LA DUCHESSE DE BERRY (1719-1720). 17B

comme ces vieillards de l’antiquité qui s’infiltraient le sang pur d’une jeune fille pour prolonger un reste d’existence 1 .

La duchesse de Berry faisait les joies et la distraction du régent; le Luxembourg, noblement embelli par les arts, était sa demeure habituelle; elle avait obtenu de son père l’habitation de la Muette , ce gracieux palais au milieu du bois de Boulogne; elle l’avait choisie comme résidence d’été. La princesse aimait les grands arbres, les prés fleuris, la solitude qui l’arrachait au monde et à ses distractions; elle avait un goût de bergerie, de moutons et de houlettes, contraste qui se rencontre souvent dans les vies dissipées; la duchesse de Berry avouait presque son mariage secret avec

i Les plus affreuses satires poursuivent toujours la vie du régent : j’ai trouvé des couplets d’une haine étrange. Ainsi parlent les tristes passions humaines !

Vous n’ête* pas , Madame ,

La mère du régent.

Ce scélérat infâme N’est pas de votre sang ;

C’est un monstre exécrable Que l’enfer a vomi t Un tyran détestable Qui se croit tout permis.

Collection Maurepas, tom. xiv

Le ciel , dans sa colère Contre le genre humain, Comme un fléau sur terre Le forma de sa main ; L’ivresse et l’adultère.

L’inceste et le poison f Marquent son caractère Et sa religion.