DUBOIS POUR LE CARDINALAT ( 17 ÎO

affaires de son pays doit porter ses hommages silencieux vers la grande image des ministres qui, à de rares époques, conçurent de forts systèmes et les menèrent à fin ; quoi d’étonnant que l’abbé Dubois visât , comme Albéroni , à cet immense rôle ? Le catholicisme a cela d’admirable qu’il égalise les rangs. Albéroni était sonneur de cloches à la- cathédrale de Sienne, et il fut placé à la tête de la monarchie espagnole dans les Deux-Mondes; Dubois, fils d’un apothicaire de Brives-la-Gaillarde, gouverna la France. Cette condition humble pouvait être un sujet de moquerie pour la noblesse du dix-huitième siècle et la philosophie des gentilshommes qui ne comprenaient pas la démocratie du catholicisme; mais l’Église ne séparait pas les rangs; elle prenait les petits et les grands, et leur jetait la pourpre pour les égaliser à la face des monarques.

C’était auprès de Rome qu’il fallait négocier pour obtenir l’insigne honneur du cardinalat; le représentant officiel de la France était alors le cardinal de Rohan , caractère d’habileté et de grandeur comme cette famille princière de Soubise; ce n’était point assez : les dé-