ADMINISTRATION DU RÉGENT

de Paris et des provinces ; le numéraire se refoula vers le trésor par des saisies violentes et qui n’avaient aucun motif; on fit une nouvelle adjudication des fermes, et de légitimes marchés furent rompus; on se permit tout, parce qu’il n’y a rien de plus arbitraire qu’une réaction. Par ce moyen le conseil des finances eut des ressources plus étendues; les troupes, qui étaient un peu arriérées de leur solde, la reçurent en entier dans leur garnison; officiers et soldats eurent du bon argent comptant après lequel ils soupiraient de temps immémorial, comme on le disait aux cantines. À Paris, ordre fut donné de payer les rentes sur l’Hôtel-de- Ville ; les pauvres bourgeois qui éprouvaient du retard, tous ces honnètes habitans, pâles comme des rentiers quand un quartier de pension était retranché, ainsi que l'avait écrit Boileau; en un mot, échevins , marchands, ouvriers, tous furent soldés aux grands applaudissemens du monde. Aiusi le régent avait fait de la popularité de deux manières : d’abord par les exactions imposées sur les financiers, et ensuite par la distribution habile et

juste de ces nouvelles ressources ; il payait tout 1. 13