AMOURS DU DUC D'ORLÉANS

duc d’Orléans; M m " de Sabran et de Parabère ne régnaient plus sur son imagination fatiguée; il aimait à causer encore avec elles dans les soupers; il souriait quelquefois à M m " de Parabère jouant l’or, les dentelles, ses terres et son corps au pharaon dans le salon éclatant de bougies ; il désirait voir M me de Sabran savourer l’Aï et jeter quelques gros mots dans les jours de son ivresse; tout cela réveillait un peu l’esprit apathique du régent et ses sens tristement hébétés; il avait un moment aimé M‘°' d’Averne. Dans les galeries de la régence, ■voyez-vous ce portrait d’Épicharis tout gracieux, peint par Vanloo? ces traits si fins, cette bouche de rose, l’émail de ces dents si blanches; ce portrait est celui de M“ e d’Averne; elle était fille de M. de Brégy, conseiller au Parlement; elle avait épousé, à quinze ans, le marquis d’Averne, et gagné le cœur du régent à un de ces bals d’Opéra dans lesquels les femmes se disputaient sa conquête. M me d’Averne fut à Saint-Cloud la maîtresse en titre ; pleine d’esprit, elle attirait auprès d’elle les poètes, les savans ; et Voltaire, qui faisait des vers pour toutes les puissances, célébrait la beauté, les grâces