NOELS DE COUR

époque où personne n'eut le respect de soi‘!

Quand la société élégante s’oubliait ainsi, les chansons spirituelles pouvaient bien divulguer ses débauches, et ce fut l’éclatante vengeance du siècle; il ne m'est permis -que d’analyser le plus décent de ces couplets, où chaque dame de la cour prend ün nom de sainte dans le calendrier de lamour : M°° de Villefranche devient sainte Facile; M°° de Parabère, sainte Nitouche; M€ de Courciilon, sainte Modeste; la maréchale d’Estrées, sainte Contente; M”: de Gacé, sainte Fringante; M*° de Castelnau, sainte Éveillée; Mme de Mailly, sainte Commode ; la princesse de Rohan, sainte Accroupie; Mme de la Vrillière , sainte Fidèle ; M" de Jonsac, sainte Fillette; M* de Berry, sainte Madelaine; Mne de Chevillart, sainte Finette ; M°° d’Armagnac, sainte Pleureuse. Je n’ose rapporter les licencieuses explications que les faiseurs de noëls donnaient à ces titres de saintes appliqués aux grandes dames de la cour.

L'esprit moqueur s’étendait à tout, et dans une pièce encore inédite, les poètes attri-

1 Recueil de Maurepas, tom. x1v, collection mss. de la Bibliothèque du roi. |