LANGUEDOC ET PROVENCE

comme fief du roi*. La Guyenne aussi était une terre des rois de France; la bonne et antique noblesse n’avait cessé île combattre sous l’étendard fleurdelisé, or sur émail; elle avait suivi en d’autres temps ses ducs au cri d’arme de la chevalerie. Les ducs de Guyenne étaient presque toujours des cadets apanages de la race royale, jusqu’à ce noble prince, ce frère de Louis XI, dont la mort sinistre avait inspiré tant d’épouvantables soupçons! Champagne, avec ses anciens et joyeux comtes Thibaut, était également pays du roi par héritage et confiscation féodale.

Les pays d’Etat et de privilèges n’étaient pas immédiatement sous la main du roi : la Languedoc d’abord , le plus antique des pays d’État; sa liberté se mêlait au souvenir de ja guerre des Albigeois sous les Montfort; elle avait fait hommage à saint Louis et à Louis-le-Hutin. Lors de sa réunion à la France, la Languedoc stipula formellement ses franchises; elle dut avoir ses assemblées de clergé, noblesse et bourgeoisie ;

i J’ai donne loute celle histoire provinciale au douiièmc siècle, dans mon Philippe-Auguste, fora. ni.

6 BRETAGNE ET BOURGOGNE (nig).

elle se réserva la liberté de ses communes et de son église, double symbole de l’indépendance. Provence venait après Languedoc comme pays , d’Etat; le bon roi René avait été subtilisé par le fin et matois Louis XI, et tandis qu’il peignait et dessinait de resplendissans vitraux pour ses églises d’Aix, ou qu’il prenait le beau soleil sur le port de Marseille ( la cheminée du roi René, selon le dire populaire), Louis XI lui arrachait la Provence par un testament en due forme. Tous les privilèges de clercs, nobles et bourgeois , furent donc stipulés par le félon messire Palamède de Forbin, qui livra la Provence au roi '.

Dans l’ordre des origines, Bretagne venait après Provence; qui aurait pu jamais enlever ses privilèges à la noblesse bretonne , si têtue dans ses principes ? Il n’y avait rien de si insubordonné que ces forts et dignes gentilshommes des généralités de Rennes, de Dinan ; ils se souvenaient de leur vieille et haute indépendance. Jamais les Rohan n’avait été complètement soumis; ils prétendaient encore à

« Voyez le règne de Louis XI dans mon Histoire de France, depuis Philippe- Auguste jusqu’au seizième siècle.