LES PAI VU DE VOLTAIRE

d’Évreux, au Lingot d'or, quai des Quatre- Nations; la comtesse de Roye, à la Guenon, rue Vide-Gousset ’. ii

Ces épigrammes moqueuses n'étaient rien, comparées aux graves et sérieuses satires qui embrassaient tout l’ensemble du gouvernement de la régence; ces satires vinrent plus -tard troubler la politique du duc d'Orléans. On était au commencement d’un règne, époque où la pensée légère et spirituelle trouve seule du retentissement; la lourde et factieuse oppositiou n'arrive qu'aux temps de faiblesse des gouvernemens ; l'ennui même qui gronde devient alors populaire. L'œuvre la plus remarquable de cette époque fut la publication du pamphlet des J'ai vu, attribuée au jeune Arouet ?, amère revue des derniers temps de

1 Recueil de Maurepas, tom. XIIT, manuscrit.

2 Voltaire nia souvent la publication des J’ar vu.'Il avait des raisons pour cela; le souvenir de la Bastille était présent à sa

mémoire. On sait d’aleurs que l'habitude de Voltaire était de nier la plupart de ses productions.

Tristes et lugubres objets,

J’ai vu la Bastille et Vincennes, Le Châtelet, Bicêtre et miile prisons pleines De braves citoyens, de fidèles sujets;

J'ai vu la liberté ravie ;

De la droite raison la règle peu suivie :