JEAN LAW

sans rien demander au peuple ; il ne pillait que les riches”!

Un tel mode de finances s’éloignait essentiellement des idées régulières de Desmarets; le régent s'était profondément aliéné les banquiers qui avaient fourni toutes les ressources au temps de l’invasion sous Louis XIV; il ne pouvait plus recourir aux traitans pour les besoins du trésor, et dans le système de dette publique il était impossible qu’on se passät absolument des prêts et des avances. Le numéraire est bientôt épuisé, le crédit ne marche qu'avec laide de la banque, et puisque les financiers étaient mécontens et exclus des opérations du trésor , il fallait que l'État songeât lui-même à fonder une banque, et c’est ce qui explique la grande fortune des idées de Laws ces idées commencaient à se montrer timides encore, mais toutefois avec des chances de succès dans cette France où les conceptions nouvelles sont toujours si ardemment adoptées. Jean Law était né à Édimbourg; comme lord Stair, il appartenait à la race écos-

1 Compte rendu de la régence, ann. 1715-1916,