NÉGOCIATION DE L'ALLIANCE

cas la Hollande ne voulait se jeter dans de nouvelles campagnes. La guerre avait été pour elle une situation violente, exceptionnelle ; un état commercial ne peut exister qu’avec la paix : le grand pensionnaire , tout en répondant favorablement à l'envoyé de l’Empire, n'engagea de négociations sérieuses qu'avec M. de Châteauneuf. L’ambassadeur de France d’ailleurs était un homme influent à La Haye; il ÿ avait dignement remplacé M. d’Avaux; M. de Châteauneuf communiqua au grand pensionnaire les conditions proposées par la France ; elles étaient identiques aux pro-

m'aviez donnée autrefois de me parler franchement dans les occasions qui se présenteroient, pour ne vous pas avouer avec la même franchise que je pense tout comme vous, et que cet intérêt réciproque doit leur assurer la solidité et la durée des liaisons qu’ils prendraient ensemble. Je suis tellement convaincu de cette vérité, que Je suis déterminé à contribuer de tout mes soins à cette union, et que je vous assure que si, dans les mesures qui se peuvent prendre de part et d’autre, vous avez lieu de craindre que des intérêts détournés n’apportent quelqu’obstacle au bien commun des deux maîtres, au premier avis que vous me dônnerez, je ferai tout ce qui dépendra de moi pour vous aider à démêler la vérité, à rendre simple ce qui prendroit quelque détour, et à parvenir à une liaison qui ne soit plus sujette à aucun soupçon. Vous pouvez éprouver, quand il vous plaira , la vérité de ce que j'ai l'honneur de vous promettre ; nous ne nous sommes jamais cherchés Pun et l’au-