DUBOIS A L’ACADÉMIE

tion , et présida l’assemblée du clergé avec une convenance parfaite. Le mandement qu’il adressa à ses diocésains est un modèle d’onction et de charité chrétienne; nous ne scrutons pas le fond des consciences , mais un évêque ne pouvait s’exprimer avec plus de dignité sur les besoins du catholicisme.

Pour compléter le parallèle avec Richelieu , les honneurs scientifiques vinrent le chercher, et le cardinal Dubois eut son fauteuil à l’Académie française. Tels sont les corps de sciences; ils vont toujours au pouvoir, parce qu’ils sont besogneux et veulent trouver des positions commodes à côté d’un peu de renommée. Le cardinal fut reçu avec solennité; son discours se ressentait de son idée fixe, l’imitation dueardinal de Richelieu; il fit hautement l’éloge de son système et de

sang; il vouloit, pour ainsi dire, s’élever un trdne particulier pour s'opposera la re'gence, comme si l’autorité royale pouvoit être divisée. Sans toutes ces indiscrétions , qui n'attaquent pas la probité de M. le maréchal, nous aurions encore la satisfaction de le voir auprès du roi ; mais les bonnes intentions ne suffisent pas dans les places importantes , il faut savoir mesurer ses démarches, et se soumettre à l’esprit du gouvernement, qui ne se propose que la gloire et le bonheur de ses sujets. » Paris, ann. 1723.

son pouvoir. Le cardinal Dubois développa les charges et les devoirs d’un premier ministre qui se donne une haute mission de gouvernement. U y a des momens dans l’existence où l’on a besoin de présenter une explication de sa vie et de la justifier, parce que l’idée de postérité commence à se montrer en face de vous sur le tombeau béant. Fontenelle présidait l’Académie, et répondit à Dubois par les plus remarquables flatteries. Fontenelle n’avait pas cessé un moment d’être au service des affaires étrangères ; il était l’écrivain officiel des protocoles et des manifestes : en répondant au cardinal Dubois , il l’encensa comme une des éminentes capacités politiques; il continua le parallèle avec Richelieu.

Le premier ministre du régent était au comble des honneurs, il n’avait plus rien à envier; seul il travaillait avec le duc d’Orléans' ; tous les ministres lui étaient subordon-

i J’ai trouve l’ordre de travail du cardinal Dubois, écrit de sa main. « « S v -O» >