JACQUES STUART

Depuis sa malheureuse expédition d’Écosse, Jacques Stuart avait quitté la France; un moment réfugié à Avignon, il était passé eu Italie pour éviter au pape, qui lui donnait l’hospitalité, les actives persécutions de l’Angleterre et les instances du régent. Jacques III vivait à Rome ou à Modène, lorsque Albéroui voulut réaliser le mariage du descendant des Stuarts avec la petite-fille de Sobieski, que l’empereur retenait dans une sorte de captivité. Le cardinal Albéroni, dans ses grands desseins, avait aussi songé à relever la vieille Pologne et sa race nationale des Sobieski, ennemis naturels des empereurs d’Allemagne. Par ce moyen il créait un nouvel adversaire à l’Empire; son projet de mariage du rejeton des Stuarts avec une fille de race royale polonaise avait une admirable portée ; il créait des difficultés invincibles aux deux puissans ennemis de l’Espagne , de sa force et de sa grandeur. Joignez à cela la chute du pouvoir du duc d’Orléans en France, et l’on voyait ainsi se réaliser les vieilles idées de Philippe II au seizième siècle, sorte de diplomatie de tradition pour le conseil de Castille. Albéroni avait préparé le mariage