POUCE DE DUBOIS

dedirequelé copiste n'était qu'un agent de Dubois, placé exprèrtavprès de l'ambassadeur, avec la mission de suivre tous les progrès de la correspondance : l'abbé Dubois le laissa dans cet emploi, sûr qu'il était d'avoir par ce moyen des informations de ce qui se faisait dans le secret même de l'ambassade ; chaque matin le ministre portait chez le régent la copie des pièces relatives à la conjuration contre son pouvoir poKtique. L'opinion de Dubois était sur ce point bien nette ; il croytit les affaires assez avancées pour éclater ; la correspondance avec lord Stanhope le pressait d'en Hnir par un coup d'État ; l'Angleterre avait un puissant intérêt à entraîner la France dans une guerre décidée contre l'Espagne , et un acte de violence envers l'ambassadeur (mt^ parait les hostilités et les rendait indispensables ; cet acte entraînait une rupture.

Le régent hésitait toujours à se résoudre pour une ferme répression ; on ne pouvait avoir les originaux authentiques des pièces envoyées à Madrid et la signature de tous les gentilshommes qui avaient adhéré au plan de convocation des états généraux que par dem moyens : ou par la saisie d'un courrier d'ambassade porteur des dé-

voies et qu'elle examine l'écrit coté n» 30, dans lequel nos partisans prennent la liberté de lui proposer avec respect tous les moyens qu'ils jugent convenables* ou plutôt nécessaires pour l'accomplissement de nos désirs, pour éviter les tmX'^ heurs que l'on prévoit être près d'arriver, et pour assurer la vie de Sa Mijesi^ Très-Chrétienne et le repos public. L'écrit coté n» 40 est un abrégé de difTérentr^ choses arrivées dans le temps d'autres minorités ; il peut servir d'instnictioJ suffisante pour régler plusieurs des mesures que l'on doit prendre dans le présent. Enfin, j'envoie à Votre Émincncc en feuilles séparées, sous le n^ 4Si catalogue des noms et qualités de tous les officiers français qui demandent d^^ l'emploi dans le service de Sa Majesté. Après que Votre Ëmtnence aura vu tons ces Mémoires, elle pourra donner son avis sur ce qu'ils contiennent, et Sa Majesté prendra les résolutions qu'elle estimera les plus convenables à son service. Si la guerre et les violences nous forcent de mettre la main à l'œuvre, il faudra le faire avant que les coups que l'on nous portera nous affaiblissent et que nos ouvriers perdent courage, sans épargner ni le temps, ni les offires, ni l'argent. Si nous sommes obligés d'accepter une paix simulée, il faudra, pour entretenir ici le feu sous la cendre, lui donner quelque aliment modéré ; et si la divine miséricorde apaisoit les jalousies et les mécontentemens présens, il suflUra, par It reconnoissance à laquelle nous sommes obligés, de protéger et de faToriser les principaux chefs qui s'intéressent présentement avec tant de zèle pour le serrica de nos maîtres, en méprisant les dangers auxquels ils s'exposent. En attendani les résolutions décisives de Sa Majesté, je tAche d'entretenir leur bonne Tolonlé, et j'éloigne tout ce qui pourroit la ralentir. Je suis avec respect de voire Èml^ nenee , etc. A Paris , le l** décembre 1718. N. Pr mi CBLiAMAm. »

MMiOU par ane visite faite h l'Iiàlel m^m<.> tlo l'ambnsiaclimr. Cc^ en waff^ns équivalaient A une (guerre uuverte uvoc If. uibintil de Udrid ; le droit des gens prutiV>uit les inimuiiitf>A des amhflS!<odeiir!) ; n n'uvait pas d'exemple eiicx>re de res violences publiiiufx; le dar ' ifOrléaiis y répugnait, mnis sun ministre paraissait décidé «tans la ré- * JoioUon de poursuivre la conjuration qui appelait les étala généraux I cootrf le régcnl. Si ci; va-ii de lik'rlé transpirait au milieu du peuple, ocnignail une révolte armée, un mouvement politique Tavorable au teduHaiuo; il fallait aller nu-devaut de toute s«'>(lilion, enronfon- Ut parmi !<% cnnjuréH une multitude de gentilshommes et parleslùrcR : l'habileté de l'abbé Duboi» vint h bout de scâdesseius; I (aivait jour par jour ce qui se faisait à l'ambassade par le moyen (lu i^iste de la bilili<itliét|uc du roi, tout Ji fuit dévoué à ses intérêts; t Lenglet Dufresnoy, avec celte bassesse d'ambition qui trop iDUTent déshonore la science, avait également consenti Ji une espécA r dt rôle d'espionnage, tandis que Fontenellc , l'écrivain de» alFaircs ^rangèrts, 8« mettait en rapport avec un dos secrétaires de la légation d'Espagne ; par ces voies diverses Dubois put apprendre que la plupart des pièces destinées 'a la signature du roi catholique, ou qui »lEVfiieut itre soumises à son conseil, étaient prèles; il ne s'agissait (>luit qui^ de tes transporter en Espagne. Le prince de Cellamare donna temisdion àsonpremiersecrétaire ctsonncveu,rabbéPortocarrero, ni^partir en cAurrier pour Madrid. De tels renseignemens étaient x; on était sàr dés lors, en s' emparant des papiers du secrétaire , deconnattretous les mystères de la conjuration; si donc Irait h un acte de violence, on trouverait sa justification pièces mêmes : en même temps il fut décidé i]ue, tout co tôt la personne de l'ombassadeur d'Espagne, on visiterait son Mel pour saisir les originaux et les pièces authentiques.

Cdtc résolution de force passa dans le conseil de la régence; le «d'État des affaires étrangères, l'abbé Dubois, eut besoin de Miraîncre le régent de l'inévitable nécessité de la guerre : les lettres kl comte de Stanhopc ne laissaient plus la faculté de temporiser ; on rait agir. Ce fut le 2 décembre que l'abbé Portocarrero, le marquis le Monteleone, quittèrent Paris dans Icui chaise de poste avec mis- Dde faire toute lidtepour passer la frontière ; ils emmenaient avec X UD chevalier de Mira, trè»^ndetlé ; la police avait des renseigne- Enois penNNiacb sur le clievolier de Mira ; et comme elle avait su qu'il

38 SAISIE A l'aubassaiie (1718).

fuyait ses créanciers, l'ordre du régent donné aux exempts dee gardes portait seulement de s'emparer de Miru et de sfs todiI-bUeurs. L'ordre fut exécuté h Poitiers ; l'abbé de Portocarrero et le marquis de Monteleone invoquèrent en lain le privilège de l'ambassade ; on fouilla leurs voitures ; on se saisit do tous les papiers, <|ue l'on expédia surle-champ à Paris ' : sur ces premiers renseigiiemens, une Nisite de police fut immédiatement faite k l'ambassade du prince de Cellaoïare; les secrétaires d'État des affaires étrangères et de In guerre étaient présens; on passa outre (t toutes les perquisitions, sans tenir mmpte des protestations, mais avec beaucoup d'égards pour la persuniie de l'ambassadeur. Le lier Castillan conserva la dignité de son rôle, et déclara haut que son gouvernement tirerait une vengeance éclatante de cette violation du droit des gens; le même jour le prince de Cellamarc adressa une circulaire aux ambassadeurs, eu invoquant le droit de tous, si outrageusement oublié en sa personne. Quand les papiers furent au pouvoir de la police, le régent les examina attentivement : il y avait peu de preuves; seulement on put suivre quelques iudi< et ce qu'il y avait de plus désolant pour la perspicacité de 1'

' Ln \i'\iee la plus esSïDtir>Ilp qui fut saisie ciall la ronnule df la reqoiHc des (?tats f^nèmut adressée au rni dos Esp8|;nvs ; ro voici quclcpics ptuat^cs : f Sire, tous Im ordres du lo^sume d« France tieiiiioiit se j«t«r aux [licds lU VoU^ Majesté pour iaiplorct ïod spcours dans lï'Iat oii les réduit le goutirneinenl prmnt : pjlc n'ignore pas leurs malheurs, mais elle ne les connok pas rornrir dans loulc leur étendue. Le, respi^ct qu'ils ont pour l'iulorilé royile , dans quelque mniti qu'elleso trouve et de quelque maniire qu'on en use, ne leur permet pas d'eniisAger d'aulrc moyen d'en sortir que par lu secours qu'ils ont droit il'allendre des bontés de Voire Uajeslé. Celle eimronna est le patrimoine de yof libres; celai qui la porte tient k vous, Sire, par les liens les plus Torts; la nation rejtardc toujours Yolrc Majesté eomtnc l'héritier présomptil. Dans celle vue, elle se [latle de trouver dans votre eaiii les mènes scntimens qu'elle auroit iroutês dans le cieur de Teu Monseigneur, qu'elle pleure rucoro tous les jours. Dana relie tue. elle vient eiposer il vos jeui luus ses malheurs, el implorer Yotre a:»* sistiiice. La religion ■ toujours été le plus Terme appui des monarchies. Votre Majcsic n'ignore pas le zèle de Louis- lc-Gr*nd pour la ronscrver dons toute i>a pureté; il semble que le premier soin du duc d'Urléans ait été de se faire honneur de l'irréligion. Cette irréligion l'a plonge dons des eicés de licence dont le!> siècles les plus corrompus n'ont point eu d'eiemple, el qui, en lui alliranl lesmépria et l'indignaiiondes peuples, nous Tail crsiodrci tout moment pourle rojauma Ibs chàlimeua les plus terribles de la rcngeance divine. Ce premier pas semble

<r Im ennemis dr Votre Majeslé. • ! Pièce originale MS mus sigBMi

^ tiAdi, c'est cpi'il n'y aiait aucun eni^iiKcmcul souscrit de signatures. Ijcsd^iÊcbrs de t'umbnssudcur sigiinliiiciit quelqui's persounes: il y niit des projets, des plans ronvuK. dc-s uvù demandés : miiis si rcs initintliwH pouvaient ^tre snisiiis comme des soupçons e( des roiij^rctures, : h : ' I lii's flitlisanles pour nuloriser une poursuite ?

i ml d't-dot, oniiepomoil s'orHyter: quand un pouvoir s' («t

! M lir rcsisteiice d'un roinpiol pour se d^ider ii une mesure

;<('liU(ii]';, il ne doit point rester sur ses propres doutes; il faut (ju'il

rUfThi- vt <|u'il trouve une jnstilirAtJon . Ce qu'on appel» lu conju-

nilmii ik- Cellamnre, parce qu'alors on avait la manie de Snint-Itcnl

' vlreindre à des complots, fut un mouvemeut d'opposition

1 ; lette opposition s'nppuynit sur la ronvoc^tïon des états

,Mir la diplomatie de LouisXI Vetlaprotection de Philippe V;

liait cil atteindre les diefs. pnrec que leur attitude était mena^'anlo

c pouvoir du duc d'Orléans.

a uion de la duehcsse du Matue avait éto impitoyable pour le

I; c'était de là qu'étaient partis les premiers pampldets, les plus

s plaintes contre In maison d'Orléans; ce Tut aussi contre le

a duchesse du Maine que les rigueurs du régent s'appliquèrent

i une vengeance personnelle : le duc du Maine fut arrêté ,

Usu cbAleau de Oourlens, et la princesse au chAteau de Dijon,

h snrreillance des princes du sang. Le marquis de Pnmpadour,

e de Laval, et plus de trois cents gentilshommes, abbés, gardes

^ens de lettres, furent enfermés à la Bastille on à Vincennes ;

X qui avaient blessé personnellement Dubob, d'.Vrgcnson ou

inc, partagèrent le même sort. On déploya une sorte de solennité

utcs les poursuites de la conjuration ; on semblait douter que

c pût y croire, et vuilà pourquoi on mit tant d'ostentation h la

r : les prisonniers de la Kastille furent interrogés, pressés,

f pour aïoir des aveux; quelques hommes faibles eu firent

vobtcnir leur liberté ; le régent se hiUude les recueillir. On publia

(Bt les pièces trouv ées dans la voiture du comte l'ortocarrero ;

ïstnient en deux projets de manifeste, l'un par le marquis

idour, et l'autre par l'abbé Urigault; des observations de

oit sur ces deux projets, très-insigiiirmntes;un mémoire du

e Laval sur les moyens de soulever quelques provinces )ors<|ue

C d'Es{)agne urriu'rnit ; un extrait du traité de Pierre Dupuy

s régences et majoriti-s ; un catalogue des noms et qualit/'S des

■10 RlGUEniS DC BÉGKST (1718).

olSciers français qui demandaient du service en Espagne; uito lettre particulière du prince de d'ilamarc au cardinal Alb6roni, pour lui recommander spécialement le chevalier de Saint-Genîeï et le comte d'Aydie, qui méritent d'être distingués de la foule comprise dans le catalogue; enfin, on publia la lettre d'envoi qui contenait l'inveattiirc de toutes les pièces , et rendait impossible la soustraction d'aucune d'elles ' .

On semblait douter de la croyance publique ; il y avait un moyen bien simple, une poursuite solennelle devant le parlemi^nt; pourquoi ne Tosa-t-on pas cette poursuite? c'est qu'il n'y avait rien de moins certain qu'un complot dans le sens politique et judiciaire; on pouvait dénoncer un mouvement de liberté et d'états généraux contre le régent, et, dans la méfiance des esprits, une poursuite n'aurait pas eu de résultats ; la complot en lui-mèmeétait dénué de preuves ; il y avait eu des paroles échangées, des méconteutcmens ; mais on trouvait dans tous ces actes un mélange si étrange d'espionnage de police, qu'où douta de la réalité d'une conjuration. Le régent acheta des aveux par

' L'acte était si Tioleot, si contraire au droit di plumât [que, que l'abbé Dabois mu devoir adresser une lettre circulaire à tous les amlHssadcurs cl résidcns. Paris, le 10 décembre 1T18 : « Comme ce qui ne pasïB hier, Monsieur, i l'égard dp M. le priuce de Cetlamare, eicitcra sans doute raltenlioD du public, et que le roi veut faire connollre les mutifs do ses résolutions, lorsqu'elles peuvent intéresser les puissances, Sa Uajesté m'a ordonné de vous marquer que ce n'e.il qu'après que. {lar un événement inallendu, l'on a trouvé dans un (laiguet iiuc M. le prince de Ccllamare avoil eonRè à une personne qui paESoii en Êspajcnc, des preuves de la propre main de cet ambassadeur, de l'abus qu'il raisoîi du caractère dont il ctuit revâlu pour porter les sujets du roi i la révolte, et le plan de la conspiration qu'il avoit rornice pour renverser l'ordre et la tranquillité ilu rojaume, qu'elle s'est portée i prendre la résululion de roellre l'un des gentilsbommes ordinaires de sa maison auprès de lui, et rengager à cacheter de son cachet, et eonjointemeut avec celui de Son Altesse Rnxale, les papiers de s«n ambassade. pour enipfcher qu'ils ne soient détournés ; c'est ce que Sn BInjrsic m'a prescrit de tous Taire savoir, aQn que vous puissiez en inrormcr voire cour, rn attendant que re qui a rapport k cette importante découverte soit mis dans loui son jour. Je puis vnus assurer en même temps que la nécesàié iudbpensable d« pourvoir en celle occasion i la tranquillilé des [icuplrs, étoit le seul motif qui pût être capable de porter Sa Majesté à s'assurer, par les mesures qu'elle a prises, contre les trames dangereuses de M. te prince de Ccllamare, et que ce n'est qu'avec beaucoup de peine qu'elle s'est parlée i prendre celte résolution quoiqus accompagnée de tous les égards cl de toutes les marques de considération possibles, à l'égnrd de l'ambassadeur d'un prince dont l'amitié lui sera toujours chère, et qui est incapable d'entrer dans des desseins aussi pomicioui. le suis avn tu—^

pool, WC. Dl'BOIS. ■