MORT DE LA DUCHESSE DE BERRY

moqua beaucoup le soir, auprès de son père , de celui qu’elle appelait le valet en livrée du dogue de Venise. Elle n’était pas toujours heureuse, la duchesse de Berry ; plus d’une fois on la voyait quitter ses délices et ses pompes pour se mettre en retraite chez les Carmélites de Chaillot; elle s’y montrait douce, caressante pour les saintes recluses, et quand les sœurs lui parlaient des douleurs de la vie dissolue et de l’abîme sans fond des plaisirs du monde , elle les écoutait en pleurant ; puis les passions l’entraînaient encore dans d'insatiables désirs; elle reparaissait à ces tables du soir, à ces saturnales du Luxembourg , où tout s’oubliait, et où la mort souvent étreignait plus d’une victime, de ses froids embrassemens.

Elle y était assise la mort, telle qu’ Albert Durer l’a reproduite avec sa faux terrible à cette table de festin ; elle souriait étrangement à la jeune femme couronnée de roses queVanloo avait peinte un nid de tourtereaux sur ses doigts. La santé de la duchesse de Berry, en effet, s’altérait d’une manière alarmante; elle s’exposait à tout pour ses jouissances ; comme les femmes à passions ardentes, elle éprouvait

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