POUVOIR DE DUBOIS (ITM

grâce ; ou le retint par de grandes promesses 1 . • •

Riçn ne s’opposait plus au plein et entier exercice de l’autorité dans les mains du cardinal Dubois ; par la démission de M. de Toroy, il avait obtenu' les postes, c’est-à’dire le secret des lettres, la police des familles, et les intimités de la société; et de la cour. Le cardinal désira la suprématie plus absolue encore sur les affaires ecclésiastiques. Le clergé s’était réuni en assemblée générale pour examiner la situation de l’Église; toute l’Église gallicane avait été convoquée dans cette solennité ; l’assemblée déféra la présidence au cardinal Du-

i Beaucoup de vers furent faits sur cette disgrâce du mare'chal de Viileroy ; le gouverneur devint très-populaire :

Villeroy, ton exil met le comble k nos maux)

Quand pour les soulager on demande aux échos:

Qui plaindrons-nous le plus l’État ou Villeroy?

De leur mourante voix ils répondent : Le roi.

Des couplets faisaient dire aux harangères de Paris :

Adieu , monsieur de Villeroy | Je n'en serons bien consolées

Et pourquoi quittex-vous le roi? Que vous ne soyesde retour,

Las , que j'en sommes affligées ! Et tout triomphant à la cour.

. . * * L’impression produite par l'exil de Villeroy fut si grande f

que le cardinal Dubois crut necessaire de publier un manifeste pour l’expliquer : ■ L'autorité' royale n’est comptable qu’à Dieu

DUBOIS ET LE CLERGtf (172*). 351

bois. Plusieurs motifs déterminèrent ce choix: il était incontestable que le cardinal avait rendu d’immenses services à l’Église en apaisant les schismes, en brisant avec habileté toutes les oppositions à la bulle Unigenitus ; ce service l’avait élevé à la haute dignité du cardinalat; l’Église, en le désignant pour présider une assemblée solennelle, ratifiait en quelque sorte le jugement du souverain pontife. Ensuite il pouvait être habile de confier les affaires de l’Église au premier ministre qui dirigeait le gouvernement de l’Etat; pouvait -il y avoir un protecteur plus naturel et tnieux çhoisi?

Le cardinal Dubois fut flatté de cette distine-

de ses décisions et de l'exécution de ses projets : cependant les rois et les dépositaires de leur puissance veulent bien quelquefois, par bonté, manifester les raisons qui les. font agir ; il est de certaines circonstances où la sagesse les sollicite de renoncer à leurs droits, pour confondre les malintentionnés, et ne pas scandaliser les foiblcs ; telle est la conjoncture présente- Le maréchal de Villeroy, gouverneur de Sa Majesté, vient de recevoir un ordre d'aller à son gouvernement II seroit bien triste qu’à l’occasion de cet éloignement le public put soupçonner le xèlc et la fidélité de ce maréchal. Il faut rendre justice b la droiture de scs intentions ; mais en même temps ce gouverneur présumoit trou de la dignité de son emploi, il aflectoit un certain air d’indépendance , que l’autorité souveraine et ceux qui en sont dépositaires ne doivent pas tolérer ; ses prétentions ne convenoient ni à Sa Majesté ni à l’honneur des princes de son