HAS

« Quel p

Joui de tous les bergers du village ;

aisir d’avoir à mon âge ,

C’est un pur abus que la constance, Les derniers venus, sont ceux qui dansent. »

prenait ses ordres pour sa toilette, pour sa parure du soir, et quand elle était toute habillée, avec ses diamans aux cheveux, ses perles en diadème, Riom la trouvait laide, maussade et exigeait qu'elle se déshabillät; la pauvre duchesse se hâtait en pleurant de lui complaire, et lui demandait pardon à genoux. Elle lui proposait toute espèce de folies : un jour elle voulut lenlever pour vivre avec lui comme une simple bourgeoise en Hollande, et Riom eut assez de bon sens pour ne pas l’accepter. Le régent supportait tout de sa fille, ‘il se fût gardé de la contrarier; quand il allait au Luxembourg, et qu'il la voyait en larmes d’une scène que lui avait faite Riom, il la consolait, pauvre désolée qu'elle était. Plus d’une fois le régent avait menacé Riom de le faire jeter par la fenêtre du Luxembourg; mais la duchesse de Berry lui déclara que si où touchait son amant, elle se donnerait la mort, et le faible père se hâtait de la rassurer : ainsi la débauche avait son châtiment, la passion rongeait ces cœurs, et leur faisait payer ses immondices.

Telle était la cour du régent, la vie libertine

de ces hommes d’impiété et d’épicurisme, sorte d’étourdissement qu'ils se donnaient pour ne point voir l’abime sans fond. Autour d’eux la société suivait cet exemple; quand la haute tête d’une époque marque une voie, tout sy jette et s’y précipite; l'exemple des grands est contagieux, et bientôt la cour fut pleine de prostitutions. Il fut ridicule d’être sage; lafemme ne: dut plus avoir cette simple coquetterie de bon goût qui n’est que l’orgueil de soi, de sa fierté, de sa valeur; mais chacun dut s’afficher et se glorifier des allures de l'orgie; c’est à en rougir pour toutes ces jeunes femmes qui se donnaient par le simpleappât grossier-des sens: voyez-vous. cette jeune fille bien naïve et bien rosée ? un mois dans le monde, et elle sera flétrie; les roués s'applaudissaient de cette triste transformation. Les noms les plus illustres dela monarchie paraissaient dans ce cortége de folles femmes ; les chansons célebrent les dames de Nesle, de Gacé, Beaufremont, Courcillon, Seignelai, Duras, Villequier, Chastillon, d’Ancenis, Évreux, Maillebois, Locmaria, La Vrillière, Montbazon, Rohan, Polignac, Beurnonville, Jonsac, Tallard, Soubise et Gontaut ; fatale