DÉMARCHES POUR LE CARDINALAT

pêches du cardinal indiquaient l’influence du père Latiteau , depuis évêque de Sisteron , un des conseillers de Clément XI. Dans la série des papes du dix-huitième siècle, Clément XI paraît comme la main décidée qui conserva l'Église* dans son unité catholique , car il avait proclamé la suprématie de Rome sur toutes les questions ecclésiastiques. Ce fut donc par l’organe du père Lafiteau et du cardinal de Rohan que la négociation pour la pourpre romaine fut commencée au nom du secrétaire d’État Dubois. Le gage essentiel qu’il fallait donner devait être nécessairement une adhésion plus complète à l’autorité de Rome et à l’unité catholique. Les premiers temps de la régence s’étaient appuyés sur l’opposition janséniste c’était avec les raides et austères chrétiens de Saint-Séverin et de Sainl-Sulpice que le régent avait essayé son système de résistance contre les jésuites; depuis, l’abbé Dubois avait reconnu lui-même la force et la consistance du jésuitisme , cette puissance tout à la fois de hiérarchie et de commandement ; et c’est dans la vue de restaurer l’unité de l’Église en France avec le cardinalat, qu’il s’était adressé

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au père Lafiteau Tout ce que l’habileté avait de ressources fut employé par le secrétaire d’Ëtat Dubois; le roi d’Angleterre Georges I er demanda personnellement au régent un témoignage d’affection pour l’abbé Dubois ; cette récompense devait montrer toute la gratitude du duc d’Orléans pour l’auteur et le signataire du traité de la quadruple alliance. Prince protestant, Georges I er admettait néanmoins que la robe rouge du cardinalat était une grande dignité pour le prêtre catholique. En même temps l’abbé Dubois sollicitait l’influence du prétendant, de ce Stuart si aimé à Rome, car il avait tout sacrifié à sa foi.

L’empereur fit également des démarches actives pour obtenir le chapeau de cardinal au profit de l’abbé Dubois; l’Europe mettait beaucoup de chaleur à cette négociation, parce qu’elle y voyait un grand témoignage en faveur des dernières transactions diplomatiques de La Haye et de Londres \

1 Correspondance particulière de Dubois, 1713-1721. U n’y est pas question du nom de Dubois , mais le chiffre se sert toujours de l’expression : « l’affaire de M me de Gadagne. »

2 Correspondance particulière de Dubois, ann. 1720-1721.