CHAPITRE XXVn

ifUMM lÉmanntf. — tfolSLATIOn St ADmiflSTRATIOR PDVDÀHT la lÉGBXCB.

JvifpfttdèDce. — > D'Agnesseau. — Gochin. — Pothier. — Droit coutumier. — Droit romain. — Ordonnances des rois de France. — Secousses. — L'érudition.

— Bouqaet. — Yaissette. — Félibien. — Lebœuf. — Commencement de Sainte- Palaye. — Trayaux delà yieille académie des inscriptions. —Sciences exactes.

— Aalronomie. — Chimie. -^ Mathématiques. — Législation. — Adminis- Iratioii. — Guerre. — Marine. — Finances. — Ponts et chaussées. — Com-

Qoand la société marchait ainsi un peu insouciante , quelques hommes d'élite faisaient avancer les idées positives et laissaient d'impérissables monumens. La jurisprudence, cette science dujusteetde l'injuste , trouvait d'éminens interprètes ; il y avait cela de remarquable dans les érudits de ce temps, que les plus hautes fonctions de l'État ne les détournaient pas de cette suite d'études. Si les savans appartenaient à la diplomatie comme les de Mesmes , les d'Avaux, ils recueillaient à l'étranger les pièces qui concernaient les anales de France , infatigables fouilleurs de chartes , de diplâmes , de vieux cartolaires , ils réunissaient pour la patrie les souvenirs des temps héroïques de notre histoire, alors que le droit public avait pour dernier terme les coups d'épée de la chevalerie , temps poétiques des dames et des castels , où tout s'anime comme les vitraux de cathédrales qui le jouent aux mille feux du soleil. Si les érudits étaient jurisconsultes, eomme les Lamoignon , les d'Aguesseau , c'était sous les ombrages de BàYille et de Fresne , dans ces solitudes magnifiques , dans ces châteaux bastionnés , aux beaux parcs , aux fossés empoissonnés de viefUea carpes, qu'ils occupaient leurs loisirs ou leur exil à des travaux

148 COCHIN. — POTHIEB (1715-1723).

sérieux , aux commentaires des législations , du droit romain ou des coutumes; ils rédigeaient là leurs harangues de parlement , leon plans d'études, et jusqu'aux projets d'éducation pour leurs fils, héritios de leurs dignes charges. Ce n'est pas comme beau parleur que d'Aguesseau passera à la lointaine postérité; ses discours sont trop académiques pour être fortement pensés ; c'est un style terre à terre, quoique cadencé en périodes ; mais d'Âguesseau est particultèremeiii remarquable par ses travaux de grande jurisprudence. ^ vons ie suivez dans ses commentaires sur les ordonnances , dans ses rédactions de projets , il demeure éminent et le premier légiste peutr-étie de cette époque ; sa raison est droite , sa logique est claire ; il mérite de faire école pour la discussion du parquet ^ .

A ses côtés s'élevait Gochin, l'avocat disert du barreau de Parfe, qui fit faire un certain progrès à la jurisprudence ; il s'opérait alon un remaniement dans les progrès de la judicature , dans l'étude des lois et des coutumes publiques ; on sortait de l'époque toute formolée, pour entrer dans les principes étemels de la raison et du droit public; on ne s'arrêtait plus en jurisprudence à des formules inflexibles, et le texte ne fut pas la loi que la pensée dut accepter sans interprétation'. Le jeune Pothier commençait aussi ses vastes travaux de jurisprudeace; il allait droit dans l'intelligence des choses , il négligeait les opimoos toutes faites des vieux interprètes ; il devenait l'écrivain le plus raisonnable, le plus fort des commentateurs de la tradition. Dans sa ciuffe nouvellement fondée à Orléans , Pothier enseignait la loi romaine; ses habitudes de jurisconsulte dans la vicomte de Paris et Oriénais le rattachaient au système coutumier , mais de longues et studieases commentationslui avaient fait reconnaître la suprématie incontestable du droit romain , cette raison écrite dans les Pandectes. Pothier, le patient jurisconsulte , classait par ordre ces textes immenses où l'intei* ligence humaine avait déposé ses étemelles lois ; les Institutes de Justinien , les décisions des jurisconsultes de Rome étaient ainsi rangées méthodiquement à l'aide de travaux infinis ; Pothier demi le plus fidèle interprète des deux droits qui régissaient la

* La phraséologie de d'Aguesseau a long-temps dominé l'éloquence ém terreau ; les écrits de dAguesseau, publiés sans succès dans les temps modcracii avaient obtenu une grande vogue pour l'édition de 1759-1799» 13 vol. in-4*.

* Henri Cochin était né en 1687, il mourut en 1747 ; ses œuvres ont été puWiéci en 6 vol. f n-4».

■taUoi

r LES ORDONNANCES DU LOUVRE (1715-1723). 149

1' le code romain d'abord , apporté en France à Vêpoque gauloise , dans un temps où les proconsuls et les préleurs gouvernaient les municipes et les bourgs, alors que les cirques gigantcsijues, les théâtres ornaient les cités d'Arles , de Lyon , de Sens , d'Autun , débris orgueilleux de la grandeur romaine ; 2° le droit coutumicr, législation jéodale de la conquête franque , quand les fiers Sicambres , ces imesdes forôts germaniques, étevtirent leurs glaives sur la civilitUon romaine dégénérée , car tout meurt et s'elTace dans la marche

temps '.

Cette étude sérieuse du droit public en France porta les juriscon- ■oltes à des recherches plus suivies dans les monumens de la monarchje. A cAté de l'ingénieux Monlfuucon, ce génuvéfain modeste dont j'ai célébré les trBvau\, nti inratigable énidit se plaçait encore pour recueilliravecsollicitudelesordonnoncesdesroisdeFraiice.Ily avait eu plusieurs collections déjà de chartes et ordonnances ; beaucoup d'interprètes s'étaient occupés à recueillir les antiques lois de l'administration française : qui ne connaissait »u palais le v icas recueil de Néron, déjà cilé par MM. du parlement, alors que les avocats bavards faisaient retentir le prétoire de toutes les citations ridiculisées par Chicaneau et les Plaidnirs ? Sous Louis \IV, uu savant du nom de I Jilurière avait commencé le recueil des oidounanccs du Louvre ; on l^ait laiss6 le soin à Baluze, tête prodigieuse, fi la trempe de Du- Cinge, de publier les capitulaires de Charlemagne et de ta seconde race, monumens d'ordre et d'administration minutieuse du vaste empire, alors que Knri-le-Grand habitait ses capitales, Cologne, Francfort, Aix-la-Chapelle, cités du Rhin et du Mein qui font frissonner de bonheur avec leurs débris, quand on a quelque goiU pour la vieille et noble chevalerie. Secousse publia les ordonnances de la troiuéme race avec un soin minutieux ; il avait tout puisé dans le Trésor des chartes, depuis le serment de Hugues Capet aui évoques et aux barons, jusqu'aux ordonnances de Charles VI, ce prince malheureux dans sa royauté frappée de démence. Secousse nous ût l'histoire, dans d'admirables préfaces, de ces émeutes de Parim, de ces troubles populaires, où apparaissaient aux halles les bouchers Tri-

' Potliier ne brilU de lout l'êrUt ile la science que pendant la seconde partie du rigne de Louis XV ; il ^Isil ne cd IOW. Ses ipuvrcs «ni M plusieurs fois publiées. Le* Iravaui de Polbier ont servi de base au> ridatieurs du Code civil.

150 HÀRTÈNE. — DOM FÉSIBIEN (1723).

bert et les écorcheurs de viande , braves familles des métim *. Belle et grande érudition que celle de ce temps! Bouquet, le modeste dom Bouquet, donnait à l'Europe le magnifique recaeQ des historiens de France, noble titre décerné à tous les chroniqueurs qui nous ont laissé les récits épiques du vieux temps. Apparaissez ici, Grégoire de Tours, peintre naïf des croyances et des guerres de races, poëte homérique dont le mâle talent est d'origine nationale ; Frédégaire, nom franc et barbare ! apparaissez, vous tous moines de Sainl- Gall, Eginhard, dont les légendes nous ont conservé les naïvesamoors! et vous, chroniqueurs de Saint-Denis en France, avec Turpîn,leb(m Turpin, l'apostole de Gharlemagne, l'historien du duc Naymes, da trattre Ganelon de Mayence,de Roland etdeRoncevaux ! apparaissez aussi, pieux annalistes de Metz ou de Saint-Bertin, paisibles religieax qui travailliez modestement à l'abri de ces ruines qui offrent encore leurs débris amoncelés, quand un artiste enthousiaste arrête ses crsyoDS sur ces merveilles brisées par le temps ! Dom Bouquet appartenait i la congrégation de Saint-Maur ; c'était dans la solitude des dottres, au milieu des bibliothèques immenses, que ces vies de bénédictins s'accomplissaient. Si vous voulez vous faire une idée de cette existence de clottre qui prêtait à de si grands travaux, allez à une heure avancée dans la bibliothèque de Sainte-Geneviève, ouvrez cette large porte ferrée, et parcourez ce long couloir où des masses de livres sont rangées avec méthode ; ici les volumes de théologie chrétienne, vaste répertoire des questions phUosophiques au moyen ftge ; un peuplas loin, les pères de l'Eglise, les apologistes surtout, écrivains pleins de verve et de jeunesse, qui défendaient la liberté morale et la foi nouvelle contre le vieux monde romain abtmé de sensualisme. Puis tous trouvez ici, là, rangées dans la bibliothèque, l'histoire, la chronique, les sciences, et ces masses de manuscrits, trésor précieusement recoeiOi à travers les âges. Voyez-vous maintenant ce religieux modestement assis dans une des cellules de la simple et silencieuse abbaye de Saint- Germain ? c'est dom Martène ; il a parcouru la France, l'Italie, une portion de l'Allemagne dans un pèlerinage scientifique ; il a recueilli toutes les chartes, les chroniques, tous les diplêmes qui se lient i notre histoire ; le voilà maintenant occupé à les publier dans des re

> Eusèbe-J&cob de Laurière était né en 1689; son éloge a été fait par Seeoos»^ Jui-méme, son successeur. Secousse avait publié de grands travaui d'émdiUon^

LEBOBDF. — SÀINTE-PALÀYB (1715-1723). 151

CDeils sous des titres sans faste ^ A ses c6tés est le savant dom Félibien ; jeune encore, il a entrepris d'écrire Thistoire du diocèse de Paris : que de recherches n'a-t-il pas faites de concert avec doni Lobineau ! il avait été précédé dans cette carrière par Tabbé Lebœuf , l'infatigable faiseur de mémoires, à cette époque où se montrait l'académie des inscriptions ; recueil précieux alors que ces mémoires où la science brillait de son plus vif éclat ^ . Tout s'abtme et périt dans les destinées, les institutions s'usent, et qui pourrait comparer sans tristesse les maigres œuvres de l'érudition moderne avec les grands monumens historiques des dix-septième et dix-huitième siècles !

Ces œuvres de l'érudition ne se centralisaient pas dans les monastères ; des gentilshommes commençaient à se jeter dans cette noble science de l'histoire. Parlerai-je du jeune La Gume Sainte-Palaye ? il paraissait au monde savant avec ce goût si profond, si épuré, cette naïveté studieuse qui caractérisent l'existence des deux Sainte-Palaye : quelle belle vie que celle de ces enfans jumeaux vivant dans le sanctuaire de la science, et mourant ensemble pour ainsi dire, tant ils avaient existé d'un souffle commun ! c'était la chevalerie que Sainte- Palaye avait profondément étudiée ; les vieux romans du moyen ège, les mœurs, les coutumes avaient récréé sa vive et pénétrante imagination ; ces temps de loyauté plaisaient à son cœur loyal ; Sainte- Palaye n'avait pas cette puérile érudition de point et de virgule qui se borne à publier des textes, tellement exacts qu'ils restent barbares. Sainte-Palaye était savant pour lui, et n'avait pas besoin d'étaler son érudition dans des œuvres de copiste ; il interprétait tout avec art, il savait écrire, et il n'entassait pas des matériaux informes pour nous donner l'idée des grands monumens littéraires d'un autre âge ; il nous les faisait réellement connaître avec les œuvres des vieilles générations '.

Un autre gentilhomme, le comte de Gaylus, commençait aussi sa

I Dom Edmond Martène fut l'un des grands collecteurs de chartes pour le GaUia Ckriitiana,

' Félibicn, Lcbœuf et Lobineau ont été textuellement copiés par le pitoyable compilateur M. Dulaure ; seulement M. Dulaure a cousu dans son style lourd quelques mauvaises phrases contre les rois et les prêtres.

* La vie la plus touchante, la plus admirable est celle des deux frères Sainte- Palaye ; tendres jumeaux, ils naquirent en 1697. Quel homme de science que La Cume Sainte-Palaye ! Il existe encore d'immenses travaux de lui, en manuscrits, à la bibliothèque royale.

15St LE COMTE DB CATLIJS. -— MAUPBRTUI8. — CASSim ( 1715-1723 ).

carrière de science ; tout épris de l'antiquité grecque et romaine, le comte de Gaylus, avec une indicible activité, avait parcouru l'Orient; il recueillait les faits, et dissertait ensuite avec cet esprit vif, enjoué, qui caractérisait la noblesse française. Sainte-Palaye fut rhomme d'esprit qui fit le mieux connaître le moyen âge avec sa chevalerie, ses mœurs de ch&teaux et de manoirs. Le comte de Gaylus apporta la même lumière dans tous les faits de l'histoire des monumens grecs et romains ; il dessinait de sa main les cirques, les arènes, les temples de marbre, les sanctuaires de porphyre et les mystères de Mithn, dont Van Dale avait révélé l'esprit et l'origine. Il y avait cela de particulier dans ces existences de savans, c'est qu'dles étaient assa hautes pour ne point mendier ; tous avaient la conscience d'euxmêmes ; ils ne tendaient pas incessamment la main ; Us ne s'abaissaient pas, pour un petit peu de science, à demander de grandes aumônes ; le corps d'érudition n'était pas une vaste truanderie où Ton se prenait aux cheveux pour quelques pièces de monnaie ; od travaillait pour Dieu et les sciences, pour son ordre et son pays, pour la postérité, cette reine des grandes âmes. Les gentilshommes qui aimaient les livres, les investigations de l'esprit, avaient de grandes fortunes, et pouvaient former à leurs propres frais les bibliothèques dont plus tard le marquis de Paulmy nous a laissé le plus magnifique modèle ^

Les sciences exactes suivaient une progression rapide ; j'ai indiqué déjà la révolution préparée par les deux systèmes de Leibnitz et de Newton ; ces idées jetées au monde devaient produire un immense mouvement dans les intelligences. Le jeune Maupertuis commençait h populariser ces systèmes au sein même de la société française. Maupertuis , mousquetaire d'abord , s'était appliqué avec ardeur à la géométrie, et son beau travail sur la mesure du méridien restera comme un des grands progrès de la science. Les Cassini illuminaient l'astronomie ; ces esprits, pénétrans et chauds comme le soleil de l'Italie, avaient rétabli le magnifique système de la marche des astres, « qui racontent la gloire de Dieu, » comme le dit l'Écriture. Les Cassini habitaient l'Observatoire que Louis XIY avait élevé sur le

' Ànne-Claude-PhiKppe de Tubières, de Grimoard, de Pestels, de Lévi, coati de Cajlus, fui un des grands trayailleurs du dernier siècle; il a publié plusdi cent Tolumes ; son ouTrage le plus remarquable est le Recueil d'antiquités égyptiennes, étrusques, grecques et romaines. Paris, ann. 1703»

ï.\ coxDAMiSE (1715-1723). 153

point extrême de Paris, non loinduVal-de-GrAcn, alors qnc le grand roi semait partout les inonuineiis de sa munificenctï et de son éternité.

La Coudamine, le curieui La Condaraine, était aussi avancé que Uaupertuis dans les études scientifiques ; il jetait sa vie à l'expérience des faits; il allait s'élancer dans les voyages, dans lesrecberolicsloiulaines par amour de la science ; il rêvait un observatoire sur le haut des Cordilières, au milieu des neiges éternelles, pour mieux déûnir le point du méridien et le pas^ge de ces planètes qui scintillent au ciel. Le vulgaire ne comprend par ces vies consacrées h une seule idée, ces sacrifices d'une existence à une pensée d'étude et de postérilé! La Condamine s'était fuit connaître, jeune encore, par sou Mémoire sur n la nécessité d'une mesure commune qui servirait de point central à la terre, u Dans la botanique, le nom de Jussicu succédait h Tournefort pour le progrès de cette belle étude de la nature et des (leurs. l.a géologie pénétrait déjà dans la formation du monde primitif : on vojait poindre cette gigantesque progression de la terre se décbirant toute volcanisée . cette succession d'êtres, mythologie immense qui explique les labiés de l'antiquité : les fau.ies, les satyres, tes amazones, les sphinx terribles, et cette création du monde que Jébova accomplit dans sept jours, comme si les coucliesdiverscsavaient été succe^vement enfanl^^-s. La botanique est pour la grande science de la nature ce que la peinture et les couleurs sont pour l'anatomie. Ce voyage parmi les Heurs, au milieu des parfums , dans ces ricJics palais de roses, i!c Itliaeécs, de graminées odorantes, Tournefort l'avait commenc/^ d'après les essais de la Hollande et de l'Allemagne : Jussieu continua son œuvre sous la protection spéciale du régent ; il classa cette famille parfumée, qui vit et meurt sur une charmille dans l'espace d'un mutin.

La chimie fui la science de prédilection du duc d'Orléans; elle l'avait exposé a tant d'odieuses accusations I La chimie prenait un remarquable développement sous Humbert, qui avait seni de maître et de confident au prince ; on la dépouillait lentemejit du rêve de ralchimie ; douce chimère pourtant que cette illusion qui hersait la science lorsque devant un fourneau éclatant, l'alchimiste fouillait, interrogeait les métaux par cette question : a Qui produit l'or? n doute assez puissant pour remuer le monde, car cette chimère qui le Toisait chercher l'or dans un fourneau, les générations nouvelles la poursuivent par des spéculations d'une autre nature. Dans la cliîmiu

154 RÉAumm. — truchbt (1715-1723).

réelle, Réaumur inventait les diverses méthodes pour produire le ferblanc» l'acier fondu, et pour changer le fer en ader par de shnpks procédés économiques. Réaumur me paraît une des intelligences les plus avancées du dix-huitième siècle ; il ne s'arrêtait devant aucun obstacle ; l'art de produire et de suppléer à la création dominait m esprit; soit qu'il cherchât dans de simples coquillages le moyen de ibrmer les perles à l'eau magnifique, soit qu'il réunit lesélémens primitifs du saphir, de l'émeraude et du grenat, soit enfin qu'il connût la puissance de l'esprit-de-vin et du mercure, à ce point de mesurer la chaleur et de préciser les degrés du temps. La mécanique avait pour guide le bon religieux Sébastien Truchet, le plus hardi des novateurs dansée système si précieux pour les métiers. Tandis que le médecin Gautier inventait l'appareil pour rendre l'eau de la mer potable, Sébastien Truchet ^ perfectionnait le rouage [des machines, les grandes constructions hydrauliques qui promenaient l'eau dans les airs, les diables si connus dans l'art des charpentiers pour transporter les masses immenses, les tableaux mécaniques de Marly où tout se mouvait, hommes, moutons, où lèvent même artificiel agitait les feuilles; ces merveilles étaient l'onivre de Truchet qui avait de>1né l'usage de la vapeur et des presses mécaniques.

Telle était donc l'état de la science. La même activité qui se produit dans les intelligences pour hfttcr ces progrès, on la retrouve pour l'administration générale des ponts et chaussées, ces grandes voies de circulation. Si nous voyons se déployer sous nos yeux ces vastes roates plantées de vieux arbres, relevées de belles chaussées, c'est à l'administration des premières années de Louis XY que nous le devons ; les lois, les ordonnances s'occupent avec une vive sollicitude de cette spécialité. La législation de la régence, son administration sortont, fut très-active, mais sans unité, comme il arrive toujours aux époques de transition , dans le passage d'un gouvernement à un autre ; oif hésite alors devant toute mesure définitive, et l'on tâtonne long-temps avant de se décider dans l'esprit absolu d'un système. YoOà ce qui explique cette multiplicité dans les ordonnances, cette suite d'édits qui souvent se heurtent ets'entre-choquent.

La législation commerciale recevait ses développemens : une décla-

I II n'existe pas de notice sur le modeste moine Tnichel ; c*est à regretter pour l1û8toire de la mécanique.

BAnnsK. — roMMEBCR. — coLoxiBs (1715-1723). 155 m portA l'établissomi'iit d'un conseil de commerce et d»« mnnuure» '; un orte défendit In ni^oce et la navigation de la merdu h d'autres qu'A In lompngnic privilégiée, sous peine de conliscade» vaiïMeaui et de mort des ciipitatnos *; des lettres patentes (risèrent In libcrlt^- du commerce sur les Mtes de Guinée *; un édït Mrgea les nëgocinns de l'obligation de prendre des pos»cports du lar envoyer leurs vaisseaux dans les lient ou il n'y avait point terdlclion de la navigation et du commerce*. Un arrêt du conseil, bon del'alwndance, permît l'eiportation k IV^ranger el le transport rorince Jt province des bife, fromens, seigles, en enemptiun de I droits ' ; une ordonnance porta règlement sur l'indemnité de e accordée aux officiers généraux, capitaines et autres comman. ides vaisseaui du roi à la mer "; des statuts réglèrent la régie, «et conduite des habitans et du commerc^dc Saint-Domingue ''; ordonnance eiclut de toutes chaînes, administration publique et usetnblées du corps de la nation dans les Échelles du Levant, les s français qui y épouseront des filles ou veuves nées sous Iii dnation du Grand-Seigneur, et desdites charges et admioistra- », ceux qui, n'ayant pas l'dge de trente ans, épouseront, sans le lentement de leurs pères et mères, des filles mi^mc de Français ". Iraité entre la France et les villes anséaliques fixa les principes en lèrc d'échoucment et de prises "; les négoclansqui vont faire la e de» noirs k la cMc de Guinée, n'y paieront pour trois négrillons >nt été ou seront débarqués eu Amérique, que sur le pied de deux M, et de deux négresses pour un nègre '". Le^i Français doivent se e de la part qu'ils ont avec les étrangers dans les bfttimcns con- 8 ou achetés aux ports du royaume, à moins qu'ils ne consenàen acquérir la totalité". Une ordonnance défend aux gouver-

inecnoM, 11 décembre 17IG, rr«. P, pnge 31. ( Arcbiv. rcc. cons. d'État.

'«ris, M janvier 1716, reg. P, page 4. ( Archiv. rec. cooa, d'Étal. )

«lia, janvior 1716, regisl. P, page 11. [ Arrhîtcs cod. noir.)

'Uia, février 1716. ( Arcbiv. rcc. cons. d'Ëut.]

'•rla. Il mars 171C. [ Archiv. )

'aria, lOjuin )716. ( Afclii». rcc. cons. dÉint. )

'■ris, 33 juin 1716. ( Uorean de Sainl-Mdrj. il, 407. roc. uss. ) FarU. Il a>Til 1716. ( Aichiv. J

sepicnbro 1716. [ Lebcau-Dumont. corps dipl., viii, page I. } ■rb, Il deccmlre 1716; Kg. V, poge U, janncr IT17> (ArdiiT. cud noir.) r*tis, 18 janvier 1717. ( Atchi». )

156 FUTAIICES. — MONNAIES (1715-1723).

neurs généraux et particuliers des colonies d'avoir des habitations*; un arrêt du conseil permet à tous les français de faire le oommene en gros et en détail du tabac et de le faire fabriquer ; mais interdictkiB à toutes personnes, même aux habitans des crûs, d'ensemencer oi cultiver aucun tabac dans leurs terres, jardins, vergers et autres lieox, sous quelque prétexte que ce puisse être, à peine de 10,000 liv. dV mende ^. Ensuite, pour conserver l'abondance dans le royaume et faciliter l'entrée des bestiaux, le roi ordonna qu'il serait payé pour le blé exporté le triple des droits ; on ne dut percevoir sur les besUaex que le tiers des droits accoutumés '. Défenses furent faites auxcipL taines de vaisseaux de tirer des coups de canon dans les rades desookh nies sans nécessité *.

En matière de finances, les actes sont nombreux : on fixa le temp dans lequel les particuliers taillables pourraient se pourvoir contre leurs taxes d'office " ; tous les billets faits pour le service de l'Etat devaient être soumis à la vérification et à la liquidation ^ . Un airèt da conseil porte prohibition de transporter hors du royaume aucune espèce d'or et d'argent "^ ; des recherches devaient être faites daas toutes les maisons particulières, même en les communautés et institutions religieuses , séculières et régulières , et dans tous les lieux privilégiés, des espèces qui peuvent y avoir été recelées ^ ; on réduisait au denier vingt-cinq les gages, augmentation de gages et autres charges employées dans les États du roi ^ ; défenses étaient faites à tous officiers comptables et autres intéressés dans les traités et sou^ traités des finances, de désemparer de leurs maisons d'habitation et des lieux de leur résidence ordinaire sans congés exprès et par écrit du roi, à peine de punition corporelle et même delà \1e *^ ; les billeti

* Paris, septembre 1719. ( Archiv. }

^ Paris, 29 décembre 1719. ( Archiy. )

* Paris, 13 mars 1720. ( Archiv.)

* Paris, 23 décembre 1721.

* Yincennes» 7 décembre 171K, reg. C. des A.» page 16. ( Ardii? . rec. cotf* dÉtat.)

e Yincenncs, 7 décembre 1715; reg. P. P., 12 décembre. (Archiv. rec. coas. d'État.) ' Yincenncs, 17 décembre 1715. (Archiv. ree. cons. d'État. ) ■ Paris, 20 janvier 1716. ( Archiv. )

* Paris, janvier 1716 ; reg. P. P., 1" avril, C. des C, 33. ( Archiv. rtc. €oa«. d'État.)

** Paris, 7 mars 1716. ( Archiv. rec. cons» d'État. )

ÂDlII!nSTR.iTI02f GÉNKBALB (1715-1723). 157

et reflcriptiODS des receveurs généraux deraieut être rapportés dans l'espace de huit jours parnlevant les commissaires nommés à cet effet, pour être visés K Un autre édit déterminait les registre»-joumau\ qui devaient être tenus par les officiers comptables et autres chargés de la perception, maniement et distribution des finances du roi et des deniers publics * ; les endossemens mis sur les billets de la banque générale ne servaient que pour faire connattre ceux à qui lesdits billets appartenaient, ou pour indiquer ceux à qui ils devaient être pa^és, si ce n'est que la garantie n'eût été expressément promise par l'endosseur ' ; un autre édit disait qu'il serait fabriqué dans l'hêtel de la monnaie de Paris de nouveaux louis d'or ayant cours pour 30 livres *. Puis on établissait une loterie pour le remboursement des billets de l'État ^ ; défenses étaient faites de conserver en espèces plus de 500 livres ; on confisquerait le surplus * ; et on abolissait l'usage des espèces d'or et d'argent "^ ; défenses de s'asisembler dans aucun lieu ni quartier, et de tenir bureau pour les négocians de papier, à peine de prison, de 3,000 livres d'amende, à l'exception des agcns de change '. Un arrêt du conseil déclarait nulles et de nul effet les stipi:/latiOM faites pour paiement en espèces sonnantes , et non-obstant pareilles stipulations faites et à faire ; tous paiemens devaient être opérés en biHets de banque * ; ceux qui seraient convaincus d'avoir hwté, contrefait, falsifié ou altéré les papiers royaux, seraient punis de mort «^

lyautres mesures embrassaient l'administration générale de la société, et consacraient des principes de prévoyance ; le conseil faisait défenses d'imprimer sans la permission du roi *^ Tous les livres et livrets des pays étrangers ne pouvaient entrer dans le royaume que parles villes de Paris, Rouen, Nantes, Bordeaux, Marseille, Lyon,

> Paris» 24 mars 1716, reg. P. P., page 20. (Àrchiv. recconi. d'ÉUt.) ' Paris, juin 1716. (Archiv. rec. cass.)

* 29 juiUel 1716. ( Àrchi?. rec. cass. )

* NoTembre 1716, reg. de la cour des moniiales.

* 17 mars 1717.

* 27 féf rier 1720.

' Paris» 11 mars 1720, reg. C. des mon. ( ArchlT. ) ' Paris, 23 mars 1720. ( Rec. cass. )

* Paris, 6 STril 1720. ( Rec. cass. )

^ Paris, 4 mai 1720, reg. P. P., 10 juin. ( Arcbîr. rte. easa.) " PariSp 8 octobre 1716. ( Rec. cass. )

158 P<MJCB. — ESBEIXlfiSBMBin (1715471BV

SirariKNirg, Metz, Reims, AmieDS *; ob Hiofinilè qu'aux six imprimeurs du roi de Tendre et dlmprimer les tfli, déclarations, et tout arrêt du ooosefl et des oama^ mm fiémit 3,000 francs d'amende* ; on prohibait les étaïaiges de fifrea^àpâe de eoofiscation, d'amende et de prison ' ; ob déieBdmt wkk timff» de danseurs de cordes et sauteurs des fcms de Salal - CciM mi et de Saint-Laurent de Paris , de joindre à leurs divertHKBeai aBoma représentations de scènes comiques * ; on ordonnait la penseplioBfm neuvième par augmentation de prix d'entrée aoxopénB, ooaUBict autres spectacles, pour le bâtiment des nooreDes sdfes de rHUd- Dieu ^ ; le régent permettait le rétablissement f vne traipa et comédiens italiens, avec défenses à toutes personnes feutrer an payer ^ ; enfln un règlement était fait sur la tranqoiflité des spectacles ''. Paris était ainsi l'objet de la prédilection da régent; lecoaseil autorisa l'embellissement du fauboui^ Saint-Gennain * ; il airHi les nouveaux plans pour l'ouverture d'une rue vis-4^vislliAtd d^litiB et la place Louis-le-Grand ^. Les travaux publics forent confiB d'une manière plus large ^®; des lettres pataites aocmdèrent an èic d'Orléans la faculté d'établir le canal de Loing, avec attribntîoa de droit et propriété incommutable ^^ Le conseil ordonna TélaigiBeBeBt des grands chemins, lesquels devaient être plantés d'arbres anx frais des propriétaires riverains ** ; on fît concession à la ville de Paris de rtle des Cygnes pour le déchirage des bateaux*'; le conseil réfli le mode d'élection des officiers municipaux dont le pouvoir anit été tant restreint par Louis XIY *^ : on rétablit les offices de

* Paris, 12 mai 1717 ; reg. P. P., 25 mai. ( Archiv. ree. eass. )

* Paris, 19 juin 1717. (Àrchif. rec. casa.)

* Paris, 20 octobre 1721. (Rec. cass.)

^ Vincennes, 23 décembre 1715. (Rec. cass. Arcbit.)

* Paris, » février 1716. (Archiv.)

' Paris, 8 mai 1716. ( Archiv. rec. cons. d'État. ) ^ 10 avril 1720. ( Archiv. rec. de la C. de cass. )

' Yinrenncs, 1*' décembre 1715, reg. P., page 8, février 1710. (Archif. î^ oons. d'État. ) ' Vincennes, 1*' décembre 1715, reg. P., page 23. (Archiv. rec. cons. d'Élu.) >• Paris, 20 février 1717. (Archiv.) ■' Paris, novembre 1719. (Archiv.)

" Paris, 3 mai 1720. (Archiv. reo. cons. d'État ; Ràcdrillaet, tome l, page^) » Paris, mars 1721. (Archiv.) >« Septembre 1717. (Archiv.)

GUERBB ET TROUPES (1715-1723). 159

maires, lieutenans de maires et consuls perpétuels en Languedoc ^ Les ordonnances qui concernent la guerre sont nombreuses ; il faut indiquer les principales : les premières sont dictées par l'économie ; an édit supprime les deux ofQces de directeur général de Tartillerie et de commissaire général des poudres *• La noblesse trouva ses privilèges garantis par l'établissement des cadets dans le régiment des gardes françaises ' ; on régla le service, la police, l'ordonnance des maréchaussées * et la discipline à observer par les troupes tant françaises qu'étrangères, en route ou dans leurs garnisons ^ ; les juges des crimes et délits commis par les gens de guerre ^ ; le casernement de l'infanterie et de la cavalerie '' ; on prononça la peine de mort contre les déserteurs, peine implacable des codes de Louis XIY ^. Enfin, un arrêt du parlement prescrit la manière dont doivent être faits les testamens militaires par des officiers de guerre ^, et un édit règle la police des hôpitaux destinés aux soldats dans le royaume.

Il serait difficile de trouver dans cet ensemble d'édits, d'ordonneoces et de mesures administratives, une pensée commune et suirie, susceptible d'être révélée ; il y a une sollicitude véritable pour les intérêtS'généraux, une intention surtout de répondre aux nécessités que les circonstances peuvent faire naître ; mais il n'y a pas de système, à parier exactement. La marche de la société était trop irrégolière, les accidens trop mobiles pour qu'on pût suivre une idée exclusive et la conduire à bonne fin ; c'est une administration qui r^nd aux crises de chaque moment, et, par cela même, qui n'a rien de fixe et reste sans avenir déterminé ; il n'y a pas d'esprit de suite. Pour qu'on puisse voir un système complet d'administration publique se développer, il est indispensable que les circonstances loient calmes, paisibles, et que le pouvoir ne soit pas à chaque instant

Novembre 1718.

Paris, janvier 1716. ( Archiv. rec. cods. d'État. )

Paris, 20 mai 1716. (ÀrchiT. rec. cass. rec. cods. d'État.)

Paris, 1*' juillet 1716. (Àrchir. rec. cass. )

Paris, 4 juillet 1716. ( Archir. rec. cass.)

Paris, 10 septembre 1716. (C. milit.)

Paris, 25 décembre 1716. (Archir.]

Paris, S jan? ier 1717. ( Archi? . )

Paris, 4 février 1717. ( Archiv. )