VOYAGE DE JACQUES IIL

Douglas, colonel des gardes irlandaises; on devait attendre Jacques Stuart à Nonencourt, se précipiter sur lui, et, dans la chaleur du combat, porter un coup mortel au prétendant; par-là toutes les craintes de Georges [°° étaient évanouies; le sang des Stuarts s’éteignait”.

Il était un privilége pour les Stuarts : c'était l'amour des femmes. Dans les annales de leur race, on lisait plus d’une de ces légendes de dévouement : Charles IT, le noble proscrit, avait parcouru l'Angleterre, l'Écosse, sous l'angélique protection de quelques jeunes filles; les traits mélancoliques qui se peignaient à la belle face des Stuarts excitaient la plus tendre émotion ; les femmes aiment les grandes infortunes, elles n’ont pas au cœur les froids calculs de l’ambition, cet égoïsme qui préfère le bien-être, l'avancement de la fortune à la gloire parée du malheur : ce fut encore une femme qui sauva Jacques III du guet-apens que lui préparait lord Stair. La renommée des malheurs de Stuart avait partout retenti, on savait que Jacques IT devait traverser Nonencourt; peut-

1 Îl y eut sur cet attentat une enquête mollement conduite par M. de Roujault, intendant de Rouen (20 novemb. 1715.)