la nation française ; il se souvenait des sympathies de la noblesse quand il partit jeune homme pour poser la couronne de Charles-Quint sur sa tête. » Le roi disait dans son manifeste : « Philippe de France , roi des Espagnes et des Indes, etc. Les liens naturels qui m'unissent comme roi à la nation espagnole, et comme premier petit-fils de France à la nation française et à son roi pupille , non-seulement m'animent, mais m'obligent à en prendre tout ce qui peut servir à détourner les maux dont les deux couronnes et les deux nations sont menacées. Nul n'ignore à quelle fin tendent les alliances contractées avec les implacables ennemis des deux monarcliies ; ces indignes artifices et les sommes exorbitantes qu'on emploie pour les cultiver, ne sont que trop connus. Il est aisé de voir que leur premier objet est d'enlever à la France et à l'Espagne les précieux avantages qu'elles pourraient tirer de leur union , pour les réduire ensuite avec moins d'obstacles à une honteuse servitude. On sait que je n'ai rien oublié pour rompre les mesures de nos communs ennemis ; mais puisqu'on m'a rendu inutiles mes avances les plus engageantes, mes persuasions les plus fortes , mes prières les plus vives, l'unique ressource qui me reste, c'est de me mettre à la tète de mes troupes, tant pour satisfaire à la tendre amitié que j'ai pour le roi mon cher neveu , et à la satisfaction que je dois à toute la nation françiiise , que pour soutenir les intérêts de ma couronne, inséparables de ceux de la couronne de France ; j'espère ((ue les troupes françaises, attirées par mon exemple, s'uniront aux miennes, ou en corps entier ou séparément , et que les unes et les autres , animées du même esprit , inspireront ensemble aux Parlements et aux Etats généraux la liberté de s'assembler , d'examiner et de régler des affaires aussi in)i)ortant(»s (|ue

264 PLAN DE PHILIPPE V. (l719.)

sont celles de la conjonetiire présente , à tirer la noblesse et les Français bien intentionnés , de Toppression où Ton sait qu'ils gémissent, et enfln à prévenir de bonne beure la i-uine entière du rovaume. Gomme ce royaume est ma patrie , et que son roi m*est uni par le sang , plus étroitement qu'avec qui que ce soit, je suis obligé plus qu'aucun autre de procurer , à tout prix , le remède à de si grands maux. Je conserverai les corps entiers avec les mêmes officiers et les mêmes soldats , je les distinguerai tous par les honneurs et les récompenses qu'ils peuvent attendre de leurs services et de ma parole royale. »

Le roi s'adressait donc à toutes les classes, àTarmée surtout , pour qu'elle vint se grouper sous les drapeaux du plus proche parent de Louis XV , véritable régent du royaume , du prince en qui seul résidât la^force morale du pouvoir légitime. Pour donner une plus grande efficacité à ces proclamations , Philippe V , d'après le conseil d'Albéroni, se rendit de sa personne au camp des Pyrénées ; sa royale présence devait rappeler de plus vifs souvenirs encore au milieu de la noblesse française qui suivait les drapeaux du duc de Benvick. Les démarcbes de l'Espagne ne se bornaient pas seulement à de simples paroles ; des négociations actives s'ouvraient par des agents secrets avec des gentilshommes mécontents , ou avec cette partie légère et inquiète de la noblesse de France, toujours prête à prendre les armes, espèce de condottieri aux gages de tous les partis , et qui servait partout où Ton trouvait des batailles et la gloire. Philippe V voulait aussi seconder les troubles de la Bretagne, les tentatives de liberté et d'États généraux. 11 y eut engagements pris par d'autres braves gentilshommes de Guienne ; le duc de Richelieu, fanfaron d'amour à vingt-et-un ans, entama étourdiment une correspondance intime avec le roi Pliilippe V. Les Richelieu étaient fort dangereux dans les provinces méridionales, et leur exemple était une véritable contagion ; le blason de Fronsac n'était-il pas bien connu eu

MESURES COKTBE LA DEFECTION*. (Illll.J

Giiifime? Richelieu promettait sou rt^ment nu petit- 111a de Louis XIV, loi d'Espagne et régent de France'.

Dfliis cet état des esprits , le régent dut prendre des mesures d'une e\trème Elgueur; les arrestations se multipliérent sur tous les points de la Fraaee ; ou remplit ta Ûnstîlle, Vincennea et Pierre-Eneisede prisonniers d'État^ le I duc et lu duchesse dn Maine furent surveillés de plus près ' dans leurs démarches ; captifs, ils ne purent plus même écrire au dehors de la prison. Le conseil de i-égence exigea que les Parlements fissent une déclaration de principes contre les séditieuses menées de l'i^pagne ; on n'était pas tiês-raasuré sur l'esprit de ces l'arlements , cependant les antiques habitudes de fidélité l'emportèrent. Les grandes cours de ttagistrature rendirent arrêt contre les prétentions du roi d'Espagne ; on les força à se déclarer hauteitient contre le petit-flls de Louis XIV. On était ainsi bien préeaulionné contre les projets de Philippe V : au dehors, un traité de mutuelle Karnntie de la part del'Angletene et de la Hollande ; à l'intérieur, une profession de foi générale (le la noblesse et du Parlement pour rester fidèlement attachés au conseil de régence. Toute autre tentative était qualifiée de rébellion, et le Parlement du moins le proclamait avec toute la hauteur de son antoi'ité pour réprimer la sédition armée : a Ce Jour, les gens du roi sont eutrés; et aiaitre Guillaume de Lamoignon, avocat dudit seigneur roi, portant la parole, a dit à la cour : que l'attention qu'ils doivent a\'oir pour maintenir la paix et la tranquillité dans le royaume ne leur permet pas de demeurer dons le silence en voyant un nouvel écrit <[ui se répand dans le < public, sous le titre de Déclaralion de Sa lUajexIé le roi d'Espagne f qu'on ne peut douter que eet ouviage paite du même auteur qui a composé ceux qui ont été" proscrits par les arrtts de la cour des l b j«n\ ier et 4 féi Her dei'^ niçrs; qu'on y voit régner le mémo esprit dt ré\olle;que

266 ARBÉT DU PARLEMENT. (l719.)

les mêmes inveetives contre la persomie de M. le duc d'Orléans y sont partout répandues ; qu'on porte la témérité jusqu'à vouloir contester son autorité. On le qualifie de prétendu régent, comme si la régence à laquelle il était appelé par le droit du sang et par les vœux des peuples, ne lui eût pas été déférée solennellement dans une des plus augustes assemblées qui se soient jamais tenues dans ce tribunal ; que sur ce fondement l'auteur accorde au roi d'Espagne la qualité de régent dans le royaume, qu'il se sert de son nom pour commander aux troupes françaises de passer dans le camp espagnol, et leur promet pour récompense de leur désertion , non-seulement les bienfaits de ce prince, mais encore la reconnaissance de leur roi , lorsqu'il sera parvenu à un âge plus avancé. Vu ledit imprimé ([ui paraît sous le titre de Déclaration de Sa Majesté catholique^ etc. , daté du 27 avril 1719, ensemble les arrêts des 10 janvier et 3 février 1719, et les conclusions du procureur-général du roi, la matière mise en délibération, la cour ordonne que ledit imprimé sera et demeurera supprimé comme séditieux, tendant à la révolte, et contraire à l'autorité royale; à cet effet, enjoint à tous ceux qui en ont des exemplaires, de les apporter au greffe de la cour, dans la buitaiue au plus tard du jour de la publication du présent arrêt , pour y être supprimée. Fait défense à tous imprimeurs, libraires, colporteurs, et à toutes autres personnes de l'imprimer, vendre, débiter, ou autrement distribuer en quelque manière que ce puisse être, sous peine d'être poursuivis comme perturbateurs du repos public et criminels de lèse-majesté. Fait en Parlement, le 22 mai 1710 i. » Le Parlement agissait ainsi selon ses vieilles traditions de fidélité à la couronne et d'antipathie contre l'Espagne.

Cependant le cardinal Albéroni ne renonçait point à son projet de soulever l'armée de France ; Philippe V, présent au camp de Pampelune, avait entouré sa royale

' RegisliTs (lu Pnrlemt'ul, ad auii. 1719.

CAMPAGNE d'eSPAGNE. ((719.) 2G7

personne de deux régiments d'émigrés qui portaient les noms unis de Frîinee et d'Espagne; ces régiments, fort incomplets, devaient servir de cadre pour accueillir les déserteurs qui, selon les rapports des agents secrets, devaient de toutes parts arriver sous les drapeaux espagnols. Les proclamations du roi Philippe V furent clandestinement répandues dans le camp du duc de Berwick, et chaque gentilhomme en reçut une copie comme d'une lettre clause. Le cardinal Albéroni se trompait , il n'avait pas complètement apprécié toute la magie du drapeau : un officier peut avoir de gra> es mécontentements, servir avec dégoût la couleur qui flotte sur les enseignes, mais il ne les abandonne pas facilement pour passer i\ l'ennemi qu'il a en face de lui ; la puissance du serment, de l'honneur et de la discipline le retient. 11 n'y eut donc pas de défection; Philippe y écrivit en vain au maréchal de Berwick luimême ; la lettre fut envoyée au prince régent , sans que le maréchal l'eût décachetée ; fidélité hautement récompensée par le conseil du roi 1 La tentative de rébellion étant ainsi avortée, la guerre dut s'ouvrir dans les combinaisons habituelles; on commença la campagne, armée contre armée , avec les forces de nation à nation. Le maréchal de Berwick avait réuni toutes les troupes de sou gouvernement de Ciiiienne; les régiments de guerre s'étaient successivement échelonnés de Bordeîuix à Bavonne. La tète de l'armée touchait la Bidassoa ; les opérations devaient être vigoureusement conduites, et afin qu'elles pussent être communes , l'Angleterre envoya au quartier du duc de Berwick le colonel Stanhope, de la famille du ministre du roi Georges; ce cabinet , dans la crainte que la campagne ne fût mollement suivie , la faisait surveiller. La première expédition eut pour but le port du Passage, le chantier nor J de la marine espagnole ; une avant-garde du marquis de Silly s'empara de cette position militaire jetée sur les eûtes de France; on se saisit de beaux vaisseaux sur le chantier et d'un matériel immense. Du port du Passage, l'armée de France se porta sur Fontiirabie, >ieu\

268 ' LES ESPAGNOLS EN SICILE. (l719.)

nom , souvenir de l'occupation mauresque ; il fut encore enlevé Tépée à la main ^ On entra pleinement dans le Guipuscoa , ce magnifique pays de franchises municipales; puis on assiégea Saint-Sébastien; l'Espagnol, peu habitué à cette impétuosité dans l'attaque, battit la chamade, et la ville fut prise par capitulation. Toute la province de Guipuscoa fit sa soumiission au duc de Berwick, dont les armées se dirigèrent sur la Navarre et la Catalogne. Ainsi la belliqueuse troupe de France qui, dix années avant, s'était noblement dévouée à la royauté de Philippe V, marchait pour lui enlever ses plus belles provinces ; elle avait dans ses rangs le cousin de ce majorgénéral Stanhope que le duc de Vendôme avait fait prisonnier sur les frontières mêmes du Portugal : combien le système diplomatique n'était-il pas bouleversé I

Si la maison d'Espagne éprouvait de tristes échecs sur les frontières des Pvrénées, à Saint-Sébastien comme à Barcelone , elle avait des succès décisifs en Sicile , longtemps l'objet de son ambition ; les vieilles bandes espagnoles avaient envahi cette belle terre , qui s'étend depuis Palerme jusqu'à Messine. Les Siciliens aimaient les Espagnols ; autant il y avait sympathie entre les deux noblesses d'Italie et d'Espagne , autant il y avait haine contre ces tudesques au langage barbare qui rappelaient les Normands d'odieuse mémoire, quand les vêpres sanglantes délivrèrent la Sicile 1 II fallut à peine deux campagnes au marquis de Leida pour s'emparer de l'ile merveilleuse où les bouquets d'orangers croissent sur des cratères. Les Es-

' Celte guerre contre l'Espagne était vaedesi mauvais oeil, que lesplo» épouvantables satires étaient dirigées contre le régent. Le lendemain dtt Te Deum pour la prise de Fontarabie. on faisait circuler à Paris les vert qu*on va lire sur le duc d'Orléans, Tallié de l'Angleterre :

Malheureux qui (raliis ton ung et ta patrie I Faut-il se réjouir ayec nos ennemis

De Télatoùtu nous a mis !

Al) ! pendant toute notre vin

Pleurons, pleurons sur ta folie ; Pleurons ces braves gens que nou» avou^ perdus.

•^ EXPÉDITION i/àNGLBTËBBE. (I719.) 2(i0

pagnols avaient là île beaux souvenirs , et la victoire de Francavilla releva leur drapeau et leur pouvoir. Par contraire, le cardinal Albéroni n'avait aucun succès dans son expédition maritime des côtes d'Océan ; depuis l'arrivée de Jacques 111 à Madrid, le cardinal Albéroni avait suivi ses immenses préparatifs pour tenter une descente en Ecosse et en Irlande ; une seconde armada aussi puissante que celle de Philippe J[, dispersée par la tempête, avait vogué dans la Manciie ; on la signalait également sur les côtes de Bretagne et d'Ecosse : eu Bretagne, sa mission se mêlait aux troubles de la province ; en Irlande et dans l'Ecosse, les amis des Stuarts l'attendaient comme un signal d'indépendance. L'expédition ne fut point heureuse; cette Manche , terrible à toutes les grandes flottes , ce gouffre qui défend l'Angleterre plus que les ports militaires qui l'entourent au nord et au midi, la Manche devint le théâtre de la dispersion de l'armada d' Albéroni. D'ailleurs l'amiral Byng n'avait pas perdu de vue un seul moment la flotte d'Espagne, il la suivait pour lui livrer bataille ; deux régiments espagnols , débarqués sur les récifs d'Irlande , se virent contraint > de déposer les armes >. Dans cette situation, l'Espagne devait désirer la paix ; tous les cabinets continuaient la guerre avec mollesse ; le but de la quadruple alliance était plutôt défensif qu'offensif ; elle avait été conclue pour maintenir les faits accomplis, et non pour bouleverser la sécurité des intérêts. Le système belliqueux du cardinal Albéri»ni faisait contraste avec l'esprit général du temps, et voilà pounjuoi les cabinets se soulevèrent contre lui; quand une tète un peu forte, un peu haute, vient troubler les habitudes pacifiques d'une époque, ses allures d'opinions et d'intérêts , il se fait contre elle une sorte de croisade. L'Europe de la quadruple alliance ne s'apaisa que lorsque Albéroni fut tombé ; on le traita de brouillon et de fou ; le cardinal avait eu des pensées au delà de son siècle ; et toutes les fois qu'il en est ainsi dans

Mvmor. Ucl marr/u'fi' dv San-Fclipe ^ ad niui. 1719.

270 POLITIQUE d'aLBÉRONÎ. (I7I9.) *

la pauvre humanité, les esprits se soulèvent centre le caractère assez hardi pour sortir de l'opinion vulgaire. Le car- * dinal Albéroni voulait accomplir Tœuvre de Louis XTV , en plaçant le siège de ce système à Madrid ; T Angleterre en comprit la portée, elle entraîna la France dans son alliance politique ; garantie contre la restauration des Stuarts , elle ne fut satisfaite que par la disgrâce du cardinal I