ÉLÉMENS DE LA BANQUE

changeait par le caprice des édits ; et phénomène qui se produit bien rarement dans l’histoire du crédit public! le papier gagnait 5o pour joo sur le numéraire. Dans une telle situation de prospérité, rien ne s’opposait plus à ce que l’immense établissement de Law.ne devînt banque nationale' : comme elle absorbait en lui-même toute la puissance du crédit public, le trésor se confondait dans ses opérations; la Banque nationale s’occupa de l’extinction des anciennes dettes , elle créa indéfiniment des billets ; on eut des comptes de dépôt comme à Londres, Venise et Gênes; sa prospérité arriva bientôt à son apogée.

2 0 Les élémens d’un crédit de banque devant être limités , il fallait un nouvel aliment à ces spéculations trop uniformes; une banque qui attirerait à elle tout le mouvement commercial devait offrir mille combinaisons au jeu , et c’est vers ce but que Law marcha hautement. Des privilèges furent concédés à la banque nationale, on lui donna l’exploitation des •

i Compte rendu du système, Paris, 1719. U n’est pas dVpoque financière sur laquelle on ait plus écrit.