CARICATURES CONTRE L’AGIO (I7I9-17Î

d’examiner, y découvriront plusieurs choses qu’on n’a pas cru devoir expliquer en détail, pour laisser aux curieux le plaisir d’avoir quelque chose à deviner. Celte folie a pour devise deux têtes , dont l’une , jeune et riante , marque le beau côté des actions ; l’autre, vieille et accablée de chagrins, en marque la suite par la sentence latine qui signifie : « Le chagrin suit souvent une belle apparence. »

Ces caricatures étaient répandues parmi les halles, dans la bourgeoisie de Paris surtout, qui voyait avec étonnement et jalousie tant de fortunes inouïes; l’esprit français se déployait dans sa spirituelle malice, et l'armée des agioteurs , telle qu’elle nous a été conservée, est une des curiosités les plus saillantes de ce temps. A cette époque, les agioteurs s’étaient divisés en deux bandes : la première , envahissant la rue Quincampoix, la vieille place de leurs grands coups de bataille ; la seconde bande avait pris pour siège de son négoce la place Vendôme, visitée par un plus beau monde; les noms de ces principaux agioteurs nous ont été transmis dans une pièce bien